何氏說話，“你是侯府主母，拋頭面去看診，也不怕人笑話。”
薛晚棠牽起角，“笑話大夫人半月前從公賬中借了二百兩銀子，那是我看診的診金用來補家用，大夫人也沒嫌棄啊？既然大夫人這麼看不起，倒不如早點還銀子賬。”
何氏氣短，“你！”
老太太，“行了，春香你說，昨晚怎麼回事？”
春香撲通跪到地上，“昨日夫人從醫館出來後就去了暖香閣，我親眼看到和一個材高大的男人進了房間，夜裡夫人回來很晚，回來後水伺候，我看到上有于痕，夫人換下來的，上面也有跡，奴婢不敢撒謊，句句屬實，請老夫人明察。”
老太太瞪向薛晚棠：“你說吧，到底怎麼回事？”
薛晚棠不言語。
老太太見薛晚棠不說話，越發憤怒，“快說，你昨晚見了什麼人？假如你與人苟合，薛晚棠，你等著沉塘吧。”
何氏幸災樂禍：“快點，別磨蹭，你把服了，我要親眼看看。”
薛晚棠站直子，不滿道：“老夫人這是幹什麼？我嫁進侯府這一年盡心盡力，就換來這樣的結果？那我問一句，假如春香撒謊，誰來承擔這個後果？”
春香衝著老太太猛磕頭:“奴婢不敢撒謊，老夫人，昨日是我親眼所見，我沒撒謊。”
薛晚棠不再辯解，從袖中掏出鑰匙，放到老太太旁的茶几上，“既然這樣，我多說無益，老夫人，你不相信我，我自請下堂與世子和離，這是庫房鑰匙，一會來賬房先生，我們核對賬目後，我會帶走我的我嫁妝，以後侯府生計與我無關，至于和離書，請侯府派人送到醫館吧。”
何氏不幹了，扯開嗓子喊：“不行，老夫人，今日必須讓驗明正，誰知道昨夜與誰私會？現在必須驗，薛晚棠，你服，我要看，就算你離開侯府，也只能是雙破鞋。”
薛晚棠的音量提高了幾分：“你說驗就驗？我現在是侯府當家主母，事傳出去，影響到侯府的名聲，你能擔得起？假如大夫人堅決要看，那我們先說清楚，假如我一清白，你怎麼辦？”
何氏被薛晚棠的氣勢鎮住，有些猶豫.
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老太太從榻上緩緩坐起，底氣十足，“來吧，我來驗，薛晚棠，假若你與人苟和，侯府的規矩是沉塘，嫁妝收歸侯府。”
薛晚棠杏目圓睜，厲聲道，“春香是個丫頭，老夫人聽一面之詞就搞了這麼大場面，這就是侯府的規矩？我雖是商戶之，可也知道禮義廉恥，我現在把話放在這，老夫人驗可以，假如我清白，我不會放過侯府任何一個人。”
老太太微怔，不過要拿住薛晚棠。
于是老太太在丫鬟的攙扶下緩緩走向，“行了，你不必多說，服吧，我親自看，但凡有異，看你還如何狡辯。”
老太太話音剛落，四個丫鬟竄上來，兩人住薛晚棠的胳膊，兩人摟住的腰，其中一人抬手向的襟。
薛晚棠服被掀起，眾人眼睛齊刷刷看向的腰，雪白的上顯出好多道劃痕，老太太不敢相信，走到近瞧仔細，發現劃痕上還有珠。
老太太一臉不可置信。
薛晚棠道，“我不知春香的話從何說起，在我這裡，完全是無稽之談，不過我上的傷是真的，昨夜昏暗，我回府時在假山摔了一跤，上傷了很多地方，春香看到的傷痕就是這麼來的。”
春香哭喊著冤枉，老太太狠狠瞪向。
就在這時，府傳出敲鑼聲，鑼聲一陣比一陣急，“走水了，走水了，佛堂走水了。”
老太太一個趔趄，焦急地衝眾人擺手，“快，快去佛堂，趕人。”
這邊老太太還沒走出屋，鑼聲又響起，“庫房走水了，快來人啊，庫房走水了.”
何氏哭天喊地，“快點呀，快點都去庫房，府裡值錢的東西都在那裡。”
眾人做一團，薛晚棠最後一個走出福壽院，理理裳，倒吸一口涼氣，腰間剛才故意假摔造的傷口還真疼。
這樣想著，愈發恨柳朝明。
第3章
薛晚棠回到梨花院，青竹已經畢恭畢敬在房間裡站著，薛晚棠衝豎起大拇指，“快說說，你是怎麼做的？”
青竹從容淡然，“姑娘讓我等一炷香時間，我估著差不多了，先把佛堂後的氈點燃，起煙後放到供桌下邊，這樣既不會傷到佛像，又達到了起煙的目的。至于庫房就更簡單了，我先找個小廝，告訴他庫房起火，隨後過去扔個煙彈。”
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薛晚棠翹起角，“你從哪裡找的煙彈”
青竹一頓，答，“我爹跑幫需要這些東西，我日常也放些在上備用。”
青竹反問薛晚棠，“你那邊呢？老太太可有為難你？”
薛晚棠剛要說話，牽扯到腰間傷口嘖嘖兩聲，“別的倒沒什麼，我從假山跳下來倒是真疼。”
青竹掀開薛晚棠的襟下襬，心疼得不行，“姑娘這又是何必？我們都做好準備燒侯府，你怎麼還傷害自己!”
薛晚棠搖頭，“你不知道侯府這些人有多壞，們只想要我的嫁妝，假如們發現我上有傷，定會把我沉塘。”