他們都瘋了！
他們知道不是我和阿娘害了他們，可他們遭了罪，便需要一個能發泄的出口。
和他們不一樣的我和阿娘，便了這個出口。
阿娘的頭被砸破了，流了一地。
村民們的罵聲終于小了一些。
也是這時，大家才聽見，祠堂里，一直有一個聲音在說：
「我能治你們的病。」
9
一群人便顧不得我和阿娘，一窩蜂地涌祠堂。
祠堂里頭正中央躺著我阿姐，眾人圍著七八舌地問要怎麼治。
沉默著，直到眾人的聲音漸漸小了下去，才緩緩開口。
「你們向海索取了太多了。
「明明富足，卻貪得無厭。
「這是神罰，是海神的報復。」
村長撥開擋在前的人，站到阿姐面前，厲聲喝道：
「人魚不得信口開河！
「這不過是一場病，哪里是什麼神罰！」
阿姐抬起頭，直視著村長，角扯出一個牽強的笑來。
「可這些，連同治病的法子，都是人魚娘娘告訴我的。」
阿姐說的人魚娘娘是后，祠堂上供著的巨大神像。
聽說那是第一個被做人魚的子的雕像。
在村莊遭遇劫難之時，主要求把自己做人魚，保住了村莊。
是以人們給立像紀念，供奉為人魚娘娘。
阿姐指了指后的人魚娘娘塑像，小聲開口：
「諸位自己回憶一下，是否是收獲越的人家，病得越重？」
10
阿姐終日待在祠堂，此刻卻把各家的況說了個一清二楚。
沒人再敢質疑信口開河，人人都道是人魚娘娘顯靈了。
村長率先跪下，對著阿姐磕頭都磕出了響。
其他人見狀也回過神來，紛紛跪下，跟著磕頭。
祠堂里，就剩我和阿娘站著。
阿姐這才看到我們，對著我們，是在笑的，可眼里卻像是難過得要哭出來。
「要治這病，得用人魚的神力獻祭。」
阿姐出聲，人們立刻停下作，支起了耳朵。
「得，得和人魚合而不泄，七日來一回，湊夠四次，一個月就能好。
「若瀉，留在人魚上的那東西，便是人的藥，吃上三回，也能好。」
阿姐紅了臉，村里的男人們，卻不懷好意地笑起來：
「人魚，你這怕不是想男人了？」
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阿姐瞪著那男人，語氣中似有不忿：
「你當我想救你們？」
啪的一聲，村長一掌落在了那帶頭的男人臉上。
「混賬！你怎麼敢如此冒犯人魚！」
扭頭，又堆出笑來，對著阿姐好言好語勸道：
「你到底是了村里的供奉的，既然這病有法子治，你總不好看著全村人送死。」
他又撥開人群，把我和阿娘拉過去。
「只要你能治好所有人，以后，你們一家都是全村的恩人！
「我做主，下一做人魚的時候，直接跳過你家。
「這樣，總可以了吧？」
阿姐看了我一眼，眼睛紅紅的，又跟村長再三確認，才答應下來。
散場的時候，我約聽到村長小聲嘟囔了一句。
「人魚，本就該為村莊奉獻所有，包括壽命。」
11
村長為了討好阿姐，指了我一同住在祠堂。
「人魚是在做大好事，你可要好好照顧人魚。」
村長臨走前給了我一顆糖，我一邊吃，一邊心想，還能做大好事呢，做人魚，果真是頂好的。
吳阿三是第一個到治病的。
他就是這些日子，領頭對我和阿娘喊打喊殺的那漢子。
他在阿姐上一聲不吭地賣力，眼看時間快到了，阿姐冷不丁地問了他一句：
「你當時，是想欺負我阿娘？還是我阿妹？」
吳阿三子一頓，怨毒地看了阿姐一眼，從床上爬下來。
我把阿姐下墊著的帕子取出來，四個角拎在一起遞給吳阿三。
「拿去吧，你婆娘的藥。」
阿姐死死地盯著吳阿三，吳阿三轉過頭去不敢看，拎著帕子快步走了。
我給阿姐清理干凈子，第二個男人便迫不及待地爬了上來。
如此七日，村里的男人都來了一次祠堂。
有自己治了的，也有帶走「藥」的。
一個月過后，幾乎村里每個人都得到了治療。
就連回回都給婆娘做「藥」的吳阿三，也在第四個星期，自己治了一回病。
可吳阿三的婆娘卻死了。
12
那婆娘死的那夜，正是吳阿三第四次在祠堂治病的時候。
吳阿三的鄰居都說，大半夜的，吳家傳來一陣拍水聲。
接著是一陣輕微但清晰的「嗬嗬」聲，像是急了的人在求水喝。
等吳阿三完事回到家里時，他婆娘已經死了。
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據說那婆娘兩條地并在一起，腳踝上套著繩子，就那麼倒吊在屋檐下。
尸上的鱗片全部炸開，風一吹，尸一晃，鱗片便簌簌地掉下來一些。
而晃晃的尸旁，是那婆娘爬到屋檐下系繩子的梯子。
吳阿三的婆娘上發出一子腥臭味，像是臭掉的咸魚。
那味道，直熏得村里的燈亮起了一盞又一盞。
一直到祠堂治病的男人也被熏得不了，停了下來。
一村人湊到吳阿三家門口，看著他婆娘的尸首掛在那，下雨似的落鱗。
吳阿三跌坐在地上，了一片。
13
我阿姐也被村長使人抬了過來。