「我怎麼養了這麼個討債鬼……」
我垂下眼簾，遮住眼底的寒意。
風吹過廊下的風鈴，叮當作響
——真是多謝嫡姐自己留的那封信，省了我多功夫。
正院的銅鶴香爐裡，檀香燃得正急，煙氣在梁上擰一團麻。
父親的朝服還沒換下，皂角香混著怒氣撞進門來，他手裡攥著那封被嫡母撕碎又勉強拼湊起來的信，指間滲著青筋。
「反了！簡直反了天了！」
他將信紙狠狠摜在紫檀木桌上，硯臺被震得跳起來，暈開一團黑。
嫡母剛止住的淚又涌了上來，捂著心口道：
「老爺，這可如何是好？鎮國公府那邊也已經說好，這一走……」
「孽」
父親猛地轉，朝服的擺角掃過案上的茶盞，青瓷碎在青磚上
「蘇家的臉都被丟盡了！
一個未出閣的姑娘家，跟著窮書生私奔，傳出去我這張老臉往哪擱？！」
我垂手站在一旁，看著父親背著手在屋裡踱來踱去，朝珠撞擊的聲音裡全是火氣。
蘇嬤嬤剛想勸，就被他瞪回去：
「都給我閉！
去！
把府裡的護衛全派出去，沿著道追！
就是綁，也要把給我綁回來！」
「父親息怒，如今事已定局，嫡姐定是要找的，只是需得暗中進行，若嫡姐能找到，也不會耽誤名聲」
「只是鎮國公府那邊……」母親提醒到
父親看了看我
「這不是還有映兒？」
我驚訝的抬頭，似是不解
父親的目落在我上，帶著幾分審視，又摻著些決絕：
「鎮國公府那邊不能黃。你嫡姐糊涂，你得替擔起來。」
我猛地抬頭，眼裡蓄著恰到好的慌，指尖攥了擺：
「父親……兒、兒從未想過這些。再說，鎮國公府要的是嫡……」
「如今事急從權！」
父親打斷我，語氣不容置喙
「你嫡姐做出這等丑事，鎮國公府未必肯再認。
但你不同，這些日子他們看你的眼神，明擺著是滿意的。只要你點頭，為父自有法子周旋。」
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嫡母在一旁也緩過神，拉著我的手道：
「映兒，委屈你了。
可這也是為了國公府，為了你弟弟將來……」
的聲音帶著懇意，指尖微微發。
我垂下眼，長長的睫掩住眼底的緒，聲音輕得像嘆息：
「兒明白。父親母親為這個家碎了心，兒理應分擔。只是……怕辱沒了鎮國公府的門楣。」
「你懂事就好。」
父親鬆了口氣，臉上的怒氣散了些
「此事為父會親自去說。鎮國公府若還想結這門親，斷不會推辭。」
蘇嬤嬤連忙上前，給我整理了一下鬢髮：
「二小姐蕙質蘭心，鎮國公府求之不得呢。」
我抬起頭，出一副溫順的模樣，眼底卻掠過一冷。
看著父親轉去吩咐管家備帖，嫡母忙著讓蘇嬤嬤取我的庚帖
嫡姐啊，你一心想逃的榮華，終究還是落到了我頭上。
只是這滋味，怕是比你想象的，要甜得多。
鎮國公府的世子，那是京城裡多貴盯著的婚事。
前世這門親事了空，這一世，卻了我囊中之。
「母親保重要。」
我反手拍了拍的手背，聲音溫順
「姐姐總有一天會想明白的，只是眼下……別讓外人看了咱們家的笑話。」
嫡母著我，淚眼朦朧中，終於點了點頭。
三日後，京城裡傳遍了國公府嫡為私奔的丑聞。
我還正納悶呢，自己沒有傳出嫡姐私奔的消息，怎麼會鬧的大家都知曉，
打探之下才發現是那個窮書生放出的消息
採月諷刺的說著
「那書生讓幾個乞丐放出的消息，說是大小姐與他私奔，還說……說大小姐早已非完璧之，蘇家容不下，才著走的。」
採月咬著
「但如今滿城都在傳咱們家的笑話」
我著窗外，眼神冷得像結了冰：
「他以為把臟水潑到姐姐上，就能撇清自己？
還是覺得，鬧大了，蘇家就得著鼻子認下這門親？」
正說著，蘇嬤嬤掀簾進來，臉上帶著幾分急：
「二小姐，老爺把自己關在書房一天了，午飯都沒吃，夫人讓您過去勸勸。」
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我理了理袖起，角噙著一抹淡笑「知曉了」
到了書房外，果然聽見裡面傳來翻箱倒柜的聲響，夾雜著父親抑的怒喝。
我叩了叩門，聲音溫順：
「父親，兒給您送些點心來。」
裡面靜了片刻，傳來父親疲憊的聲音：
「進來。」
書案上的硯臺碎了兩半，文章散落一地。
父親坐在太師椅上，鬢角的白髮似乎又添了幾縷，見我進來，重重閉了閉眼：
「你都聽說了？」
「聽說了些閒言碎語。」
我將食盒放在桌上，打開時香氣漫開來
「不過是些跳梁小丑的胡言語，父親何必氣。倒是兒想著，與其為不值得的人傷神，不如往前看。」
父親抬眼我，眼神復雜：
「你說說看」
我拿起一塊芙蓉糕遞過去
「兒的及笄禮就在下月，母親說要大辦一場，還請了鎮國公府的夫人。
屆時京中權貴齊聚，父親只需讓他們看看，蘇家還有一個拿得出手的兒，時間久了自然就沒人再記得那些腌臜事了。」
父親的手指了，終是接過了芙蓉糕，卻沒吃，只著窗外：