我也趕附和：「娘的繡活那麼好，說不定到縣裡還能接活兒呢！」
娘看著我們仨期待的眼神，終於點了點頭。
說來也怪，自從想開了不再整日以淚洗面，子骨反倒一天天朗起來，臉也紅潤了不。
待家中諸事安排妥當，轉眼已是八月，一家人隨哥哥去了窯場。
窯場在青石縣郊外。青磚高墻，煙囪日夜冒著灰白的煙。
我們在窯場外百步遠的空地支了個棚子，哥哥和幾個相的窯工幫忙搭了土灶，又用廢窯磚和木板壘了幾張長桌。
開火後的頭一頓飯，我們沒收錢——三籠蒸餅、幾十張胡餅配野菜湯，請幫忙搭灶的窯工們免費吃。
那些實在漢子倒有些不好意思，回去後把柳家小食攤誇上了天。
到了晚間，來吃飯的窯工竟排起了長隊。
桌子不夠坐，他們就蹲在地上狼吞虎咽：「這餅比東街老劉家的好吃！」
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——我在餅裡加了自家制的醬料，味道自然與別家不同。
「小娘子，明日再多做些！我帶幾個兄弟來！」
生意越發紅火，每一文錢卻都是實打實用汗水熬出來的。我們在窯場附近賃了舊宅，每日寅時末就要起和面、備料，一直忙到戌時才收攤。
最初那五六日，渾的骨頭像是被拆過一遍又一遍。
我面烙餅、煮湯炒菜，嫂嫂收錢抹桌、端碗送筷，娘燒火、洗碗。哥哥在窯場做完工，連汗都顧不上，就趕來攤子上搬柴挑水、清理灶灰，累得肚子直打。
夜裡我疼得睡不著，手腕又腫又脹，連握拳頭的力氣都沒有。
嫂嫂一面拿藥油替我，一面紅著眼圈低聲勸：「疼得厲害就別撐，明日做些，賣完就收攤。」
我吸著氣，卻笑著搖頭：「忍忍就慣了。在王家時哪日不是這般？倒是這幾個月被嫂嫂養氣了。不過這疼……跟王家那頓棒不一樣。那時的疼讓人想死，夜長得看不到頭。如今這疼裡著盼頭，是甜的。」
嫂嫂不再說話，只默默塞了顆桂花糖進我裡。甜香在舌尖化開，連帶著疲累也稍稍化去了。
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「嫂嫂，我再也不想任人拿了。」我著窗外疏朗的月，輕聲道，「我們要掙很多很多錢，多到能堂堂正正直腰桿，誰也不敢隨意作踐！」
熬過最初那段艱難日子，子骨終於服了，漸漸適應了。痛楚減輕了些，疲累也不再那般鉆心。
柳家小食攤，終是在這煙火繚繞中，穩穩立住了腳。
我怕客人們吃膩了，也會經常換些新花樣——油渣菜餅、雜碎湯、麻鹽脆餅、五香豆腐干……到發工錢的日子，還會準備羊古樓子、鴨卷、烤肋排等貴一些的葷菜給窯場的人打牙祭。
窯場老大鄭百川來吃過幾次後，特意準我們搭了個固定的草棚遮風擋雨。閒時我和嫂嫂便準備些致吃食，裝進食盒讓哥哥送給鄭百川和陳管事。
只一利，他們也算是厚道人。
娘得空便為窯工們補裳，分文不取。窯工們取了，對著日頭仔細端詳，嘖嘖稱奇：「趙姨這手藝絕了，連針腳都看不到！」
08
生意紅火，難免招來眼紅。
那日晌午，兩個陌生窯工蹲在棚前狼吞虎咽地啃著胡餅，忽然「哎喲」一聲齊齊栽倒在地。
「疼死我了！」他們捂著肚子在地上打滾，豆大的汗珠直往下掉。
「殺了！楊家的餅裡有毒！」
娘手裡的陶碗「咣當」摔得碎，整個人癱下去。我和嫂嫂眼疾手快地架住，嫂嫂在我耳邊低語：「看他們裳。」
我定睛一看，這兩人雖穿著布裳，領口袖口卻干干凈凈，跟窯工差別甚大。
「兩位大哥，」嫂嫂蹲下，聲音和，「除了我家的餅，可還吃過別的什麼？」
其中一人眼神閃爍，扯著嗓子喊：「就、就這餅！快賠錢，不然砸了你們的攤子！」
我心裡有數了，這是遇到故意找茬的了。
「芽兒，」嫂嫂提高聲量，「快去請你哥和陳管事來。也請李大夫來看看，若是咱家餅有問題，該賠多賠多！」
我拔就往窯場跑，後傳來撕心裂肺的嚎。
不多時，我和哥哥請來了陳管事和鄭百川邊的李大夫。
李大夫把著脈，眉頭越皺越，突然一拍大：「作孽啊！烏頭這等劇毒也敢吃？再耽擱半刻，怕是要去見閻王了！」
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那兩人一聽，頓時面如土，慌忙摳嚨嘔吐起來。
陳管事冷笑：「柳家做的是正經生意，犯得著下毒？分明是你們有意訛詐，還想懶！」說罷又朝窯工招手，「來人，把這兩個懶漢押去窯裡干活，不到明日晌午不準放出來！」
其中一人撲通跪下，抱住陳管事的：「爺饒命啊！小的真不是裝的！確實喝了烏頭水……」
「咦，烏頭水？我賣的是餅，何曾給過你們水喝？」我故作不解地高聲說道。剛在來的路上，我就同李大夫商量好了，讓他隨便編一種毒來詐一詐那兩個漢子。沒想到竟蒙對了。