從無落款。
我只以為是阿兄心怕我被欺負，還想著怎麼變得心細了。
原來是……他。
低垂的鉛云下，他看著我的眼睛竟有了一分小心。
「阿竹，以後，你想去哪裡，我都帶你去。好不好？」
那張臉，近在咫尺，有種驚心魄的俊。
我盯著他漂亮的瓣。
我還有什麼話可以拒絕的呢。
12
回去的路上，又被親迷糊了三回。
跳下馬車走回家，站在蓮池旁吹了半個時辰冷風。
才終於消化了霍邵對我的蓄謀已久。
「可是……他怎麼那麼會？還兩年前就那麼會？難道真的是看書？可惡，同樣都是看書，為什麼我學得和他學得效果差別這樣大？」
阿兄經過。
「臉好紅？是不是發熱了？發熱還站在風口？！」
「我沒有。」
「還說沒有，你看你，臉這麼紅，也腫了，莫不是上火？阿兄說過了，你別擔心，我已又尋了一些合適人選！」
他話音剛落。
阿爹也回來了。
他喜滋滋：「妥了。」
「什麼妥了？」
阿爹了胡須：「剛剛在門口到霍邵老弟，他竟然親自來跑了一趟，說他有一個極好的人選，我聽了條件，竟然符合我們所有的篩選，明日就會上門來讓你瞧。」
阿兄大喜：「好極了，我再順便將我要給妹妹看得人也帶來。」
我咽了口口水：「還是不要看了吧。」
阿爹、阿兄：「不行！婚姻大事，必須要選個靠譜的！」
13
第二日，霍邵心打扮了一番前來。
阿兄的人都已到來，有的還帶了小禮。
他們坐在水榭，看著不遠孤前來的霍邵。
阿兄：「怎麼沒帶人？難道小叔叔爽約了？」
阿爹擺手：「霍老弟做事，向來言出必行。他說有，必然有。」
阿兄：「哪裡還有人？」
我小聲：「他……也算人吧。」
14
霍邵七顧我家，終於消了我爹的氣。
阿兄倒是很歡喜，從小叔叔變了兄長。
腰桿頓時直了不。
等到霍邵拿出下聘的婚，最上一份居然是圣旨。
阿爹沒話說了：「所以，當日你捨救陛下，後來拒了陛下賜婚，反而求了一道旨意，竟然是求給未來妻子的誥命。」
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霍邵垂頭。
「我自小孤苦，吃夠了無人護持的苦頭。總想著，萬一哪天我不在，至阿竹，還是有保障的。」
「呸呸呸。」阿兄和我齊齊呸了兩聲。
阿爹又出那種恨鐵不鋼的表看著阿兄了。
便在這時，看到裴信的書雪柏來了。
將他拉到一旁。
等霍邵去了書房，才將他引過來。
雪柏一見我，眼淚就落下來。
「阿竹小姐，您就別和公子慪氣了——您走了以後，他頭兩天還，過了幾天就開始後悔……那日的話，他本來只是在氣頭上，本沒怪小姐的意思，要不是現在馬上科考，他恨不得翅過來。」
他噎噎。
「您跟我回去吧，要是我請不到您回去，公子我也別回去了。」
我看了他一眼。
「行，那就別回去了。」
反正上次他要發賣雪柏，被我攔住，契也在我這裡。
雪柏確認我不是開玩笑，又知道我收了他神奇，頓時大喜過，簡直恨不得給我磕上十個頭。
我這才知道。
那沈山山手腕的確不錯，很是小意溫，裴信在我這裡吃了不苦頭，期初很是喜歡這一套。
後來，沈山山為了留下，用了點手段，借著陪裴信喝酒，兩人過了線。
裴信在我這裡沒得到的，沈山山都給了他。
他便允諾，要給沈山山一個名分。
雪柏了把眼淚。
「原是上次就想告訴小姐，但小姐在意裴信，必定傷心……那次，其實是沈山山有了孕，裴信讓吃了落胎藥，結果淋漓不盡，他怕出人命才耽誤。」
我只覺一陣噁心，又有些生氣。
「此人如此做派，你當日還說他心裡有我？」
雪柏慌忙辯解：「裴信說小姐才是他名正言順的妻子，他心裡也只有小姐，他後來和沈山山睡覺，都要穿著小姐的裳，梳著小姐的頭髮……」
我想到那次見到的沈山山，裹著我的斗篷，帶著我的珠釵。
又想著那人靠。
再聽不下去。
「好了。以後，便再也不要提此人。」
15
婚期如期而至。
霍邵的行力快的嚇人。
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好些聘禮至需要數月甚至上年的準備。
阿爹了胡子：「當初我怎麼沒看出來？原來準備了這麼久？」
阿兄：「爹還真以為他隔三差五來，是真仰慕爹的文採嗎？人家可是榜眼！」
阿爹哼：「我也不差，我是榜眼的岳丈。」
我只得提醒：「吉時快到了。」
外面騎馬的霍邵一紅，隔著頭巾，姿容卓然，看得我心頭一跳。
迎親，宴客，合巹，花燭夜。
仿佛一切都已經演練過無數次，連燈花都出兩朵。
挑開紅蓋頭。
霍邵看著我微笑。
那晚上，我知道了兩件事。
一個是，天子已取消了充盈後宮的選秀。
「為何不早說？」
「早一日說，如何這麼快見到娘子。」他看著跳的燭火，「夜長夢多，自你結束書院讀書要回來開始，我便等不得一刻。」
他低頭親下來，的一如想象，這個人仿若生來就是讓我喜歡的。
然後第二，我終於知道了，紙上談兵和天賦之間的差別。
16
婚一個月，霍府人。