府中用度，竟因此節省了不。
我將省下的銀錢，一部分了公賬，一部分偶爾添些時新菜，或給下人們額外加個菜。
恩威并施，是宮里最基本的下之道。
24
其次是膳食。
陸文清有胃寒的病，這是我從他平日飲食忌生冷以及他偶爾輕按胃部的細微作觀察到的。
以往的膳食雖致，卻未必合他脾胃。
我悄悄吩咐廚房，他的湯羹務必一直溫著，送上桌時需滾燙；
多用暖胃的食材，如姜、紅棗、羊，燉得爛爛的；
撤下了些油膩難克化的菜式。
至于陸婉，我注意到嗜甜，且正在條長個子，食量不小卻挑食。
我便讓廚房每日午后額外給備一小碟巧的甜點，或糖蒸酪，或蜂花生糕，又不著痕跡地在正餐吃的菜里，略多調些甜鮮口。
起初，陸文清并未察覺，只覺用飯時胃腹似乎舒坦了些。
直到某日晚膳，他忽然抬頭，對布菜的丫鬟道：「今日這羊湯燉得味，且一直滾熱，很好。」
丫鬟忙道：「是夫人吩咐的，說老爺胃寒，湯水務必熱著用。」
他聞言，拿著調羹的手頓了頓，抬眼看了我一下。
我正低頭安靜地用餐，并未迎視。
他什麼也沒說，繼續低頭喝湯，但我瞥見他耳似乎微微了一下。
陸婉對碟子里多出來的點心，照例是橫眉冷對，但點心卻一日日地不見了蹤影。
對我，依舊沒有好臉，但至，在飯桌上摔筷子的次數漸漸了。
最深的變化，發生在家中的秩序里。
我依著宮中尚宮局打理宮務的章程，將各項事務分派得更細致明確。
誰負責灑掃庭院，誰負責漿洗，誰負責看守門戶，皆有定規，避免了互相推諉。
庫房里的資，也重新清點造冊，各類品分門別類放置，條理清晰。
25
一日，陸文清忽然需尋一方舊硯臺送禮，記得庫房里有，卻不知在何。
管家翻找了半日無果，急得滿頭大汗。
我聽聞，去庫房依照冊子所示，很快于一架子的頂層尋到了蒙塵的硯盒。
陸文清看著那方失而復得的舊硯，又看看我手中那本記得麻麻的冊子，沉默良久，才道：
「有勞夫人了。」
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他的語氣，依舊是平淡的，但那平淡里，似乎了幾分最初的漠然，多了一難以言喻的審度。
下人們之間的竊竊私語也悄然變了風向。
「夫人瞧著不言不語的，心里竟這般有譜兒。」
「如今做事清爽多了，該誰干就誰干，省得扯皮。」
「昨日我娘病了，告假半日，夫人竟準了，還問要不要預支些月錢……」
「用度是了，可該有的也沒短了咱們的，逢年過節還多給賞錢。」
這些話語，依舊細碎，卻不再是冰冷的針，而帶上了些許溫熱的氣息。
我知道，破冰非一日之功。
丈夫的冷淡，繼的敵意，并非幾頓可口的飯菜、幾條清晰的賬目就能化解。
但至，我已不再是那個完全被排斥、被觀的「外人」。
我像春日里的微雨，悄無聲息地浸潤著這片凍土。
不急不躁，不言不語，只默默地做著該做的事。
如同當年在宮里，日復一日地拭地磚，終有一日，那磚面會顯出溫潤的澤。
窗外，老槐樹出了新芽，綠點點，在微風中輕輕搖曳。
府里的空氣，似乎也不再那麼凝滯沉郁，偶爾，能聽到丫鬟們輕快的腳步聲和低語聲。
一切，都在悄無聲息地發生著變化。
而我，只是在這變化之中，繼續低頭，沉默地做好我的分事。
26
院中的老槐樹葉緣才剛剛泛黃，一場突如其來的寒流便席卷了京城，也裹挾著場上的肅殺之氣，直撲陸府而來。
那日傍晚，陸文清從衙門回來得比平日都早。
臉是前所未有的沉郁，腳步也失了往日的沉穩。
他徑直了書房，閉房門，連晚膳都未曾出來用。
府里的氣氛瞬間凝滯了。
下人們屏息靜氣，走路都踮著腳尖，彼此換著不安的眼神。
管家在書房外徘徊了兩次，終究沒敢叩門。
我吩咐廚房將飯菜一直溫著，自己端了一盞清淡的蓮子羹，走到書房外，輕輕叩門。
里面沉寂片刻，才傳來一聲抑的：
「進來。」
推門進去，只見他獨自坐在昏暗的燈下，并未看書，也未理公文，只是怔怔地著窗外漆黑的夜。
案幾上，攤著一份打開的公文，朱紅的批印刺眼奪目。
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空氣中彌漫著一難以言喻的頹喪和……焦灼。
我將羹盞輕輕放在他手邊：
「老爺，用些羹湯吧，暖一暖胃。」
他恍若未聞，半晌，才猛地回過神，視線落在我上，又似乎穿了我，聲音沙啞：
「……放那兒吧。」
頓了頓，他像是難以啟齒，卻又不得不言。
「近日……衙門里有些事務纏，我需靜思幾日。家中諸事，夫人多費心。」
我垂下眼：
「是。老爺放寬心，家中一切有妾。」
我沒有多問一句。
在宮里，知道得越多，死得越快。
有些風波，看不見，才能活得長。
但我從他晦暗的眼神、抿的角，以及那份攤開的、帶著不祥朱批的公文，已然猜到——