我即將為周景禹的太子妃。
卻偶然撞見，
他擁著太傅庶，說娶我只為沈家兵權。
滿心歡喜碎了一地，
年誼被「兵權」二字凍結冰。
我換上戎裝，一槍挑破紅綢：「不退北蠻，誓不婚。」
最終，太子另娶他人。
我以為沒人會記得這段往事。
可五年後，北蠻兵退。
周景禹卻突臨北境：「錦繡，你該回宮了。」
1
聽見「回宮」二字，我下意識了鼻尖上的灰，強忍著不讓自己笑出聲。
吸氣時卻聞到屋子裡有一屎味，才發現靴邊沾滿黏糊的牛糞。
「陛下，能否讓末將先換雙鞋。」
雙頰浮上兩朵愁雲，我側過腳底板，將牛糞蹭在地上。
周景禹神復雜地瞥了一眼那坨黑穢，朝旁的太監遞了個眼，小六子立馬笑盈盈地退出去，再回來時，後跟著五名宮。
每個宮手上都端著一方木盤，們低垂小臉，異口同聲：「恭迎龍英將軍回宮。」
我看見，盤中置有明黃龍華服、鎏金尾步搖、相思閣的胭脂以及一雙嵌滿彩寶和珍珠的頭履。
皆是皇後的規制。
「錦繡，這些都是朕按你的喜好特地定做的，可還滿意？」
周景禹寵溺的嗓音宛若春風，一如五年前那般，到濃時，他上前拉我的手，被我輕巧躲開。
「陛下，末將自己有靴子。」
2
我順勢繞過宮，徑直走向桌案，從桌底出一雙髒兮兮的長靴，當著周景禹的面，快速換好。
這等驚世駭俗之舉嚇得小六子立刻領著宮們俯跪下，一個個恨不得把眼睛埋進地底。
周景禹見我如此放，眼瞳中閃過一錯愕，但也並未斥責，只溫詢問：
「錦繡，你不喜歡這雙頭履嗎？」
「陛下，頭履在北境可穿不得，就那鞋跟，踩進草原裡，得帶出三兩牛糞。」
我邊說邊起一塊破布巾開始拭皮靴上的穢，作嫻，表自若。
空氣似乎安靜了一瞬。
周景禹繾綣的表皸裂破碎，不由分說地俯按住我雙手，強行停下我的作。
他直視著我，聲音幾乎是從後槽牙裡發出來的：「錦繡，你想在北境躲一輩子嗎？朕空懸後位多年，是在等你回宮。」
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3
等我回宮？
周景禹似乎忘了，我不曾宮，談何回宮？
我著他的眼睛，在那雙幽深的黑瞳中看見了怒。
他本是最乖順的皇子，當了皇帝後，子倒是愈發急躁。
「陛下，末將沒有躲。」
我平靜地出雙手，起答話。
周景禹眼神閃爍了一下，明暗不定的視線落在我臉上，似想確定我是在賭氣還是真的不在意。
可我明明還是那個與他青梅竹馬一同長大的沈錦繡，他卻再也看不穿我。
「錦繡，朕知你心中所慮。沈家軍此番立下大功，回京後朕會論功行賞，其中你的功勞最大，自沒人敢反對你當皇後。」
「陛下，你誤會了。」我不假思索地拒絕了周景禹，一字一句說得清晰篤定，「末將並不想當皇後，末將此生只想鎮守北境，護國安民。」
4
營賬中瞬間生出一涼意，周景禹半握拳，手背上約可見青筋。
小六子察覺況不對，適時出言提醒：「龍英將軍，陛下為迎您回宮，費了不心思，您可千萬不要辜負陛下。」
我輕挑眉梢，知小六子所言非虛。
但心中並不，只覺得可笑：「末將心意已決，懇請陛下收回命。」
周景禹沉著臉，片刻後，他終是穩住緒：「錦繡，朕如今都親赴北境迎你回宮了，你當真還要繼續這般鬧彆扭？」
「請陛下恕罪。」
我眼裡的寡淡敷衍澆滅周景禹的耐心，他冷下臉：
「錦繡，朕再給你一個晚上時間考慮，若明日你還是這個答案，那十五萬邊軍，都將因你的任罰。
「你一日不答應，朕扣他們一日糧餉。
「十日不答應，朕要他們與沈家九族連坐抗旨之罪。」
我被他這番無恥之言激得幾乎要嘔出：「若非十五萬邊軍，大周早已生靈塗炭，國將不國，陛下當真要如此對他們？」
「沈錦繡，你放肆！」
周景禹厲呵，制止住我的謀逆之語。
他扣住我的手腕，強行將我拉懷，另一只手挲著我後背冰冷而僵的鎧甲，嗓音不容置喙：「錦繡，朕等了你五年，如今北蠻退兵，朕要你踐行當年的諾言，與朕完婚，做大周的皇後。」
5
「往事已矣，何必執著。」
「執著？得不到才執著。錦繡，朕已放任你五年，如今，朕不會再放開你。」
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周景禹命宮們將木盤悉數留在賬，拂袖離去。
我斂眸，用糲的指腹起一盒相思閣的胭脂，鬼使神差地掀開了紙蓋。
盒子中豔麗的桃紅與我黝黑乾燥的手背形鮮明對比，明顯不搭。
只是那悉的脂香緩緩沁鼻間，還是喚起了些許往事。
曾經，我相思閣的胭脂，也周景禹。
我與他青梅竹馬，自小我就是他定的太子妃。
可周景禹十六歲生辰那日，我收到一張字條，便不顧大婚前夕新郎新娘不能見面的規矩，親自煮了一碗長壽麵，去宮中尋他。