「還敢反駁！來人啊！掌！」
嬤嬤黑著臉就沖了上來。
況突然，我來不及反應，眼見一掌就在眼前。
後背被人輕輕推了一下。
我一個踉蹌跌倒在地，卻是實實在在地躲開了這一掌。
反倒是嬤嬤差點收不住力摔倒。
阿瑤趕扶住我：「婉娘娘！」
云燁和云彥也反應過來，站在前方，將我護在後。
云燁小臉一沉：「貴妃娘娘，婉娘娘乃是在鍛煉我們，並不是責罰，還娘娘不要擅私刑！後妃犯錯，都得陛下與皇後定奪。」
云彥跟著附和：「是啊！我們都可以作證，婉娘娘絕不是在懲罰我們。不信你問他！」
小手指向貴妃後的李云哲。
他正要站出來說話，貴妃狠狠一瞪，他便沉默著垂下了頭，不敢說話。
貴妃冷笑：「本宮奉旨協理後宮，還懲罰不得一個小小嬪位？」
「江嬪教得你們尊卑不分，本宮今天非得教訓一下！」
嬤嬤再次上前。
阿瑤擋在我前。
多一事不如一事，挨打又能如何？在家又不是沒有挨過打。
我正要將阿瑤拉至後。
卻掙開我的手。
小小人影，將我整個人遮擋住。
「婉娘娘沒有錯，你要打就打我好了！」
嬤嬤止住手，可下一秒，貴妃狠狠一掌打了過來。
「小賤人，本宮還打不得你了！」
11
啪的一聲。
阿瑤被扇倒在地，角滲出來。
我忙將人抱在懷里。
云燁與云彥也護過來。
云彥著急地看姐姐臉上的傷。
云燁上儼然已有皇長子的氣度：「這是昭華宮，還請貴妃娘娘不要放肆！」
貴妃一聲冷笑：「皇後本宮尚且不放在眼里，何況你們，便是放肆了又如何？」
「如果是朕呢？」
貴妃驚恐轉，我們都震驚地看向門口。
不知何時，陛下來了。
在他後，是倚在門框上氣吁吁的四公主李月舒。
貴妃俯行禮：「陛下怎麼來了？江嬪私自責罰皇子、以下犯上，妾正責罰呢！」
說著拉過一旁的李云哲。
「哲兒，你說是不是？」
陛下目落在他上。
云哲張得結：「我、我……」
云燁他們都在盯著他，等著他解釋。
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云哲心一橫：「婉娘娘沒有責罰我們！婉娘娘是為了我們好！」
貴妃沉了臉，狠狠掐了他一下：「你說什麼？」
吃痛，里的話也變了。
「不、不過兒臣確實累了，母妃……母妃是為了兒臣好……」
聲音越來越低，貴妃臉上笑意愈深。
「陛下……」
「夠了！不分青紅皂白便私刑，即日起閉門思過，沒朕旨意，不準踏出宮門一步。」
陛下發話，宮立刻扶著貴妃離開。
貴妃還在狡辯。
陛下一句也不想再聽，徑直來到我前。
「婉寧……你沒事吧？」
我不說話，目落在阿瑤紅腫的臉上。
云彥已經沖過來關心長姐的傷勢。
陛下眼中滿是心痛，想看阿瑤臉上的傷。
阿瑤一個轉，將頭埋在我懷里。
輕微的泣聲傳出。
12
「陛下，阿瑤累了，已經休息下了，您……請回吧！」
陛下眸深沉：「婉寧，你也怪我？」
我搖頭：「嬪妾不敢，陛下有陛下的難。」
「只是……只是們都是最需要父親的時候，心中難免傷心。」
我低頭，到陛下的目落在我上許久。
「婉寧，你也宮十多年了，如今養這麼多孩子，需要更高的份，朕明日會下旨封你為妃。」
不容拒絕，陛下已經轉離開。
我正要回屋，偏殿，突然傳來爭吵。
「你不許睡！如果不是你母妃，阿姐怎麼會傷！都怪你！」
云彥把云哲的被子丟在了地上。
云燁皺眉頭不說話，並未制止。
云哲低頭沉默不語，默默撿起自己的小被子。
抱在懷里，又不知道該往哪里去，躊躇兩步又定在原地。
我手將被子接過放在一旁。
蹲下，與他平視。
他的眼中淚閃。
我拉過他的手，正要掀起袖，被他狠狠走手。
我聲安：「給婉娘娘看看好不好？」
掀開袖，手臂一片淤青。
不止一，甚至還有好些陳年疤痕。
早聽聞貴妃跋扈，利用皇子爭寵，三皇子尚在襁褓之時，便給他下藥爭寵。
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後來三皇子不似旁人聰穎，每每在旁人那里了氣，回宮便要打罵他。
也是因為貴妃時常打罵他，陛下才下旨將人予我養。
我命嬤嬤拿來藥膏，一下接一下輕手涂抹於淤青。
再小心地吹了吹。
「是婉娘娘不好，對你們太嚴厲了，下次堅持不下去就和婉娘娘說，好不好？」
話音未落，脖頸已然潤。
云哲將頭狠狠埋在我前，手也環上我的頭，輕輕泣。
我輕拍他的背。
「想哭就哭吧！」
嬤嬤將錦被重新放回床上，整理好。
云彥未再說話，沉默著乖乖上睡覺。
我將人哄睡著了，再將他放在床上。
另一偏殿，四公主已經睡著了。
今日及時跑去求助陛下，很聰明。
在宮裡面，聰明不是壞事。
主殿，阿瑤側背著我，紅腫的臉在外面。
已經抹過藥，瞧著卻還是有些駭人。
我知道沒睡。
默默拍著的背。
卻突然翻坐起來，質問我：
「今日那一掌你明明可以躲，為什麼不躲？」
我噎住。