“請陛下、攝政王殿下恩允，讓臣前往邊關！”
凌鈞甚至顧不得帝王威儀，連忙走過去抬手想要將人扶起，神沉痛：“你……”
戚宣連卻再次深深彎下脊背，整個伏跪在地，聲音嘶啞：“倘若戰死，臣便替打完這最後一仗，我戚家兒，死也只能死在戰場之上，才算不負聖恩！”
凌鈞不忍地別開目：“將軍府一門忠烈，如今只剩你與如穗二人，朕這次若讓你去了，必定會責難我。”
“小妹若死，臣也絕不會獨活！”戚宣連意志堅決：“請陛下，攝政王恩允！”
十年前那一戰只有他活了，可他此後每一日都活在煎熬裡。
如果可以，他更希當初死的人是自己。2
活著的人，比死去的要痛苦一萬倍。
這樣的滋味和煎熬，他已經無法再承了……
凌鈞垂眸著他，眼中的沉痛漸漸化為一抹堅定：“不，這次朕親自前往，一定護全須全尾的回來！”
他正要下令，一旁的凌晏遲終于開口：“不可。”
凌晏遲面凝重，極力維持著冷靜：“你乃是一國之君，坐不垂堂，行不履危，怎可輕易離京？”
凌鈞面對凌晏遲，仍然有下意識地聽從，但他沉片刻，還是忍不住道：“可要朕眼睜睜看著他們送命，看著邊關軍民陷于敵手，朕做不到！”
戚宣連沉聲道：“我雖雙殘廢，可與敵戰之法仍牢記心中，請讓臣前往！”
凌晏遲目下，落在凌鈞和戚宣連上，半晌，才下了決定。
……
邊關，明霞谷。
此地古道狹長，兩側山勢陡峭。
戚如穗騎一匹雪蹄黑馬，猛然竄出叢中，突破重圍！
渾浴，在明霞谷被圍困了五日，後三千輕騎，如今只剩數百輕騎追隨。
然大軍追其後，滾滾而來，衝在最前的將領盯著戚如穗的背影，聲如鬼魅：“戚將軍，今日此地便是你的埋骨之所！”
戚如穗勾笑了笑，眼中毫無懼，早有必死的決心了。
隨即取下背上弓箭，反拉滿弓弦。
嗖地數聲，七箭連發！
戚如穗毫不戰，染鮮，策馬疾馳。
直到然大軍大半進谷。
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忽然之間，滾石火箭如雨而下！
書著“胤”字的黑紅旗幟揮杆而起，從山谷兩側殺出數隊人馬，將然大軍的隊伍截幾段，分而攻之。
一時間，谷喊殺聲四起。
“將軍！援軍到了！”後副將振臂高呼。
然軍大，死傷不計其數，敗勢如山傾頹。
戚如穗愕然抬頭，卻見一道悉拔的影，立于那獵獵旗幟之下，目穿過硝煙直直向。
第13章
硝煙滾滾，看不清那人沒在夜中的容。
峽谷火四起，積堆。
然軍將領眼見無力回天，仰天悲呼，只能恨恨睨了眼戚如穗。
接著撇下眾多部眾，逃竄而去數百裡。
周遭劫後餘生和得勝的歡呼聲頓時響徹山谷，戚如穗形一晃，撐著槍桿才不至于倒下。
早已戰至力，此刻扯了扯角，眼前卻陣陣發黑。
在意識徹底陷黑暗之前，只看到一道玄影朝快步衝來，接著便落了一個溫暖悉的懷抱。
“……皇叔？”戚如穗低聲輕喃，幾乎懷疑自己產生了幻覺。
還從沒見過凌晏遲不顧儀態疾步而來的模樣。
可還沒來得及開口，便徹底失去了意識。
……
“將軍？將軍！”
混沌的意識中，副將鄭白秋急切的聲音讓戚如穗緩緩睜開雙眸。
率先眼的便是鄭白秋染著的臉，眸中的擔憂在戚如穗醒來的那一刻化為喜。3
戚如穗目微凝，這才從模糊的意識裡回神來。
一旁的軍醫提醒道：“將軍方才失過多暈倒了，手臂上的傷勢最重，我已經理好了，這幾日好生休養便會無礙。”
說完，軍醫便離開了營賬。
戚如穗剛坐起，便牽了傷勢，頓時黛眉蹙。
“軍醫剛說了，勸你好生休養，此次然潰敗而逃，可以說戰局基本已定了。”鄭白秋正要扶躺下，戚如穗卻手一抬，示意自己無事。
“攝政王他……是不是來了？”
鄭白秋一怔，欣然道：“是，王爺還吩咐，讓你醒了便派人去通報他。”
他說著，就要起走出營賬。
戚如穗連忙將他拉住，思忖片刻：“算了，還是我自己去吧。”
鄭白秋擔憂地看了一眼，但還是應聲離開了。
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戚如穗開賬簾，往中軍賬中走去。
看見那道悉的影此刻正坐在平日伏案的桌前，翻閱著擺在案上的兵書。
他臉有些蒼白，神一如既往的淡然，似皓月臨空，冷峻清貴。
好似那天倉皇朝奔來的影當真只是的一時錯覺。
半跪在地，規規矩矩行了一禮：“皇叔。”
語氣疏離而分寸。
和離之後，從此便只當凌晏遲是的皇叔，再不奢求半分。
凌晏遲作一頓，轉瞬又恢復如常，抬眸看了眼戚如穗：“傷得如何？”
他的目落在戚如穗紗布之下滲出跡的手臂沉凝。
“皮外傷，不礙事。”戚如穗隨意看了眼包扎著的傷。