明明小時候他不是這樣的人。
小時候的賀琮，極坦率、極自由。
他會牽著我的手跑過蓮塘，也會摘下新鮮的蓮蓬塞進我手中，與我邊剝邊吃。
會與我說，他將來一定要同我在一起。
然而過去的賀琮，就如過去那段好的記憶，都已經為不可追及的泡影。
走過長廊，我停在檐下。
這里離我的院落還有一段距離，而我沒有帶傘。
我正猶豫是要沖出去還是等雨停，邊卻不知何時多了道人影。
悉的氣息微弱地飄散，我回過頭，又一次見那雙漆黑的眼睛。
賀蓮亭如同一只夜，毫無聲息地落在了我側。
他撐開傘，語氣懶懶。
「嫂嫂不走嗎？」
我急驟地想要退后，賀蓮亭卻像早有預料，握住我的手臂，將我拽了回去。
距離倏忽拉近，香氣愈發濃郁。
他輕笑著問：「這一次又想撞到哪里？」
我掙不開，咬牙道：「叔郎這樣做，可曾想過你的兄長？」
賀蓮亭不怒反笑。
「嫂嫂怎知，不是兄長希我這麼做？」他垂著眼，眉目料峭，仿佛浸了雨水，嗓音低得像在蠱，「或許該與你在一起的人，本就不該是兄長。」
他說的話越發荒謬了。
氣急之下，我反握住他的手，在他手背狠狠咬了一口。
賀蓮亭卻沒有松手。
他收手指，將我攥得更近，直視我的眼睛。
但我不再掙扎，也沒再逃避他的眼神。
我鎮靜地注視著賀蓮亭，一字一句地問：「好玩嗎？」
像被兜頭澆了一盆冰水，賀蓮亭愣在了原地。
我用力將手回來。
「……我不知道叔郎對我有什麼誤解，我也不關心，但像方才那樣的話，往后還請叔郎不要再說了。」
我自嘲地扯了扯角。
「叔郎是男子，恐怕不知曉這個世道對子有多苛求。一旦出了事，無論誰是誰非，無論是真是假，禍患總會落在子頭上。叔郎只是一時興起，卻會給我帶來無盡的麻煩。時至今日，我只求一安之所，只求吃一口飽飯。我知道忍挨的滋味，再也不想過那樣的日子了。」
賀蓮亭面慘白。
「……央央。」
「您當喊我嫂嫂。」
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我再次低下頭，聲音很輕，但足夠清晰。
「求您放過我，也求您……離我遠一點。」
賀蓮亭的一雙眼瞳像是被大雨包裹的火焰，不息地燃燒。
許久，他將傘收起，靠在一旁的廊柱上。
「我不是一時興起。」
他沉默著轉，離開之前，我卻見廊上燈籠的落在他的側臉。
他臉上是彌漫的雨水。
燭將他的眉眼映得潤濃郁，連帶著總是彎著的眼睛都有了模糊的紅影。
「為什麼我不可以？」他寂寂地、緩慢地問，「憑什麼我不可以？」
我無端覺得心痛。
賀蓮亭的呼吸凌地起伏，過了好久，才重新平穩下去。
「你在害怕，央央，」他冷靜下來，似乎終于找回了自己的節奏與自信，「你害怕自己喜歡上我。」
我呼吸一窒。
賀蓮亭卻仿佛抓住什麼痛腳，眼神清明、不依不饒地繼續。
「你本來喜歡的就是我……你有沒有想過，或許現在的一切本就是錯的。你為什麼不問一問你自己，如果當初同你親的人是我，你會不會過得更開心？」
他的眉深重地蹙在一。
「他本不看重你。他本……」
我只是靜靜地注視著他。
話說到一半，賀蓮亭沒再說下去。
他下眼眉，語氣漸漸沉啞，像在掩飾自己的疼痛，又像是一種認輸。
「……行，我滾。」
12
我無法給予賀蓮亭任何回應。
有些問題，甚至不應該去想。
沒過幾日，賀夫人再次找了我。
要我今晚與賀琮行房，和上次一樣。
我后知后覺地到怪異。
這種事，為何不是賀琮親自和我說，而要由賀夫人轉述給我？
我抿了抿，問：「這真的是夫君的意思嗎？」
賀夫人神微變：「這當然是琮兒的意思，你這是什麼意思？」
我深吸一口氣，順從地頷首：「沒什麼。我知道了，母親。」
13
是夜，依舊是張嬤嬤出現領我去靜苑。
一路都沒有點燈，長廊與院落一片漆黑，唯有張嬤嬤手中的燈盞微微發亮。
當我走進昏黑的房間，也吹熄了那盞燈。
手不見五指的黑夜，我聽見門被關上。
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秋夜已經很冷，我麻木地蜷在榻上，抱了被褥。
門外有約的蟲鳴，我幾乎都要睡著的時候，門被再次打開。
我合著眼假寐，那人一步步接近，步子卻比上次急了許多。
頭腦尚混沌的時候，我被人握住手，十指疊，撞進帷幔之中。
親吻來得狂熱且劇烈，如暴風般急兇，與上次相比練了不。
我不明白為何他今夜如此反常。
現狀卻不允許我多想，前的人步步，作強勢迅疾得不容反抗。
麻意泛上四肢百骸，我抓住他的手臂道：「等一會兒……」
他本沒聽。
無法忽視的蓮葉清香縈繞在四周，我果斷回握住他的手，將他勾落。
床板發出沉悶的響聲，不滿他的無視，我低下頭，重重咬住了他的肩膀。
舌尖嘗到了的味道，他吃痛低哼出聲，用力攥住我的后頸，隨后迫使我仰起頭，繼續貪得無厭地長吻。