這哪裡是一齣戲？
這分明是一場心策劃、步步為營的局。
目標直指兄長謝桑玉的聲譽與繼承權。
其最終目的昭然若揭。
謝無慮想取而代之，想頂掉嫡親兄長的位置，為這鎮國將軍府未來的主人！
謝桑寧角緩緩勾起。
“原來打的是這個主意。想爬上嫡係的位置？呵...”
清了謝無慮那點齷齪心思，謝桑寧繃的心反倒鬆了幾分。
“茶樓那兒，就隨他們的便吧，一切流言只待父兄回京便能消失，不過小兒科罷了。”
最多兄長名聲點損罷了。
老太君再怎麼著急，也不能越過父親決定這麼大的事。
兄長那名聲，不提也罷。
想到自己的父兄，謝桑寧難得笑的輕鬆，沖淡了連日來的霾算計。
難得起了閒：“如春，去把小箱子搬來。”
箱子不大，卻沉甸甸的，帶著歲月的痕跡。
箱蓋掀開，沒有什麼寶，只有滿滿一箱碼放得整整齊齊的信件。
紙張已微微泛黃，散發著淡淡的墨香與思念的氣息。
這些年，所有人都以為謝桑寧和父兄沒有聯絡，其實他們除了十年未見，並未消失在對方的生活裡。
謝桑寧拿出最上面的一封，那是上個月的，車馬很慢，父兄寄來的每一封信件都寫的滿滿當當。
若是有悉謝桑玉的人在這裡，定會驚得眼珠落地！
那出了名的紈絝謝桑玉，竟有不輸于書法大家的字跡！
只見那信上寫著：
“吾妹桑寧，見字如面。關山寒重，朔風如刀，幸得吾妹手書，如暖破雲，我征塵。算來歸期已近，只餘數月之隔，思及此，為兄竟夜不能寐，心緒激盪難平..."
信件洋洋灑灑寫了三張，翻到最後一頁，畫風陡然一變。
紙上是用炭條勾勒的簡筆畫.
線條笨拙極了。
畫中一個魁梧大漢，正大笑著將一個扎著兩個小啾啾小孩高高拋向空中！
那小孩眉眼彎彎，笑得沒心沒肺。
畫旁還歪歪扭扭地批了一行小字，顯然是父親的手筆：“寧丫頭，爹想你！”
謝桑寧著信，鼻尖驀地一酸。
信的最後，是兄長謝桑玉提筆。
【待暖舊庭日，與卿共晴窗。】
目久久的停留在這短短十字之上，謝桑寧深深吸了一口氣，將那翻湧的酸回心底。
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第18章 硯臺
翌日。
謝桑寧剛用銀籤子了塊新蒸的栗子糕，外頭便傳來如春帶著笑意的通稟：“小姐，戶部侍郎夫人攜謝二小姐來訪。”
不多時，門簾輕響，打頭的是位年約三十幾許的婦人，穿著梳著端莊的圓髻，簪一支赤金點翠如意簪，面容溫婉，眉眼間與謝如寶有五六分相似，正是謝如寶的母親王惠。
後跟著謝如寶，小臉紅撲撲的，穿著謝桑寧送的月白浮錦斗篷，領口一圈雪白風襯得格外俏，眼睛亮晶晶地瞅著謝桑寧，想笑又不敢放肆，只抿著，一副極力想裝穩重又不住雀躍的模樣。
“謝大小姐安好。”
王惠上前，聲音溫和，“冒昧登門，叨擾謝大小姐清靜了。”
“王夫人客氣。坐吧。”
王惠帶著謝如寶坐下，儀態無可挑剔，帶著家夫人特有的分寸。
示意丫鬟將東西呈上，“聽聞小不懂事，冒昧叨擾了謝大小姐，幸得謝大小姐不棄，還費心指點，更贈以如此貴重的首飾。”
“我這做母親的，心中實在激。些許薄禮，不敬意，還謝大小姐莫要嫌棄。”
親自開啟其中一個食盒，裡面是幾層碼放得整整齊齊、玲瓏剔的糕點。
“這是我親手做的玉蘭糕和梅花，用了些應季的花，味道還算清爽。知曉大小姐府上不缺這些，只是我的一點心意，想著謝大小姐嚐個新鮮。”
王惠笑容溫婉。
謝如寶在一旁小啄米似的點頭，邀功似的補充：“桑寧姐姐，我娘做的點心可好吃了！比金陵城裡好多點心鋪子的都強！尤其是這玉蘭糕，一點都不膩！”
謝桑寧的目在那幾碟點心上頓了頓，難得沒立刻吐出什麼刻薄話。
“王夫人有心了。”
目又轉向另一個盒子：“那又是何？”
王惠忙道：“聽聞大小姐喜好清雅，這是幾匹新得的江南雲錦，素淨些，想著或許能大小姐的眼。另有一些滋補的燕窩阿膠，冬日裡燉湯飲了最是溫補。”
頓了頓，臉上出真心實意的激：“謝大小姐厚賜小，那浮錦並頭面首飾，價值連城，妾與老爺...實在是之有愧。”
“寶丫頭年紀小，不懂事，承蒙大小姐不嫌棄愚笨，肯帶著玩耍見識，我實在是激不盡。”
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說著，又起鄭重福了一禮。
謝桑寧擺擺手，示意坐下，語氣依舊帶著驕矜：“一件裳罷了，值當什麼？省得穿得像個鹹菜缸似的在我眼前晃，拉低我的臉面。”
眼風掃過一旁因鹹菜缸三字而微微鼓了鼓臉頰的謝如寶，角幾不可查地彎了一下：“不過，令眼雖差，子倒還不算太蠢笨。”
這話聽著刺耳，但王惠深知這位謝大小姐的脾，明白這已是極高的評價，心中反而鬆了口氣，笑容更真切了幾分：“謝大小姐謬讚了。