我明天還要去收荔枝，累得很。慢走不送。」
我下意識道：「你後背還沒上藥。」
楚慎之哦了一聲：「皮都沒破，用不著。」
我又說：「碗還沒收呢。」
楚慎之：「別給我添。」
「那我明天再來啊。」我說。「明天我會記得拿點的。」
楚慎之剛要發作，聽到我後半句話，默默地把怒火收了回去。
「hellip;hellip;行。」他說。「多拿點。」
12
第二天我拎著兩塊豬，在郊外的荔枝園裡尋找楚慎之。
天漸暗，荔枝園很大，役夫們都騎在樹上。
我不敢大聲嚷嚷，生怕暴了原本的音，只好一棵棵樹地小聲問：「楚慎之？楚慎之？你在嗎？」
問了半圈，空中有人驚恐地說：「楊哥，你聽沒聽見荔枝說話？」
旁邊的樹附和：「一直在喊那姓楚的小子！」
另一個聲音更驚恐：「丫的，老子就說他會巫，上回沒弄他，這下索命來了！」
我聽出他含的意思，頓時大為火。
本想踹樹一腳，低頭，卻正好看見樹底下擱了長竹竿。
我抄起來就往那聲音所在的位置捅。
捅了幾下，一個壯漢慘著從樹上摔下來：「鬼！有鬼！」
我滿意地走開。
剛走兩步，突然有個力道猛地拽住我，將我扯到了一棵壯的樹後。
「怎麼還找來這裡了？」楚慎之語氣不善。
我給他展示了手裡的油紙包，悄聲說：「！」
不遠的壯漢還在哀嚎，監工舉著火把趕來查看，人聲嘈雜，後的呼吸急促，蓋住了一切無關的靜。
「我是不是該謝齊大人，替我出頭？」那個和的聲音說。
我理直氣壯道：「不客氣。」
楚慎之輕輕在我耳後笑起來。
我頓時骨悚然，連熱都不覺得了。
往日他這樣笑的時候，我立刻就得回去檢查太子的茶水裡有沒有毒。
「齊蘊。」
他彎著角，從背簍裡的枝干上揪了一顆荔枝下來，遞到我面前。
我接過去，聽見他說：
「我還不到你來可憐。」
我：「我hellip;hellip;啊？我沒hellip;hellip;這荔枝能吃嗎？」
我張道：「個數了，人發現怎麼辦？」
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楚慎之笑容燦爛。
「吃啊。都是我親手替你種的，你還吃不得嗎？」
不是，他咋了，我驚慌地想。
我不就是hellip;hellip;聽到有人害他就想報復，見不得旁人打他，也看不得他死而已。我哪裡可憐他了？
「齊大人忘記自己當年在城門口送我時，說過的話了？」
後人語調輕快。
「你我來了嶺南多吃點荔枝。」
「你說，你想吃還吃不到呢。」
我試圖安：「呵呵，隨口一說，如今同病相憐，同是天涯淪落人啊。」
摔下來的壯漢已經哎呦喚著被抬走了。
但楚慎之依舊沒有要從樹後出來的意思。
安很失敗。但我已約猜到了他突然發難的原因。
畢竟沒人願意在落魄的時候被仇人施捨慈悲。
而作為他的仇人，我連續兩次出手拯救，自然讓他恨上加恨。
我也真是不知為何，越來越看不得他委屈。
算了，我心想。
恨就恨吧，我偏要管，他又能拿我怎樣呢。
此時的我還不知道，自己的猜想和真相差得有多遠。
耳後那聲音寒氣人。
「隨口一說，是吧。」楚慎之森地看著我。
「可我在這兒對著六百三十二棵樹澆水施，還得拔草除蟲驅鳥的時候，心裡想的，可都是齊大人你啊。」
「齊大人，如今不想嘗一顆麼？」
為了避免再刺激他，我巍巍地剝開了那顆荔枝的殼。
無與倫比的清甜席卷而來。
剛從樹上摘下來的新鮮荔枝實在太好吃了。
好吃到讓我覺得，就算此刻楚慎之突然暴起把我掉，我大概也不會有什麼憾。
於是，把荔枝皮和荔枝核毀尸滅跡後，我低聲下氣但倔強地說：「是很好吃啊。」
楚慎之又笑了。
這次他笑得無可奈何。
片刻後，我聽見他輕輕嘆息：
「齊蘊啊hellip;hellip;
「你當年，為什麼不放我去死呢？」
13
我其實很清楚這個問題的答案。
但我答不上來。
我只能握住楚慎之的手腕，他微微一，下意識想把手回去，最後還是任由我握著了。
我把那袋豬肋排掛到了他掌心。
「我要吃，不會燒。」我維持著無辜而欠揍的語氣說。
「如果你不在，我要死的。」
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說完，我背起地上那筐沉得要死的荔枝，拽著他的手腕就從樹後走了出去。
監工見了我，誠惶誠恐地詢問：「此人可是冒犯了縣丞大人？」
我霸氣地說：「府上缺個伙夫，這人歸我了。」
監工急得在我後追：「大人，他是流犯，他不能hellip;hellip;哎！」
他膽子到底是沒有昨天那位周衙役大，眼睜睜看著我拖著楚慎之走了。
邊走我還邊罵：「太都落山了還不放人休息，明日我就人來把你們那六百三十二棵樹都鏟了！」
楚慎之這會兒也不森了。
他順從地跟在我後，轉頭就對眾人出一個狗仗人勢的笑。
走了會兒，他手來拎我背上的筐，說：「給我了。」
我推：「沒事，不重。」
楚慎之說：「怎麼好讓你背？」
我莫名其妙：「我怎麼就不能背？一會兒指著你做飯呢。」
楚慎之沉默片刻才說：「也行。」
我邊走邊與他閒扯：「話說，今天能吃上，多虧了昨日那個衙役。