我是個榜眼。
狀元是個龍傲天男主，每天喝酒、寫詩、逛青樓。
探花是個海棠文男主，每天和王爺、將軍們做恨。
我做史后，每天加班參他倆，參到臉昏黃、眼眶發青。
——月底一看，俸銀十兩。
我憤而扔下奏折，拿起筆，開始搞副業：
第一回：「探花郎裝百生，狀元千金博一笑。」
01
寒窗苦讀二十年，我進士及第，位列前三。
金鑾殿上，圣人看著臺下并排站著的我們仨，笑容慈祥。
「很好，我大慶又多了三位青年才俊。」
「朕記得，你龍傲天？」
在我左手邊，容貌朗、碩大的兄臺點了點頭。
「你花盈袖？」
我右手邊，花容月貌、有異香的青年低頭淺笑。
「都是好名字啊！足見人品風流。」圣人嘆了一句，又抬手指向我：
「那麼你呢？你什麼名字？」
我：「回陛下，我劉波。」
圣人沉默了一瞬，又揚起那個慈祥的笑容。
「很好，」他說，「你就是今年的榜眼。」
我：「？」
02
龍傲天被欽點為狀元，授兵部員外郎。
花盈袖被欽點為探花，授翰林修撰。
我被欽點為榜眼，授監察史。
上任第一天，我在史臺屁還沒坐熱，就聽說榮親王攜花盈袖在鬧市中白日宣，馬車搖晃不止。
史中丞說我和花盈袖有同榜之誼，算是人，讓我寫折子參他，
我：「啊？我？」
榮親王素來囂張跋扈，我去參他？
他不得把我活撕嘍！
「對！就是你！」史中丞吹胡子瞪眼，「為史，豈可貪生怕死！」
我熬夜寫了厚厚的一打折子，第二天都送了上去。
結果折子石沉大海。
隔天，榮親王就帶人把我堵了。
「劉波是吧？膽子不小啊。」
03
我朝有律例，止朝中員私下報復史。
榮親王也沒直接打我。
可當天，我家門口就支起兩個攤。
左邊賣臭豆腐，右邊賣豆。
我日日從這經過，聞著這泔水味，都面有菜。
包了銀子遞給攤主，希能讓他們把攤位支遠些。
結果攤主噗通一下給我跪了。
「爺，小人也是奉命行事。」
「你們大人神仙打架，可別為難我們這些下人啊！」
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花盈袖這邊還沒解決，龍傲天那邊又鬧了起來。
據說，龍傲天攜二三四五六公主在青樓喝酒詩，奏靡靡之音。
龍傲天和公主們行為不雅，冠不整，在場眾人皆是見證。
在史中丞的催促下，我又將折子遞了上去。
折子依舊石沉大海。
可沒過幾天，我家右邊的宅子就住進了一支樂伶，日夜彈琴唱歌。
我套著外袍半夜去敲門，希他們能小聲些。
開門的伶人對著我翻了個白眼。
「幾位公主為了圣人生辰，特意找我們加急排練曲目！」
「若是耽擱了，你擔待的起嗎？」
04
接下來的每一天，我夜夜伴著琴聲輾轉反側。
等清晨好不容易睡著，又會被臭豆腐熏醒。
熬了半月，整個人憔悴伶仃，臉焦黃，眼底青黑。
史中丞一見到我，驚了。
「年紀輕輕子就這麼不用，還如何為國效力！」
他訓斥我后，又推給我一打紙。
「這些！你也一并寫了折子上去！」
我仔細一看：
六月初七，花盈袖與左騎將軍在京郊馬上行越軌之事，路邊百姓皆親眼所見。
六月十一，龍傲天與京城名湖上泛舟，翻云覆雨。
六月十三，花盈袖和靖王父子在溫泉莊子私會，吼聲繞梁三日不散。
六月十四，綠林匪寇大著肚子砸開龍傲天大門，嚷嚷著非君不嫁。
……
史中丞拍拍我的肩膀：「以后你就專盯此二人。有關他們倆的折子，都給你來寫。」
我眼前一黑，差點暈厥。
一群活爹。
我想死，真的。
05
想死的心在月底發俸祿時達到了頂峰。
我看著眼前的碎銀子，癱在椅子上痛苦哀嚎：
「寒窗苦讀二十年，到頭來還沒有門口賣臭豆腐賺得多。」
「瞧你這話說的，」一邊的王史湊過頭，「商販早起貪黑，如此辛苦，賺得比我們多不是理所應當？」
王史年長我十歲，是上屆榜眼，如今和我一樣，仍在史臺蹉跎。
我尋思良久，覺得做實在不是長久之計，立刻收拾行囊，準備辭回家賣臭豆腐。
王史連忙拉住我：「哎！你坐下，那麼急做什麼？」
他到瞟了瞟，見四下無人，才小心翼翼地湊到我耳邊，悄聲道：「我們史雖然俸祿微薄，又不好搞些灰收，但是我們可以搞副業呀！」
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王史說，城北鬧市中有一家和諧書局，專收話本雜文。
若是在那寫了一本書，稿費抵得上我十年俸祿。
我覺得這是個好方法。
于是下班路上，我拐去城北，買了幾本書回家。
打開第一本：
「龍傲天花魁游湖上，三公主癡心付水流。」
打開第二本：
「花盈袖一人事父子，左將軍吃醋攔車駕。」
我：……
怎麼又是這兩個活爹！
和諧書局賣得都是些熱點爽文。
近幾個月來，龍傲天和花盈袖都是京城里的風云人，百姓都看。
為了賺錢，跟風不丟人。
我咬咬牙，抬起筆，寫下書名：
《風流狀元俏探花》
06
我筆耕不輟地寫了一周，是寫出了五萬字，給了書局。