裴信房間外面的魚鎖變了一把云山鎖。
我沒有鑰匙。
云廊外讀書聲朗朗，我向下面看，看到裹著斗篷的沈山山正在接引花。
摘一朵咳嗽一聲。
一個小丫鬟蹙眉：「山山娘子這何苦？」
說：「清晨的水最是清甜醒腦，過了日子就沒了。裴君苦讀辛苦，我這點病算什麼呢？」
我在云廊向下。
「沈山山。」
抬頭，手一抖，花落了一地。
沈山山替我開了門。
解釋說：「裴公子記不好，雪柏年紀小又是男子，不細心，我……我就有時間幫他收拾收拾房間。」
我走進去，裡面布局已經截然不同。
靠窗的位置新放著一個人榻，上面的繡品堆了半邊。
「這裡坐。」給我引路，替我倒茶，一面輕輕咳嗽，手腕的上好碧玉鐲滾到袖中，頭上的珠釵抖。
我看著的斗篷：「這好像是我的服？」
沈山山慌起來，手忙腳去解。
「抱歉。」
就在這時，門突然被推開，裴信拎著一包藥氣吁吁跑了進來，看到我，眼前一亮。
「阿竹，你怎麼來了？」
他帶著風一，沈山山咳嗽起來。
裴信轉頭看蹙眉：「還病著，怎麼把斗篷了？」
沈山山怯生生看我一眼：「可是阿竹娘子……」
裴信笑：「我家阿竹最是個心善之人，路邊的乞丐都隨手一塊碎銀子。莫說要一件的斗篷，便是十件也不會計較。況且是你要穿。」
我看著他。
他還在笑：「是不是啊，阿竹。」
我也看著他笑：「這件斗篷是你生辰送我的，臨走前你從我箱籠中拿出來，說留個念想。怎麼，就是這樣留念想的嗎？」
「……阿竹，你怎麼現在這般計較了？」
我聲音一冷，看向沈山山：「下來。」
裴信蹙眉，指著那人榻：「這個是山山想著你會喜歡，費了半日舌才買下。」
又指屏風：「這個屏風是一針一線為你繡的。」
還有那香爐旁的沉香：「這香是親自為你制。」
「阿竹，山山一直心心念念你的救命之恩，日日念著你，用盡心思報答，這就是你的態度嗎？」
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我將那件斗篷扔進一旁的炭盆，撣了撣手。
「怎麼……我給救命之恩，報答到你上去了？不是？那這裡哪一樣我用到了？」
裴信臉鐵青，猛地站了起來。
「林竹！沒想到你竟這般小肚腸，如此氣量如何做我裴家主母？」
我看著他。
「以為我稀罕呢。」
我轉直接向外走，踏出那一刻。
裴信徹底惱了，在我後喊。
「今日這般出門，明日想好怎麼回來嗎？」
我用腳關上了門。
裡面，沈山山怯生生問：「公子，阿竹娘子好像誤會了，要不要我去解釋一下？」
裴信冷哼。
「我問心無愧，何必解釋。這子早該磨磨了，如此任氣度，將來如何做好一家主母！」
「可是你們婚的事……」
裴信聲音緩和：「你還以為真的生我氣？我和青梅竹馬不說，為了我，扮男裝走路來書院求學……眾人皆知，除了我，還會有誰要？……可在學院兩年，我瞧著是越來越拿上架子了。
連多一下都矯起來。
這次我若不狠狠心拿拿，以後一輩子都在面前都翻不了……又怎麼提其他的事？」
沈山山的聲音忽的有了一抹。
「那就都聽公子的。」
裴信：「瞧著吧。明天早上定然會來給我送早膳。明日你好好休息，先不要過來了。」
5
我連夜回了鬆州。
回來我就同阿爹鬆了口。
從小到大，因為阿娘早去，作為家中唯一的兒，阿爹和兄長對我實在縱容，樣樣依著我。
聽見我要相看。
阿爹當日提前請了假，阿兄立馬帶著新鮮寫好的名冊從演武場回來。
我一個個瞧那些名字：「看起來好像都不錯誒。」
他們一個個挑剔。
「哪裡不錯，這個矮了些。」
「這個頭髮黃，肝不好，還胖了些。」
「這個不行，聽說寡母獨子養大的，不好相。」
「這個家裡十二個兄弟，妹妹應付定然辛苦。」
最後劃拉完。
一個都不行。
阿兄嘆口氣：「難道就沒有我這般長得好，子好，家裡簡單又有前途的年輕人嗎？」
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阿爹跟著嘆氣：「難道就沒有我這般長得好，專一，家裡簡單又前途穩定的中年人嗎？」
我捂住眼睛：「你們夠了。」
便在這時，門口傳來一聲輕笑：「林兄何故這般長吁短嘆？」
來的居然是新任首輔霍邵。
這霍邵本是我母族遠方一門寒門親眷。
兩年前靠著救濟得的盤纏上京科考。
錢花了，他昏倒在我家門口，被救醒後，他說自己是我已故阿娘的遠親，論起輩分，稱得上我阿爹一聲兄長。
至此得了父親襄助，在我家中曾短暫住過三個月。
他科考離開我家時，我正好追著裴信去了白鹿書院。
沒想到兩年沒見，我回來，他已位極人臣。
阿爹忙拉著他，請他參謀。
「賢弟來得正好。可有合適的人選建議，哪怕低些也不打，只要家世清白，家中簡單。」
阿兄補充：「還得品好些，文採得有一點，我家阿竹出口章，不能提前蓄妾，我家阿竹可不喜歡爭寵……」
阿爹點頭：「我看還有底子也不能差，長得也不能差，我家阿竹這品貌不能委屈了……家底不能太薄了。