出碩的手指，掐住我下，著我和他對視。
「王婆子這回收到好貨了，這和白雪似的……王婆子，這孩子，我買了。帶回去當個閨養著，也算積福行善了。」
王婆子年歲大了，腰彎了蝦米，涂得厚，臉上掛著諂笑，皺紋褶子像山丘一圈圈的堆在臉上，很是可笑。
「哎喲劉老爺真是大善人！跟著您可是幾輩子修來的造化！養這孩子一年多花了我不銀子。這······」
王婆子那張慣會胡說，把沒的能說有的。
劉老爺和就像相看牲口一樣，從牙口到腳指頭，挨個看一遍。
最后商定價格，達買賣。
暗中狠擰了我胳膊一把，低吼：「還不磕頭謝謝劉老爺！」
劉老爺瞥了一眼，王婆子訕訕地拿了銀子作罷。
劉宅的朱漆大門在我后沉重合攏，隔絕了街市的喧囂。
兩個使婆子把我按進撒滿香花的浴桶，滾燙的水燙得我幾乎跳起來。
「老爺吩咐了，里外都得洗干凈！」
婆子們糙的手掌裹著澡豆在我上大力，仿佛在刷一截沾了泥的木頭。
皮被得通紅髮疼，那層王婆心養護的「白」在熱氣蒸騰下，出一種不祥的胭脂。
我不相信被有錢人買到家里，就能一朝飛到枝頭做了凰。
裹在一件過于寬大的細棉布寢里，瑟瑟發抖。
忐忑不安地瞪著眼睛不敢睡，著窗外的一彎月亮變一個黃點點，又消失在蒼穹里。
就這麼迷迷糊糊地等了幾日。
劉老爺不知出于何種原因，并未著急來見我。
而是陪在當家主母周氏房里。
我也清楚了，劉老爺家也和大戶人家一樣，劉家有個人老珠黃又吃齋念佛的正房太太，面上仁慈，坐在主位上，眼皮都不抬一下。
慢條斯理地問我什麼？
待我搖頭回答沒有名字時，終于瞥了我一眼。
周圍的婆子們捂笑。
正房太太捻著佛珠，「就夭夭吧。」
正房太太開始時把我當兒養，吃穿用度從不苛責我，還怕我沒趣兒，讓丫鬟婆子陪著我寸步不離，還允許我在府里養貓養花。
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就在我以為自己過上好日子時，我第一次葵水來了。
丫鬟婆子飛快過去稟告了正房太太。
那天看我的眼神都變了。
捻著佛珠的手指泛著白，讓我洗干凈子，轉頭將我推進一間熏香濃郁的屋子。
劉老爺斜倚在鋪著錦繡墊的羅漢榻上，手里把玩著一只溫潤的玉貔貅。
屋里燭火通明，亮得刺眼，卻照不他眼底沉沉的暗影。
「過來，閨。」他招手，臉上的笑容慈和得詭異。
我僵在原地，腳底像生了。
那笑容陡然消失，聲音冷了下來。
「怎麼？離開那腌臜地方，就忘了自己是個什麼賤命？了，養了，該伺候男人了。」
「了」兩個字，像淬了冰的針，扎進我耳朵里。
我指尖抓著帶，布蹭過指腹，沙沙聲在死寂的屋里開，格外刺耳。
寢從肩頭下來，堆在腳踝，像一團皺的雪。
燭火明明滅滅，落在皮上，卻沒有半分暖意——的繃得發，每一寸都在發抖，連空氣都像裹著冰碴子，刮得人骨頭疼。
劉老爺渾濁的眼睛亮得駭人，結上下滾。
「倒真是……冰雕雪砌一般……」
他嚨里發出含混的咕噥，胖的從榻上挪下，厚實的手掌帶著汗的溫熱，猛地攥住我細瘦的腕骨往榻邊拖拽。
那力大得驚人，帶著不容抗拒的污濁。
錦緞褥子冰涼膩，著我赤的背脊。
「敢一聲。」
他滾燙的、帶著酒腥氣的湊到我耳邊，聲音得極低，每個字都像淬了毒的針，「把你塞進大水缸里，跟前頭那個丫頭一樣，把瘋貓裝到一，缸蓋一扣，你不知道，撲騰爛了，也沒人聽得見……」
「家里人不一樣繼續給我劉老爺賣命，賤人賤命不值錢，你乖乖的。」
他另一只手狠狠掐住我的脖頸，力道控制得恰到好，既讓我窒息眩暈，又不至于留下顯眼的淤痕。
黑暗中，我睜著眼，數著床頂繁復的纏枝蓮紋。
上粘膩的汗和某種令人作嘔的混在一起，每一次重的呼吸都噴在我的頸窩。惡臭的鼻息如同腐爛沼澤里翻騰的氣泡。
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我死死咬著下，直到鐵銹味在口中彌漫，舌尖嘗到一點腥甜。
指甲深深陷進掌心，掐出道道月牙形的痕。
沒關系，我默默閉上再忍一忍，像在王婆子那里被打斷了仍不吭聲的狗。
翌日清晨，劉宅炸開了鍋。
劉老爺淹死了，不是在他宅邸里那些養著錦鯉的荷花缸，而是蜷在宅子后院的一條淤泥臭水里。
那是府里倒夜香的地方，黑綠粘稠的污水裹著腐爛的菜葉和腐爛的尸骸。
管家帶著幾個膽大的家丁把他撈上來時，那昨日還鮮的杭綢袍子浸了黑泥，在腫脹發白的軀上。
他圓胖的臉被泡得走了形，浮腫如發脹的饅頭，口鼻里塞滿了烏黑的淤泥，眼睛圓瞪著，凝固著最后時刻無法言說的驚駭。