二老驚懼過度，抱著我的手一直髮抖。
我不想跟這些人久留，扶起爹娘準備走。
手卻被趙嘉元牽住，他眼里含憂傷，「等一等好嗎？先聽一件事，哥哥給你做主。」
我擰眉著。
爹娘不認識他，怕他和秦蕓是一路人，張把我護在後。
趙嘉元苦牽，他深呼吸，轉變神，冷冷看著還倒在地上的秦蕓。
「你以為你爹做的那些惡事永遠不會被揪出來嗎？」
秦蕓咽了咽嚨。
「你們藏在金陵的那兩個管事和娘，酷刑之下什麼都招了。」
「那日佛寺兩個孕婦同時生育，你爹因為憎恨趙家在朝廷不站隊，便派人調換嬰兒，把我一個妹妹換到侯府當奴作婢。」
「又縱容你，從小欺辱我另一個妹妹。」
趙嘉元搖頭，「怪我眼瞎，看著你乖巧和善，總是來找嘉目玩，還勸多和你相，朋友。」
趙嘉元哽咽一瞬。
「竟不知你背後傷害了那麼多回hellip;hellip;」
「我此行已查到證據，包括你父親縱南直隸科考卷、收賄賂、冤死進士數案。」
他面容變得冷。
「回去告訴你爹，洗干凈脖子，我樁樁件件都會向他討個清楚。」
我看著他。我這位大哥哥像他父親，從小嚴肅板正，笑都很。如今卻幾次容說著我兒時的委屈，仿佛那些疼痛加於他。
前，爹娘聽到那些事，又驚又痛，回頭著我。
我朝他們微笑，搖頭，輕聲，「已經過去了。」
而秦蕓早已嚇得快暈過去，看向晏思訓，求他：
「晏哥哥，我們一起長大的啊，你幫幫我家，求求你hellip;hellip;」
晏思訓沒有回應，俯收走腰間一枚玉佩。
那編著萬福紋路的絡子一閃而過，我忽然想起，這是有一年生辰我送晏思訓的。
他佩回自己上，說：「為了一絡子，你就嫉恨到要毀了一個和你同齡長大的玩伴，可見『一起長大』這種話真是算不了什麼，對吧。」
秦蕓怔怔坐回地上。
或許此刻也才看明，這位不染塵的高貴公子並沒有想象中溫良好。
一如當初的我，因為他在秦蕓面前護過我一次，便把整個年華的春心萌都放在他上。
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以為他會護我一輩子。
可就在他溫向我拒了婚，無於衷看著我落水，再狼狽一個人爬起來後，我就明白了mdash;mdash;
這個郎君，很容易讓人為他心，可他的心，卻是一直波瀾不驚。
16
這個春天的雨季比任何一年都來得早。
但邁向我的人，每一個都說，他們來晚了。
嘉明深夜騎馬，到城外時，天已經快亮。他從大哥口中知曉的昨夜之事，恨得把那些跟隨秦蕓的紈绔子弟揍了個遍。
接著趙氏夫婦和言言也來了。
一輛輛香車轆轆，下來的人裳一個比一個華貴。
莊子的人們不知發生什麼事，探出頭看熱鬧。
他們想接我回趙家。
堂屋，靜悄悄。
我翕，不太明白，正想拒絕，爹娘抖的聲音決絕響起，「不行！」
夫婦倆溫厚，半輩子沒跟人紅過臉，此刻卻像護雛的母，毫不客氣回絕了趙氏夫婦。
趙夫人喃喃，「我沒有惡意，只是想嘉目回趙家過得舒服些，日後議婚也好選郎君，徐夫人，我們都是為了兒好，不是麼？」
娘垂眸搖頭。
「多謝你的好意，我們夫婦也激你們替我們養了這麼多年的孩子，可那些年過得究竟好不好，你我心里都有數。」
趙夫人一怔。
娘著，哽咽道：「hellip;hellip;我們鄉野人，養育兒，只關心平不平安，高不高興。夫人也是做母親的，您對待親生兒想必也是和我一樣心吧。」
見娘說話有些沖，爹按住，對趙家人彬彬有禮道：
「諸位疼寶兒，我們夫婦心領了。」
「某雖無用，幾十年來南奔北走，行醫看病，也積攢了一些銀錢，只想著哪日上天有眼，把我的寶兒還回來，我們把好好再養一遍。」
他慈看了我一眼，我鼻翼微酸。
「如今也算因果有報，寶兒因趙家仇怨而丟，亦因你們而歸，老朽已是再無所求，只盼著在我們邊無憂無慮。」
「高門大宅太深，寶兒還是在野外自由自在的好。」
始知鎖向金籠聽，不及林間自在啼。
趙夫人眼底泛紅，垂眸拭淚。
一旁，趙大人嘆氣拍拍手背，他喚我出去，和他單獨談談。
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17
和趙大人單獨說話的時候並不多，幾乎都是他問我功課。
我對他，總是低頭，又敬又懼。
但今日，吹著山林的風，霧嵐徐徐，他走在旁，我抬頭，看到他鬢間竟有白髮了。
這位孤傲的大人，在朝廷青竹一樣堅守原則。對兒也是一樣的嚴厲。
他希我材，我知道。
我以為他我出來，是希我不要賭氣，回趙家能得到更好的教導，為真正的貴。
但他頓步，著我良久，忽然傾歉疚道：
「二，爹爹對你不住，讓你委屈了hellip;hellip;」
風聲大作。
我怔怔僵立，不知為何，眼淚唰一下奪眶而出。
「爹爹沒有養過兒，怎麼對你大哥哥就怎麼對你，卻忘了你那時只是一個細柳一樣的孩子。