那個冬夜，我剛剛跑完凌晨三點的外賣，任辭下了飛機想見我一面。
我沒拒絕。
連鎖火鍋店繚繞的霧氣前。
男人盯著我眼底的烏青，和沒來得及換掉的臟污外賣服。
表幽微之中，還有幾怒氣。
「你很缺錢嗎？」
「嗯。」
我了被凍瘡布滿的雙手。
這個時候否認似乎也沒有任何可信度。
任辭聞言，沉默地垂下眼眸。
仿佛斟酌了許久，直到黑曜石的腕扣也染上了霧氣。
「初末。」
「你可以選擇和我在一起。」
「需要多，我給你。」
「什麼...？」
我死死盯著任辭已經泛紅的眼眶，蒼白的瓣和烏青的眸底。
我知道...
他眼可見的狀態不好。
和我都一副幾近崩潰的模樣。
可我還是無法理解，他怎麼會說出這樣的話。
我無父無母。
這麼些年我早將他視作家人，況且那時我已經和尋澈在一起。
話落我站起，冷冷地看向他，想要質問的話憋在邊，到底是沒問出來。
那天最後。
我們不歡而散。
這半年來，也斷了聯系。
8.
任辭沒有食言。
大概十分鐘後，他回到了樓下。
「找個地方聊會兒吧？」
問話里還有些息。
他下來得急，一副生怕我離開的模樣。
我攥著口袋里的那張卡，猶豫片刻，點了點頭。
晚間的咖啡店人並不多，我們坐在角落的位置，鼻尖還溢著咖啡豆的香氣。
「抱歉。」
「我今天剛回到國，你和尋澈的事我才得知。以後如果他們再擾...」
「不用了。」
我平靜地看向任辭。
我和他們的故事大概率不會有續集。
但許是任辭溫和的語氣，讓我斟酌片刻，還是想問出那個困。
「任辭。」
「既然尋澈是你的堂弟，那三個月前在火鍋店，你是否知道尋澈與我，還欺騙我漸凍癥的事？」
男人冷峻的眉眼，閃過自責。
也有幾耐人尋味的幽微。
「是我的問題。」
「雖然我是他名義上的堂哥，但我和尋家並不識，和他上一次見面是七年前。」
我垂下眉眼。
沒辦法去定奪他話里的真假，但事已至此，怪只能怪自己太過輕信別人。
「那你這次找我，有什麼事？」
問及此，男人接過服務員遞來的意式咖啡。
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他轉了轉袖下的腕表，目嚴肅地落在我上。
「算是剛剛目睹後的臨時起意。」
「但細想下...初末，或許我們可以做個易。」
易？
我斂下眉眼，新繭老繭布滿的指尖，微了下。
「什麼易？」
任辭放下杯子：
「和我一起聯手扳倒尋家。」
9.
我？
這個易讓我難免疑。
我上有什麼可以助力任辭扳倒尋家的價值嗎？
還有任辭本就是尋家人，為何要扳倒尋家...
他看出我有所困，但沒問詢，只是繼續開出條件。
「我會給你我能力范圍無限的資源和權力，你可以借此報復尋澈和江清雪，或者今天在場的所有人。」
報復....
聽到這里。
我本能地沒再去顧及任辭邀請我的合理。
心臟不自覺地加快跳，甚至緒里也涌出些興。
我比誰都清楚，就算表面再忍。
我也不可能不想報復尋澈和江清雪。
尤其剛剛在場，如果我手里有一把刀，我都不確定自己會不會將刀沒他們的心臟。
「所以任辭。」
「你的條件是...」
這一回。
男人雙手疊在杯子前，他利落的五著些許說我的愉悅。但一開口，又和三個月前，說出讓我覺得無比荒謬的話。
「和我結婚。」
10.
「什麼」
我端起了陶瓷杯，下意識又放了下來。
「任辭，你喜歡我嗎？」
「能不能別一次又一次開出這種玩笑。」
聽到這，任辭的目又變得銳利而幽深。
他像是審視我有沒有資格為這合作伙伴。
「別著急，你不妨聽下去。」
我深吸一口氣，抿了一口冰拿鐵。
腦子又恢復了平靜。
「那你先告訴我，我的利用價值是？」
男人從口袋里拿出手機，他翻了翻，找到了一個項目企劃書。
我仔細掃過，是有關運營和銷售的 AI 輔助工開發。
「你明年就大學畢業了，而海大核心 AI 類專業里，你的績一直是遙遙領先，我也聽說孫教授想讓你參與 AI 應用的開發...」
「我的條件就是需要你參與其中，打磨經驗畢業後來到我這里工作，信息技革新的浪需要更多專業的技人員，我很看好你，也需要你幫助我，在和尋氏的競爭中多些勝算。」
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「扳倒尋家和江家必定是持久戰。」
「至於結婚，是我私心認為這可以讓你更好地在私人層面反擊尋澈。等到一切事，我們可以離婚。」
杯子里的咖啡已經有些許的融化。
他給出了選擇我的理由，但這並不足以說服我。
答應任辭以後，風險是既定的，但收益卻並不清晰。
站隊一個我沒辦法完全信任的人，倒不如拒絕。
男人從口袋里拿出一張黑金卡。
「這裡面有八百萬，是我的誠意。」
「初末，你可以選擇不報仇直接拿著這筆錢走，也可以選擇相信我。」
「我等你的答復。」
11.
「不用了任先生。」
「我現在就可以給你答復，我認為我還沒有足夠的能力去參與你們的豪門爭斗。