他的目，從進門起，就膠在母親上。
帶著化不開的愫。
「阿瑤…」
「十一年零三個月，我每月一信，從未間斷。」
「驛憑俱在，你皆已收取。」
「為何…石沉大海，片語不回？」
母親坐在主位，臉蒼白。
「元大人慎言！你我早已陌路，你的信，與我何幹！」
周先生的臉瞬間難看至極。
像是被人當眾摑了一掌。
他顯然不知這些信的存在。
「元兄，過去之事不必再提。人如今是周家主母，還請你自重。」
元泊簡清冷一笑，話如刀。
「周大人，非是元某執著過往。只是，為人父者，關切脈乃天。」
「阿瑤既收了信，卻不允我知曉兒半分訊息，此舉，于于理，是否有些欠妥？」
元家不愧簪纓。
元泊簡一開口，便暗指周先生連家事都理不清。
周先生面瞬間漲紅，翕。
被這綿裡藏針的話堵得無法反駁。
「放肆！」一聲叱從屏風後傳來。
是念瑤。
原本躲在後面聽。
見這陌生男人如此俊朗不凡。
竟比父親更顯氣度。
心中又妒又氣，直指元泊簡。
「哪裡來的狂徒，敢在我家撒野！我們周家的事，用不著你個外人來指手畫腳！」
08
氣得口起伏。
目一轉，看到窗外躲藏的我。
立刻將怒火傾瀉過來。
學著母親從前的樣子。
用塗了蔻丹的指甲，狠狠掐住我胳膊側的。
將我拽了進來。
「定是你這喪門星招來的晦氣！才引得這不知禮數的人上門欺負爹爹！」
「我們周家供你吃穿，讓你活著就是天大的恩！你還想怎樣！」
用力將我往前一搡。
我踉蹌幾步，恰好跌跪在廳堂中央。
抬起的眼神惶無助，像驚的小鹿。
怯生生地向元泊簡。
看著一雙與他一模一樣的眼睛。
元泊簡渾劇震。
眼中是鋪天蓋地的愧疚與心疼。
「宸兒…」
「夠了！」周先生霍然起，臉鐵青。
「元泊簡！周家不歡迎你，請你離開！」
元泊簡眼中瞬間捲起風暴。
他上前一步，將我護在後。
「周雲楓，這就是你周家的教養？縱容對長姐手？」
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周先生臉鐵青。
念瑤被他氣勢所懾，了脖子。
隨即又起，哭著撲向母親。
「娘！快讓他滾啊！」
母親下意識接住念瑤，眼神復雜地看向元泊簡。
元泊簡深深看了一眼。
當著一屋子人的面，小心翼翼將我扶起。
周先生見狀，不得不著頭皮開口。
「元大人，請回吧。」
「這是我周家的事，就不勞你費心了。」
「是嗎？」元泊簡冷笑一聲。
「周大人，這麼說來，你貪墨衙司賬上三千兩銀子，也算家事咯？」
周先生如被扼，面死灰。
滿堂寂靜。
元泊簡不再理會他們。
牽著我，一步步向外走去。
「宸兒，跟爹爹回家。」
後，傳來母親淒厲地質問。
「元泊簡，你要帶我兒去哪裡！」
他頓了頓，並未回頭。
「阿瑤，也是我的兒。」
「你既照顧不好，便換我來吧。」
馬車行駛不過片刻，便在一陌生府邸停下。
這裡我曾經路過，與周家府邸僅一牆之隔。
朱門高牆，氣派非凡。
我怯生生攥著角。
「爹爹，這裡…離周家好近。」
他聞言，出淡笑。
「近些才好。」
「看見你的來信，我便第一時間買下這座宅院。」
「一應品皆按照長安時興的樣子歸置，必不會讓你委屈。」
我心下凜然。
僅憑一信便佈局至此。
其心機與勢在必得，令我警醒。
元泊簡沒有察覺出我的心思。
負手而立，看著周府的大門。
「禮部的調令三日前已下，最遲明日，周雲楓就該收到文書了。」
「日後在衙司，他需每日向我稟事。」
他側過頭，臉上帶著勢在必得的得意。
「你母親，總會明白，誰才是能倚仗的人。」
我低下頭，掩飾住眼底的恨意。
倚仗？
不。
我要讓無人可倚，無枝可依。
09
元泊簡待我極盡補償。
我安然之，扮演著脆弱依賴的兒。
一日，他當值回來。
眉宇間帶著一疲憊。
我親手奉上溫好的參茶，輕聲問。
「爹爹今日似乎有些勞累，可是衙署事務繁忙？」
他接過茶，了眉心。
「周雲楓負責的漕運文書，錯百出，今日在衙司，險些誤了大事。」
我拉住他的袖，眼中水盈盈。
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「爹爹，兒不懂這些。」
「只是怕母親和妹妹到牽連，若周家出事，們可怎麼辦？」
元泊簡眸漸深。
他要的就是這種效果。
讓薛瑤看清楚，選擇的丈夫是何等無能。
從而乖順地回到他的懷抱。
和離整整十年了。
他看著再嫁，看著再次生兒育。
他的信薛瑤全都收了，卻從不回信。
他便肯定，薛瑤心中定然是念著他的。
如今他們的孩兒已經亭亭玉立。
是了，只要再添一把火。
薛瑤總會回到自己的懷抱。
元泊簡的作很快。
不過幾日，周雲楓便在衙司屢屢挫。
不是經手的卷宗被查出紕。
就是負責的差事被人捅出簍子。
原本一些與他好的同僚，也漸漸疏遠。
元泊簡甚至沒有親自出手。
只需一個眼神，一句模稜兩可的話。
自有想要攀附他的人去揣執行。
我雖在元宅的高牆之。