年邁的曹公公在他，脆弱得只能翻白眼。
慘一聲高過一聲。
溫泉水面劇烈晃。
漸漸暈開刺目的鮮紅。
13
曹公公死了。
林護玉干的。
他準備的藥實在太烈了。
足足一夜，林護玉如同不知疲倦的野，在池中癲狂不休。
直至疲力竭，也未停歇。
直到曹公公的干兒子陳公公過來接曹公公時，才撞破了這煉獄般的景象。
溫泉已被染紅。
曹公公的尸都泡發了。
林護玉竟仍伏在其上，作未止，口中囈語不斷。
陳公公嚇得魂飛魄散，連滾帶爬地去報了。
府的人趕來時。
林護玉依舊神志不清，竟還想再次覆上那尸。
他被幾名衙役強行打暈。
這才勉強制服。
審查進行得極快，證據確鑿。
藥是林護玉親自差人購得。
曹公公是林護玉全程陪同。
而我因為夫人了胎氣，一直陪在夫人邊。
為了活命，林護玉也顧不得那麼多了。
他將曹公公的齷齪勾當和盤托出。
他說，曹公公府中修有暗道，是用來囚他搜羅來的年輕男寵。
此言一出。
京城嘩然。
14
陛下當即下令徹查。
果然，在曹公公的府邸之下，發現了一條幽深暗道。
裡面的場景，目驚心。
不僅囚著許多面容姣好的年。
更陳列著各式駭人刑。
墻上地上，跡斑斑，堪稱煉獄。
大多數都是京城員家中不由己的庶子，被家族當作棋子，送這不見天日的魔窟。
求生不得，求死不能。
而最令人震駭的是，裡面竟發現了十九皇子。
十九皇子曾因【突發疫病】被送出宮靜養。
雖為宮所出，不重視。
但他終究是龍脈天裔。
曹公公此舉，已不僅是私德有虧，更是玷污了天家脈！
陛下龍震怒，當場厲聲下旨：
「將此獠尸拖出，曝於市曹，鞭刑三百，挫骨揚灰！」
15
我去牢裡見了林護玉最後一面。
暗的牢房裡。
他蜷在角落，雙眼深陷。
聽見腳步聲，他抬起頭。
看清是我的一剎那，猛地撲了過來。
鐵鏈嘩啦作響。
「為什麼？！」
他嘶吼著，「你為什麼要害我？」
我站在牢門外，靜靜地看著他這副狼狽模樣，角勾起一抹冷笑。
Advertisement
「你連待你如親弟的阿姐都能害，我為什麼不能害你？」
他用力抓著柵欄，指節發白。
「明明當初是你跪著求我，讓我幫你和曹公公搭線的。
「是你說早已厭棄了阿姐，說願意把送給我的，你為什麼騙我？」
我居高臨下地俯視著他。
「我這種小人說的話，你也信？」
這句話徹底垮了他的理智。
他瘋狂地搖晃著鐵欄，嘶聲力竭。
「我要見阿姐！阿姐一定會救我的！不會看著我死！」
我輕笑出聲。
那笑聲在空曠的牢房裡格外清晰。
「你還不知道吧？今早林家已經開了祠堂，將你從族譜中除名。你如今又了二狗子了。」
「不！不可能！」
他目眥裂，「阿姐對我最好！不會……」
「對你最好？」
我打斷他，目如刀。
「所以你是怎麼報答的？林護玉，你憑什麼認為，在做了這些之後，你阿姐還會救你？」
他僵在原地，抖，卻說不出一個字。
我轉走，卻又像想起什麼，回頭淡淡道：
「對了，你阿姐讓我帶句話給你。」
他抬頭，眼中殘存著一希冀。
「說，你連院裡看門的二狗都不如。至狗還知道護主。」
不等他反應。
我已轉離去。
背後傳來了悲痛絕的哭聲。
但我知道。
但我再清楚不過，那並非悔恨，不過是怕死罷了。
林家基深厚。
若真傾力相救，未必不能為他爭得一線生機。
但我爹現在已經恨了他。
幾道奏折直呈前。
他多年來為曹公公搜羅男寵、打異己的罪證一應俱全。
三日後，詔書下達：
【罪無可赦，判五馬尸。】
16
齊府。
院深那間鎖的廂房，傳來聲嘶力竭的咒罵聲：
「我才是齊云冀！我只是和那個毒婦互換了子！
「你們這些狗奴才，竟然囚我！待我出去，定將你們千刀萬剮！」
可惜，門外看守的人，皆是我挑細選的聾子。
任他喊破嚨。
都不會有人聽見。
我推門而，齊云冀被死死縛在榻上。
因劇烈掙扎，他的手腕腳踝早已磨得模糊。
聽見聲響，他扭頭，眼睛死死釘在我上。
「林瑾玉！你這毒婦！賤人！」
Advertisement
他聲音嘶啞。
「待我換回子那一日，我定要你求生不得，求死不能！」
我並未怒，只緩步走近，邊還掛著淺淡的笑意。
「夫君，省些力氣吧。」
我聲音溫和，像哄著任的夫人。
「你如今的子，可經不起這般折騰。
「你不就是想知道外面都發生了什麼嗎？我來告訴你。」
我俯將這數日來發生的娓娓道來。
曹公公是如何死的。
林護玉又是如何死的。
他的眼神由震驚轉為恐懼，開始不控制地抖。
極度的激之下。
齊云冀猛然涌出一熱流。
是羊水破了。
幸好，我早已備好京城最好的穩婆。
17
接下來數個時辰。
齊云冀真切會到了什麼是求生不得，求死不能。