那一刻。
心好冷。
我想，我靠近這個人，已經拿出全部的力氣。這世上，越想求的，越難得。我沒有不甘心，也從不用己心去度人。
他不我，這不是他的過錯。
他的錯，是輕慢，倨傲，高高在上地，審視我、踐踏我。
我在水中抓了把泥。
又想起揚州來的那些信。
封封指責我，敗壞名節，毫無禮義廉恥。不日要開宗祠，家法，強行帶我回去，讓我在家廟思過。
話裡話外，我一個閨閣在室，無夫無子，那偌大家產，他們先替我打理。
算盤真響。
除了他們，就是沈星澤。
我沒得選。
等等……
耳邊又響起那句話。
「月遙，我只把你當妹妹。」
我真的沒得選嗎？
3
接下來一段時間，我足不出戶。
坊間流言最盛的時候。
長公主殿下舉辦春日宴，拜帖進了沈府，呈到我的桌前。
是為看笑話。
也是為的兒，安平縣主。
如果沒有我，這該是對天造地設的好姻緣。有貌，男有才，聽聞馬球賽上，這兩人就對了眼。
誰知半路殺出一個我，江月遙。再有繼夫人推波助瀾，這才耽誤到如今。
滿京眷，不待見我，也是因此。
人人各有利益，各有難。我看得開。
小桃把帖子收起來：
「小姐，還是說，病了，不見客吧？」
「不，這次，得去。」我說。
我心妝點了一番，貌出塵。
春風人，漫山四野的花香，許久不曾賞，這樣的好風。細碎的花瓣如雨落，將周圍的嗤笑聲也攏過來：
「沈公子，要為縣主潔自好。把從前的通房都遣退了，那夜，生生過來的。偏不知，眼往上。」
「這不要臉啊，也各有各的不要法。如此行徑，便是千紅閣中的姑娘，都沒這樣豪放。」
「難怪呢，揚州小門戶裡出來的。要是我家有這樣的兒，一白綾早就吊死了。」
……
小桃氣紅了臉，要上前去分辯兩句。
被我拉住。
湊過去，津津有味地聽完：
「我看也是。諸位姐姐們，怎麼不繼續說了？」
們尷尬對視。
我勾，笑意漸至眼角，頷首：
「若是一般家的孩，做出這樣的事，的確丟人。只是，諸位該誤會了什麼，我與沈家哥哥自一同長大，兩家大人定下盟約。」
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一字一頓：
「他無妹，我無兄，只讓我把他當嫡親哥哥看。」
四周寂靜。
我歪頭，語聲疑：
「親哥哥出了事，做妹妹的，關心些也是有的。久不出門，我竟不知道，流言已傳這樣。不能，哥哥往後還是要談婚的……」
這番話，很快會傳到東道主耳朵裡去。
不用急。
我自能見到公主縣主。
4
高臺上兩個人。
坐著的，雍容華貴；站著的，俏窈窕。一雙目，瞪過來，我下意識發抖。
就是，安平縣主。
曾親手把我推到荷花池中。
用釣魚的竹竿，拼命把我往下按，邊按邊罵：「賤人！」
一場謀劃不易。
我沒憑靠，不能為意氣所毀。
恭敬地行了禮，站在堂前，又把那番話說了一遍。
周圍也有人笑，老狐狸們，打圓場：
「瞧瞧，竟鬧了個天大的誤會。也是沈家夫人，太含糊，只說兩家有舊，卻不說是認了兄妹。白耽誤縣主的年華。」
安平跺腳：
「母親，你不能信的，一面之詞。」
目在我上寸寸移，眼含殺氣：
「這賤人慣會裝可憐。當日明明是自己落了水，卻說兒推。鬧到史都上了摺子，讓我被舅舅申斥。沈哥哥，也許久不理我……」
當初是當初。
不能把話往舊賬裡翻。
我咬著，驀然打斷：
「多年前，葉家母親，說願認我為義。如今已故去多時，家廟寂潦。我願常駐三清觀，為母親祈福……」
葉家，是沈星澤的生母。
我記在名下，就把這條路徹底堵死。公主一定會答應我，也能擺揚州老家那邊的極品親戚，怎麼早沒想到這招呢？
我沾沾自喜。
手腕卻傳來一陣劇痛。
抬眼去，是面沉的沈星澤，不知何時來到，正攥著我，眸冰冷：
「江月遙。」
「你把剛才的話再說一遍！」
臺上的縣主已在向他招手：「沈家哥哥，母親剛說要去你家提親呢。」
多年心願。
一朝完。
我如釋重負，他卻不聞所。
理也未理，只沉沉地盯著我：「江、月、遙。」
發什麼瘋？
我微蹙眉，把他的手拂開。
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彎腰，淺笑，恭祝：「那我就先回府，等著縣主千金，做我的嫂嫂了。」
肩而過時。
藕荷飄帶，與他的藏藍披風，短暫相。
然後分開。
只有我，聽見他的咬牙切齒：
「江月遙，你別後悔。」
自然不悔。
4
沈星澤與縣主的婚期定在三月後的十五。
府中有人歡喜有人愁。
我懶得聽他們唱臺子。
耀武揚威，帶著一夥人，去揚州收我的田鋪。
爹孃死前，所賺的家產，十之有八，要留給我做嫁妝。
同宗的三叔五叔。
商議要把我嫁給管家那個病癆兒子，好掌控。我就是聽到訊息，才帶著小桃，連夜跑到京都，賴在沈家。
現在好了。狗仗人勢。
公主不得快點收拾完這爛攤子，攆我去三清觀裡清修。
很輕易地，讓叔伯，撒開手。
把幾抬箱子的地契田產出來。
做人留一線。
我是個孤，父母已死，要再和宗族鬧得面子也沒了，太蠻橫，不是件好事。