江時微彎起角：
「寶珠妹妹，多謝你的救命之恩。」
誰是的妹妹？
我耳紅面赤：
「我救你也是有條件的，你必須得報答我，永州趙家從不做賠本的買賣。」
說起買賣，我吩咐採月扶著我去找舅舅——
「我要學做生意！」
經過這次死裡逃生，我意識到了錢的重要，也突然明白寵著我的爹當初明知我不願，卻依舊強迫我看賬本。
趙家是有錢，但誰能猜出明天的趙家，會不會像我趙寶珠一樣，突然淪落泥潭？
爹是會為我撐起一片天。
但爹也總有顧及不到的地方。
想起那些難民的嘲諷，想起腸轆轆的肚子和夜裡無法抵的寒冷，想起自己掏不出藥錢時的無助與茫然——我只覺得噁心和恐慌，睡著骯臟的泥土，吃著沙子般的薄餅，乏力而疼痛，口的水污濁一片。
趙寶珠何時如此狼狽過。
是爹的掌心明珠。
服要用最上等綢制，穿在上恍若流水般舒適；泡茶必須要用落在梅花上的雪水，口的必須是城外每日運來的清泉；十個大廚伺候的用飯，盡管每個菜多數時候只一口。
——這些都是金錢為堆積起來的生活。
而吃的那些苦都是沒錢造的。
也不想再吃苦。
所以對著面前的中年男人鄭重道：
「舅舅，我現在就要學！」
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過去的十六年裡，爹一直迫我看賬本，哪怕我從未上過心，卻為我打下了不錯的基礎，此刻看起賬本來輕輕鬆鬆，面對舅舅傳授的技巧也很快了然於。
江時微聽聞我想經商，也來了興趣，整日和我悶在書房中。
以往雖沒看過賬本，但上手很快，還鉆研出了一種新的計算方式——將收益和支出寫在一張大紙上如算盤般排列，很快就能得出結果，比我的算賬方式快了豈止十倍。
我不甘不願地學了的方法。
舅舅見我算賬沒出過錯，開始帶我巡查鋪子。
舅舅所在的孫家也是衡州有名的富戶，家底的產業比起我爹雖然不多，但也稱得上一句厚。
他將我帶在邊親自教導。
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告訴我如何判斷手下人該不該用，面對耍如何舉重若輕，如何判斷市面上需要什麼……
等我從「生意」二字中抬起頭時，已經是來年開春。
採月帶給我兩個消息：
大寧與北蠻和談了。
周長卿終於找到了周玉衡，只是周玉衡如今……
採月言又止。
我心底發涼：
「他帶回來了另一個子？」
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「他敢？！」
採月哼了一聲。
「姑爺當初離開永州後一路北上，親眼目睹滄州百姓被殺後，憤怒之下了軍營，因他表現勇猛，如今已經是個將軍了。」
「小姐，你如今是將軍夫人了！」
見我臉上並沒有喜，採月眼力勁兒十足地罵著周玉衡。
「姑爺也真是的，當初一聲不吭地走，明明還活著卻不給你傳個信兒來，害你擔心了小半年，一點都不像個男人。」
採月還想再說，被我制止了。
夜裡我難得有些失眠。
腦海中浮現我和周玉衡的新婚之夜，逐漸演變到他冷漠鄙夷我的場面，我翻了個，捂住疼的心口，趙寶珠，不要為一個讓你落淚的男人難過。
他失蹤後，你擔憂他，不過是人之本。
他能一次不告而別，就能再次不告而別，所以一定不要留他，若非要抓住什麼，那就握手中的賬本。
唯有金錢才能讓你安心。
趙寶珠。
不要搖。
直至天大亮，我眨眨一夜未睡的眼，神抖擻地鉆進了書房。
生意場上要學的東西，舅舅在這幾個月裡已經教了我七七八八，昨日又給我一個鋪子，讓我用來練手。
做什麼生意好呢？
茶肆酒坊？
衡州的茶肆酒坊十步一家，經營得更是五花八門，若沒有足夠吸引人的噱頭，是無法穎而出的。
至於噱頭，一時半會兒我想不到。
賣點心？
布料？
頭疼許久之後，我決意開一間鋪。
以往在永州，我頭上戴的髮簪、服上所繪紋樣，只要暴在眾人眼前，就會引起追捧的風。
趙家名下的鋪子借靠我賺得盆滿缽滿。
既不知道做什麼生意，倒不如做自己最悉的，穩妥為上。
我的鋪霓裳閣在一個月後開業了，有我的提前造勢，臨的人並不，當日的進支還算可觀。
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興的勁頭並沒有持續多久。
臨的客人日日減，還不到半個月，就門可羅雀。
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並非同行針對；
並非定價高昂；
也並非裁和布料的問題。
我將可能的原因一一列在心上，依舊沒得出結果，忍不住哀嚎：
「那到底是為什麼啊？」
舅舅得知，笑而不語。
採月擰眉：
「或許，因為小姐你是永州第一，而不是衡州第一？」
「難道我現在就不了？」我提著的耳朵，「你再胡說八道，小心我找針線了你的。」
等等。
這話也不算胡說八道。
舅舅說過，前朝有一賣馓子的老嫗，生意冷淡，聞名天下的大才子路過此地，於心不忍，大筆一揮題了四句詩，老嫗的馓子攤自此興隆。