「阮央，中央的央。」
「噢，」他笑著低誦，「『溯游從之，宛在水中央』的央。」
說這話的時候，賀蓮亭偏過了頭，眼神灼灼地落在我上。
我不大擅長記住人的臉，更何況賀蓮亭與賀琮生得確實相似。
但要分辨也不是沒有辦法。
賀琮的眉眼廓更加溫和，氣質更加冷然，右眼尾有一粒淚痣。
賀蓮亭則相反。
他生了雙銳利漂亮的風流眼，瞳仁極黑、極明亮。
較之賀琮，多了幾分跌宕的邪氣。
實在不行，只要看右眼的淚痣就行。
另外，與賀琮的不茍言笑不同，賀蓮亭平日總是笑著，著一個人的時候，仿佛下一瞬就要將其拽進極樂的深淵里去。
看著莫名人有些畏懼。
我向后退了退，匆匆向他行禮道別。
「叔郎慢坐，我先回去蒸糕了。」
4
直至晌午，我都有些心不在焉。
我總是想起賀蓮亭那雙眼睛。
他注視我的眼神像直視太后暫留在眼皮上的印，即便閉上雙眼也揮之不去。
不知為何，我覺得他對我的態度有些微妙的危險。
以后還是離他遠些才好。
芝麻米糕做起來并不難，只是有些麻煩。
我忙碌到晌午時分，芝麻米糕才終于大功告。
我將米糕分作四份，一份留給賀琮，一份送給婆婆，又喚過丫鬟，依約給賀蓮亭送去一份。
剩下的，則全給了府中的下人。
娘親曾囑咐我，在他人屋檐下須得勤快些、努力些，寧可多施一份恩，也不要多結一怨。
黃昏的時候，賀琮回來了。
我抱著米糕，小跑著從長廊一路迎向他。
他似乎剛從什麼酒宴上回來，臉蒼白，領與袍袖沾著酒氣，連步伐也帶著幾分踉蹌。
看見我手上的米糕，他僵了僵，聲音依舊很涼：「你做的？」
以為他喜歡，我雀躍起來，忍不住扯住他的袖，絮絮地邀功。
「是我做的，如若夫君喜歡，我往后再多……」
賀琮打斷了我。
「往后不要再做了，」他冷聲道，「這個府里不需要你做這樣的事，我也不需要。」
「可是……」
「我說不要再做了。」
賀琮淡淡手，將裝著米糕的盤子掃到地上。
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青花瓷盤摔幾瓣，我的心似乎也跟著碎了一角。
他仿佛毫無地著我：「你聽不懂嗎？」
賀琮很快就離開了。
他走之后，我蹲下將米糕從碎片里小心地撿出來。
其實我沒那麼難過。
這種事，在與賀琮親的這一年里發生過太多次，我早就習慣了。
天已經黑了，我吹了吹米糕上的灰，不太講究地塞進里。
蓬松暄的面團，香糯可口的芝麻。
我做得明明很好吃啊。
賀琮為什麼不喜歡？
5
深夜，王城落了大雨，賀琮與婆婆吵了很大一架。
我停在書房窗邊，零零碎碎聽見幾個詞，似乎是什麼「不可能」、「沒用」、「錯了」。
其他比較清晰的幾句，全是關于我。
賀琮說：「本不該嫁進來。」
他還說：「這輩子已經毀了。」
我站在廊上，有些無措，也有些茫然。
賀琮的一生毀了嗎？
是因為我嗎？
愣神的時候，耳邊卻響起賀蓮亭戲謔的聲音。
「真沒想到，嫂嫂竟有聽墻角的癖好。」
我慌地回過頭，恰好撞上賀蓮亭漆黑的雙眼。
先愣住的卻是賀蓮亭。
他微微蹙了眉，面出奇地凝重。
他問：「你在哭嗎？」
我假裝抬頭了天，又了自己的臉，誠懇地搖了搖頭：「只是雨水飄到廊下。」
賀蓮亭只是沉默。
我朝他福了福，隨即逃也似的離開了那里。
直至走出很遠，賀蓮亭的目都如同淋漓的雨水，潤地黏在我的后背。
而當我轉過拐角，似乎看見他推門進了書房。
6
第二日，賀夫人將我過去敘話。
說，從前賀琮只是過于潛心公務，往后，他答應會分出時間陪我。
只是往后行房，要委屈我一些。
因為賀琮自的一些緣故，他同意與我行房，但行房的時候他不會同我說話，也不會點燈。
我不明白是什麼讓賀琮短短一夜有了這樣的轉變，但我沒有拒絕的權利。
當晚，張嬤嬤領著我去到了府中最偏僻的靜苑。
將我領進漆黑的房中，讓我躺在紗幔層疊的榻上。
隨后，我聽見張嬤嬤退出房間，帶上了門。
不久，門被再次打開。
黑暗之中，一道軀從后擁住了我。
很長一段時間，后的人都沒有更多的作。
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他只是輕輕抱著我，將頭擱在我的頸窩。
呼吸輕地拂過我的耳廓，帶起漣漪一般的栗。
我小聲喚：「賀琮？」
他僵了僵，沒有應我。
我轉過，忐忑地手去他的臉。
悉的廓，似乎確實是賀琮。
自親以來，我從來沒有像這樣與賀琮同榻而臥，更沒和他說過幾句閑話。
我不懂自己做錯了什麼，只是模模糊糊地想，我應該再努力一些。
如果不努力誕下子嗣，或許將來有一天，我就無法再在這個宅子里待下去。
這樣想著，我回憶著先前從嬤嬤那里學過的教導，將手向下探。
然而，我的手被攥住了。
這也算是意料之中。
親那麼久，賀琮對我那樣冷淡，想必十分不愿意我。