高山後的巨壑，我最大的敵人，是帝王。
21
待宋妗養好傷後，我才探得近日詳況。
任斂一幅字畫賣得高價，引張令申眼紅，雨夜堵斂於暗巷。
翌日，張令申未歸，任斂新得一骨笛。
元恬慕斂久矣，尋煙花柳巷之暗置於斂飯食之中，臠其致死。
楊阡撞破斂役，恬興仍旺，擒阡繼。
阡佯允，待恬興之時，以衡笄封其。
阡烹斂、恬二人奉予陸明妄。
陸喜，之。然偶拾骨，筋殘留，咸香四溢，同於其所親食。
陸憤，殺阡於當庭。
——甚為彩！
癸院，了名副其實的鬼院。
陸明妄，不愧是上一世三年相的人，了癸院最後一個活下來的人。
只可惜被他聽到了風聲，趕在我爹帶人踏癸院之前逃了。
宋妗來理癸院的爛攤子，不巧被爹撞見，以為如上一世一樣，私下安置了陸明妄，還給他報信放走了他。
為了不讓上一世我慘死陸明妄之手的悲劇重演，爹拷問宋妗，想親自解決陸明妄，一勞永逸。
宋妗獄之前，著親信急信於我，歸來救。
如今得宣姨親自照顧，宋妗恢復得極快，再現往日神采奕奕。
「宋妗，若我未遣你出府，行商問世，便沒有這無妄之災。」
「你可悔？」
眸子程亮，毅然道：
「無妄仍災。我更應好好行走於世間，方獲自保之能。」
22
我又走了。
這一次，將大半錢財與人手都予宋妗，同父親表明想縱山水後，只帶著翠瑩，肖暗衛和十幾親信走了。
邊塞黃沙漫天，不掩人心純善。
同牧民把酒言歡，飲啖的日子，好不快活。
袁卯攜雙親遁於漠地，常同我暢談實論，爭得面紅耳赤。
我一一駁回，毫不居下風。
盡興之後，他慨然長嘆：「汝與姜公甚似！」
可我沒見過阿公，他和阿婆在我出生之前就死了。
察覺自己失語，他委委然道：
「抱歉，是我害了他。」
北夷來擾，我的暗衛召集我朝牧民，教練一支裝模做樣的「保家軍」，多次擊潰外敵。
「保家軍」日漸壯大，聞名於夷族，竟集結大軍圍我軍於大漠。
水枯糧盡之時，突一奇軍出擊，解我之困。
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為首年風姿綽綽，有降世之才。
只一眼便知，他即是我等候多時之人。
23
我又撿了個男人，他說他李行下。
他與其他男人很不一樣。
他救我於孤立無援之際，理論上講，他有恩於我，當言是他撿了我。
他與我相看兩生，說他的大軍不便京，便孤隨我返鄉。
我把他堂而皇之領進侯府，對我爹坦白：
「我要嫁他。」
我爹使盡渾解數，試其文韜，驗其武略，皆為上乘。
只可惜家世尚缺，不過漠中孤兒。
我爹拍板：「允，且讓他贅。」
別京三余載，宋妗以聞名。
人們談論，不談相貌家世，不議賢淑守德，只論問策說道。
如願驗了萬般人生，最後選了自己最喜歡的道。
我為歡喜，卻替我憂心。
「你當真嫁作人婦，自相磋磨？」
我不言語，在新婚當夜領夫君喜房。
萬般推辭：「長姐，我已說過，不盼得一人心，只願心之所向。」
「更何況那是長姐喜歡的人，妹妹絕無可能相爭！」
我斥：
「你跟院子里最優秀的人學了三載余，仍是覺自己在一男子跟前，只有以侍人的本事？」
懊悔不已：「是我愚鈍。」
新房徹夜未歇，我們三人議到天明。
24
大婚翌日，府中紅燈仍高照，新相陸明妄向我爹提親，求娶侯府千金。
我爹毫不猶豫將宋妗推了出去。
宋妗一紙狀書將父親告了去，言他待兒，字字泣，背上的鞭痕與侯府下人的證詞便是證據。
饒是在京中頗有名，也只得了個斷絕父關系，攜宣姨娘別府另居的結果。
撼山，實難。
不過開心的，來送我時，周自在，輕鬆暢快。
只疑：「長姐，你才剛回，就又要走？」
陸明妄死纏爛打非要娶我，甚至求了陛下旨意，還說不介意我帶李行下一同相府。
除了剛撿他回來那幾日，我和他無甚集，他口中的眷眷深，半個字都信不得。
誰知道他娶我府要作甚？
不過，他和我爹一個是皇帝的新歡，一個是舊，徹底結下梁子，我很樂意看這出好戲.
不能近居於京詳觀，惱矣！
李行下來催我，後，翠瑩肖暗衛等人，同替宋妗作證的侯府下人及家屬，都已整裝待發。
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宋妗依依不捨。
「長姐，待歸。」
25
塞外的雪堆了一崖又一崖。
京中，長平侯與陸相明槍暗箭，你來我往多回。
我爹本就追殺過陸明妄，他整起我爹來毫不手。
許是舊大多敵不過新歡，我爹落下風，被陸明妄步步，削了爵位。
而我與李行下蝸於土房中，看演武練兵。
北夷多叨擾，縣令數次上報朝廷，卻遲遲未得援助。
縣令嘆氣：「塵瑣屑，天子無暇顧矣。」
我駁他：「北夷出兵圍我保家軍，也是塵瑣屑嗎？」
頓了頓，我疑：「他們出兵之事，你是不是沒上報啊？朝廷這都不重視？」
縣令不語，只一味唉聲嘆氣。
越來越多的牧民加，李行下又教我排兵布陣，我的保家軍日漸壯大，已氣候。