路上，我還不忘安哥哥：
「哥，你別怕，會沒事的。」
「那個賴三子日里狗，肯定是自己得罪了什麼人。」
「咱們清者自清，很快就能放出來了。」
哥哥角噙起一抹揶揄的笑。
「小妹，到了京城，可不能這麼天真。」
京城？
為什麼要去京城？
我剛想發問，捕快已經呵斥我們：
「別磨磨蹭蹭，走快點！」
素來平靜的大河村到這種殺案件，而且是連死四人，全村都沸騰了。
就連兩耳不聞窗外事、一心只讀圣賢書的謝明遠，都從家里出來，跟著村里人來到縣衙。
他默不作聲站在人群中，對上我的視線后，有些不自在地垂下眼。
只一個眼神我便明白了。
柳杏兒要出來指證我這事，他是知的。
而且沒有反對。
柳父中了舉人。
村里人說，他同縣衙的學正大人曾經還是同窗。
有著這層關系，謝明遠以后的科舉之路便會順遂許多。
心臟一下，很快就恢復了平靜。
謝明遠是柳杏兒的未婚夫，自然是該向著的。
我有什麼可難過的？
19、
不止大河村，就連縣里，都許久不曾出過如此大案。
半個縣城的百姓都轟了。
眾人全都圍堵到縣衙看熱鬧。
有權勢的那些人，甚至還在公堂上擺了桌子，似乎要將這公堂當戲臺。
就在準備縣令準備開堂時，知府大人來了。
這位知府大人，可是大有來頭。
他今年不過三十幾歲，聽說是京里某位侯爺的婿。
來這里外放歷練，過兩年便要回京的。
縣令彎著腰弓著背，明明可以當知府大人爹的年紀，卻笑得像個孫子。
「哎呀大人，難怪我一早上就聽見喜鵲在枝頭，原來竟是您貴足踏賤地。」
「您老過來，怎麼不提前說一聲，我好安排人路上接應一下。」
知府不耐煩地擺手：
「啰嗦。」
「聽說你們這出了命案，快把人犯帶上來。」
他邊說邊隨意朝銬著鐐銬的我們淡淡一瞥。
然后大家就看見，原本還目下無塵、威風凜凜的知府大人像見了鬼一般尖出聲。
「啊！」
他短暫地了一下。
雙發，竟然沒邁過門檻，就這麼徑直摔到地上來了個五投地。
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20、
黑的大堂雀無聲。
我驚奇地看著這個臉龐白凈的知府大人，有些不知道該作何反應。
「大人，你沒事吧大人？！」
知府狼狽地從地上爬起，目直勾勾地盯著哥哥看個不停，還用力了兩下眼睛。
「這，這是何人？」
縣令將眼神投向捕快，捕快立刻單膝下跪行禮：
「回大人，這是本案疑犯。」
知府松了一口氣，抹了抹額頭上的汗。
「嚇死我了，還以為是京城那個殺神。」
哥哥連看都沒看他一眼，淡漠地注視前方，好像在場所有人都是空氣。
我被他的鎮定染，也緩緩直脊背。
知府坐上太師椅后，總算是恢復了幾分之前的氣勢。
他威嚴地掃了縣令一眼：
「劉大人，開堂問案吧。」
仵作上來描述了賴三子等人的死狀。
越說，知府臉越白。
說到後來，他的臉已經是慘白如紙。
縣令不停觀察著知府，見他這樣，長眉倒豎，用力一拍驚堂木；
「竟有如此窮兇極惡之徒！」
「來人，速速拿下這幾個人犯，即刻問斬！」
我都驚呆了。
這，這就斬了？
娘嚇得癱在地，連都不出來。
哥哥抬起臉，冷冷地看著縣令。
「你不再審一審？」
21、
他話音剛落，知府大人「騰」一聲從座椅上跳起來。
「你你你你你……」
哥哥瞇了瞇眼，朝知府輕勾一下角。
知府大人突然就萎了。
他癱倒在椅子上，汗如雨下，卻沒有再多說一個字。
縣令驚疑不定地看著知府的模樣，良久，出一個恍然大悟的表。
他再次重重一拍驚堂木：
「來人，疑犯不肯從實招來，快快用刑！」
「拿夾板，就夾那個小白臉！」
知府大人開始全發抖。
我又驚又怕，萬萬沒想到場竟然黑暗至此！
「大人，民冤枉啊！」
「昨天晚上我和哥哥，還有娘三人在屋里聊天，本就沒有出過門！」
「而且，而且我家住在村尾，賴三子家住村東，柳杏兒住在村西！」
「口口聲聲說看見我從家門口經過，可我為什麼要繞半個村去賴三子家？」
「既然是殺，為何不走最快最短的路？」
見我問出這個問題，縣令一怔。
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他扭頭看向柳舉人。
柳舉人清了清嗓子，走上前行了個禮。
舉人，是不必下跪的。
到這時候我才發現，哥哥也沒跪，而是一屁坐在地上。
他怎麼如此大膽！
還好此刻沒人在意他。
22、
「咳咳，回稟大人！」
「小天純良，與人為善，從不說謊。」
「那蘇家人特意繞道而行，恐怕就是故布疑云，讓人看不。」
「殺犯都是這樣的。」
柳杏兒也趕表態：
「回大人，民說的話句句屬實，絕無虛言！」
哥哥笑了。
聲音清冷，帶著幾分高高在上的嘲弄：
「說謊的人，要吞一千針哦。」
柳杏兒對他怒目而視：
「沒說謊就是沒說謊！」
「要是真說謊了，別說一千，一萬我也吞得下！」
「咕咚！」
知府大人重重咽了下口水。
縣令立刻關切地上前詢問：