我放下筷子。
整個人都靠進他懷裡。
「也不是什麼要的人。」
「陛下若不喜歡，臣妾以後不見他就是了。」
此話對蕭弈果然用。
他大笑出聲，了我的臉。
「朕就喜歡你這樣。」
我倚在他懷裡，緩緩收起了笑。
蕭弈。
這一世。
權勢，和你的命，我都要。
13
送走蕭弈，我去了趟坤寧宮。
守門的太監想攔，被云竹一個眼神瞪了回去。
皇後正著印發愣。
凈香見了我，立刻護在前：
「我家娘娘只是暫時失勢，楚貴妃又來作何？」
我沒看。
徑直坐過去，拿起印在指尖掂了掂。
「這東西原來這麼輕啊。」
「你坐在這個位置上，累嗎？」
皇後死死瞪著我。
不說話。
我在對面坐下。
「你爹不過是個三品文，蘇家沒人沒權，當初陛下登基封你為後，只是為了個賢良淑德的好名聲。」
「蘇沅，你還真以為憑著舊能坐穩這個位置？」
「別傻了。」
我嗤笑，
「宮裡最不值錢的就是舊。」
氣得渾發抖。
「楚玉瑤！」
「你別以為沒了我，以後能高枕無憂，你我不過是顆棋子而已。」
說完，忽然大笑起來。
眼中迸發出一種快意的瘋狂：
「等著吧，你的下場只會比我慘百倍千倍！」
我將印扔回桌上。
起。
「本宮等著呢。」
「可惜蘇沅你，看不到了。」
14
第二日，燕王蕭湛帶著柳太醫進宮。
太醫呈上一份藥渣，說九皇子所中之毒是西域奇藥雪蠶。
此單獨服用可強健。
但若與相混，便會逐漸腐蝕五臟，致人死地。
蕭弈臉沉：
「此從何而來？」
太醫展開卷宗：
「陛下，雪蠶每年僅得二兩，皆記錄在冊。」
「今年坤寧宮……取走六。」
我抬眸。
與蕭湛對視了一眼。
他上前一步：
「臣也曾無意中聽宮人議論。」
「說皇後抱怨九皇子弱多病難以養活，不如沒有。」
人證證俱在。
蘇沅再難翻。
最後，蕭弈下旨廢後，蘇家奪爵，滿門流放。
蘇家徹底倒了。
曾經煊赫一時的外戚，頃刻間化為塵埃。
可國不能無母。
為安後宮，眾人紛紛在朝堂上擁立我為新後。
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當晚，蕭弈就來了長春宮。
他不想立我為後，卻不敢明言。
「瑤瑤，這後位本就該是你的。」
我上前一步，屈膝跪下：
「陛下，臣妾德行淺薄。」
「德妃溫婉，由執掌印，既可安後宮，也可讓九皇子安心養病。」
「請陛下為社稷著想。」
蕭弈親自扶我。
將我攬懷中，眼中憐更甚。
「瑤瑤，是朕委屈你了。」
他當即下旨，封德妃為後。
但迫於力，又加了一道旨意：
德妃弱，由我代其協理六宮。
云竹眼眶發紅：
「娘娘，您為何將後位拱手讓給他人？」
我搖搖頭，沒說話。
那後位不過是條金鎖鏈。
坐上那個位置的人，一生都得仰仗君王的恩寵。
我不稀罕。
因為我想要的。
從來不是誰的寵。
15
夜深。
云竹端著安神湯進來：
「娘娘，該歇息了。」
我剛起，就有一人影從窗戶翻躍進來。
云竹大驚失，連忙擋在我前：
「三更半夜的，您這不合規矩……」
「云竹，你先下去。」
云竹臉微變。
還是轉帶上門離開。
蕭湛一黑，幾步上前。
聲音裡著火氣：
「你為何把後位讓出去？」
我抬眼：
「王爺這是不信我？」
蕭湛攥了拳，又緩緩鬆開。
他與我半路結盟。
信才奇怪。
我輕笑一聲：
「皇後的位置就是個靶子。」
「蘇沅倒了，蕭弈還會扶起李沅、張沅。」
「林家無權無勢，林淑月的兒子都攥在我手裡，不比蘇沅更好拿？」
蕭湛盯著我許久。
直到眼中的怒意漸漸褪去。
「蘇家倒了，蕭弈很快會扶植新的世家。」
「不除掉他那些心腹，你我絕無可能掌握大權。」
我當然知道。
「那你想怎麼做？」
「將其連拔起。」
我點點頭，倒了杯熱茶。
「可以。」
把杯子推到他面前。
「但事之後，北境三軍的調度權，歸我楚家。」
空氣瞬間凝滯。
蕭湛在北境待了十餘年，三軍可謂是他用命換來的。
更是他日後想要叛變的主力。
蕭湛死死地盯著我，神不明。
我以為他會拒絕。
良久。
他竟笑了。
「好。」
「楚玉瑤，你比你那個木頭哥哥有趣多了。」
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哥哥和蕭湛曾是同窗。
父親說過，蕭湛雖然不得先帝喜，但絕不是什麼善茬。
我輕笑一聲，沒說話。
這有何趣味？
有趣的，還在後頭呢。
16
幾日後。
我開始整頓宮闈。
不過半月，便將各宮的重要位置換了自己人。
林淑月來時，我正抱著九皇子逗弄。
穿著皇後正裝。
頭戴冠，倒是比從前多了幾分氣勢。
「楚貴妃。」
「本宮……想接皇兒回宮照料。」
九皇子張著，咿咿呀呀地笑。
我頭也沒抬：
「皇後急什麼？」
「他上的毒是我瞧準了劑量下的，不會真傷他命。」
林淑月臉上的瞬間褪盡。
踉蹌著後退一步，滿眼都是驚恐。
「你……原來是你……」
「本宮有些乏了。」
我將九皇子給娘：
「云竹，送皇後回去靜養，沒本宮的許可不準再讓進長春宮。」
娘抱著孩子正準備退下。
林淑月忽然尖起來：
「我不走！」
「我才是九皇子的生母！」
九皇子被嚇得哇哇大哭。