12
宮宴前夕，我生了一場不大不小的病。
整日里昏昏沉沉，沒什麼神。
府里請來的大夫，只說是偶風寒，開了幾副藥，卻不見好轉。
沈亭舟來看過我幾次，每次都是眉頭鎖，言又止。
我知道，他擔心我沒辦法出席宮宴。
如果我這個「主角」缺席，那皇帝安排的這出好戲，可就不好看了。
我強撐著神，對他說：「將軍放心，死不了。宮宴那天，我一定到場。」
他看著我蒼白的臉，眼神里閃過一不忍，最終還是什麼都沒說。
宮宴那天，我是被聽雨和晚風生生從床上扶起來的。
們給我化了濃妝，才勉強遮住我臉上的病容。
我穿上了那件用金線繡著凰的火紅宮裝，戴上了那套沉重的赤金頭面。
鏡子里的人，面慘白，紅似，得妖異，也得目驚心。
「小姐……」
聽雨看著我，眼圈都紅了。
「走吧。」
我深吸一口氣，站起。
頭上的步搖，一步一晃，冰冷地敲擊著我的額頭。
到了宮門口，沈亭舟已經在等我了。
他看到我的那一刻，瞳孔猛地一。
「你……」
「將軍，時辰不早了。」
我打斷他，聲音平靜得沒有一波瀾。
他死死地盯著我，了，最終還是化作一聲嘆息。
他下自己的披風，披在了我上。
「外面風大。」
他只說了這三個字。
披風上，還殘留著他上清冽的溫，讓我冰冷的，有了一暖意。
宮宴設在太和殿，金碧輝煌，歌舞升平。
我和沈亭舟的位置，被安排在極靠前的地方，正對著西涼國的使臣團。
為首的，是一個看起來三十多歲的男人，鷹鉤鼻，眼神鷙。
他應該就是西涼國的使臣，大王子阿古拉。
他的目，從一進門，就有意無意地，落在我上。
那眼神，充滿了毫不掩飾的侵略和占有。
讓我很不舒服。
酒過三巡，歌舞漸歇。
西涼國那位傳說中的小公主，終于出場了。
薩仁，穿著一火紅的騎裝，姿矯健，眉眼間帶著草原子特有的英氣和野。
沒有像普通子那樣行禮，而是對著皇帝行了一個草原的禮。
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「薩仁見過天朝皇帝。」
的漢語，說得字正腔圓。
皇帝哈哈大笑：「公主免禮。聽說公主才貌雙全，今日朕與眾臣，可要一飽眼福了。」
薩仁公主微微一笑，目在殿中掃視一圈，最后，定格在沈亭舟的上。
「早就聽聞，天朝的鎮北將軍，年英雄，戰無不勝。今日一見，果然名不虛傳。」
毫不避諱地ṭū́ₚ贊道，「薩仁不才，想向沈將軍，討教一二。」
來了。
正題來了。
所有人的目，都聚焦在了沈亭舟上。
沈亭舟站起，不卑不地一拱手：「公主過獎。不知公主，想如何討教？」
薩仁公主角一勾，拍了拍手。
立刻有侍從，抬上來兩張巨大的弓。
「我們草原兒，不喜舞文弄墨。就比一比，這弓馬騎，如何？」
13
殿中一片嘩然。
誰都知道，沈亭舟是武將，弓馬嫻。
但這畢竟是宮宴，是兩國邦的場合。
若是贏了，顯得天朝盛氣凌人；若是輸了，又丟了天朝的臉面。
這薩仁公主，一上來就出了個難題。
皇帝坐在龍椅上，笑地看著，毫沒有要阻止的意思。
沈亭舟面不變：「好。就依公主所言。」
太監們迅速在殿外清出了一塊空地，立起了箭靶。
薩仁公主率先拿起一張弓，作行雲流水，英姿颯爽。
連發三箭，箭箭正中紅心。
殿響起一片喝彩聲。
放下弓，挑釁地看向沈亭舟：「沈將軍，該你了。」
沈亭舟拿起另一張弓，試了試力道。
他沒有急著箭，而是閉上了眼睛。
那一瞬間，他上那屬于沙場將軍的凌厲氣勢，毫無保留地釋放出來。
再睜眼時，他眼中一閃。
「嗖！嗖！嗖！」
同樣是三支箭，卻比薩仁公主更快，更猛！
三支箭，不僅全部命中紅心，而且是呈「品」字形，將靶心釘得死死的。
高下立判。
「好！」
不知是誰先喊了一聲，殿頓時掌聲雷。
皇帝龍心大悅，掌大笑：「好一個鎮北將軍！果然沒讓朕失！」
薩仁公主的臉，有些ŧű̂₌難看。
但很快就恢復了笑容，大方地承認：「沈將軍箭法如神，薩仁甘拜下風。」
沈亭舟收起弓，神淡然：「公主承讓。」
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我以為，這切磋到此就結束了。
可我沒想到，那位一直沉默不語的西涼大王子阿古拉，卻突然站了起來。
「沈將軍的箭法，確實令人佩服。」
他著一口不太流利的漢語，皮笑不笑地說道，「不過，比箭法，未免有些單調。」
他看向我，眼神里的貪婪，幾乎要溢出來。
「我聽說，將軍夫人，是……是顧太師的千金。顧太師才華橫溢，想必將軍夫人的才學，也定然不凡。」
我的心，猛地沉了下去。
他緩緩地，一字一句地說道：「不如，就請將軍夫人，以‘家國’為題，即興作詩一首。也讓我等，見識見識天朝第一才的風采。如何？」
「轟」的一聲，整個大殿都炸開了鍋。
所有人的目，都像刀子一樣，齊刷刷地向我。
有鄙夷，有嘲諷，有幸災樂禍。