那一次，赤月國鎩羽而歸，老城主死了兩個兒子一個兒，他本人也丟了一隻胳膊，守衛死傷三十九人。
滿門忠烈，不外如是。
城主府治喪那日，大半個北溟城的百姓都去弔唁。
自那以後，百姓們再不嘲笑城主一家人娘們唧唧，而是有意無意，幫老城主一家人融北溟城，給城主府送菜、製的商戶，也總樂意送去最好的東西。
老城主子不大好，城中事務便由兒代為管理。
一家子就此安家落戶，世代守衛北溟城的安危，直至前些日子老城主去世……
說完這些，我驚覺自己臉上都是淚，議事廳裡的眾人也都怔怔盯著沙盤，一時無人說話。
我看著鹿硯文，忍不住說：「老城主多次向朝廷求援，但十幾年來，沒有任何一支軍隊、任何一位新城主到來，就連老城主的俸祿，也是遲遲不發。他家人只好寫字畫畫、繡花畫扇出去賣錢，在書院授課賺些家用，僱傭丫鬟僕役的工錢也是當了城主夫人的嫁妝換來的。」
我攥袖，想起鹿硯文赴任時，城主府絡繹不絕的訪客，和這些日子以來，常常攜禮登門拜訪的有錢人，不小聲問：「鹿硯文，怎麼你一來，便什麼都有了啊？就因為你之前是大將軍嗎？」
許是我語氣中的不平和懷疑太過外，一旁的謝飛厲聲喝道：「懷風君，慎言！」
10
鹿硯文擺了擺手：「無妨。」
他看著我，只簡單說了句：「朝廷局勢復雜，當今聖上即位不久，許多緣由不可盡說，之前老城主確實憂國憂民，道一句英雄，他當之無愧。」
鹿硯文盯著我，目溫下來：「懷風，我沒想到，你這樣心思敏銳，懷大義。」
他從前只在溫存時刻誇我眉眼好看，這是頭一次在外人面前，稱讚我的品學識。
我不老臉一紅，得意起來：「那是，哥本來就聰明！」
眾人鬨笑。
壞了，一張又在瞎說了，我分明比鹿硯文小九歲，輩分差了！
鹿硯文莞爾，搖頭道：「傻懷風。」
正窘迫間，下人來報，爹娘和姐姐上門探我了。
「兒子，你結實了，氣真好，白裡紅的。」
「走起來的姿勢也變了，看著比你爹還高了！」
Advertisement
爹娘說完，我這才驚覺短短幾個月，自己竟然變了這麼多。
我已有好幾個月沒見過姐姐，終于不再氣我，還帶了我最吃的槐花糕和豆腐乾。
一家人難得一聚，鹿家長輩沒來打擾，只在用午膳時熱熱鬧鬧擺了一桌。
在城主府住久了才發現，鹿家人生活是很簡樸的。
公婆和老夫人都種地，把城主府後花園的花花草草都拔了，改菜園子，還移植了幾株果樹，帶著丫鬟僕役一起幹活，偶爾也親自下廚。
他們並不因我是個男子而給我臉，反倒比鹿硯文這個夫君更寵我，當親孫兒看待，生怕我在這裡委屈，買服都先給我買。
我特別喝鹿夫人燉的各種湯，清淡滋補，甜鹹適口，莫不是上輩子是個南方人吧？
老夫人笑呵呵與我娘搭話：「親家啊，你可真會生，姐弟倆都好看，不過長得不大像呢，差幾歲呀？」
我娘忙道：「回親家，差兩歲。」
這倒是。
我姐姐是遠近聞名的大人，比許多北溟城的姑娘要纖瘦高挑些，因為從小幹活曬太，也深些，顯得矯捷英氣，眼睛也是淺褐，在下偶爾泛著金，笑起來時有種蓬的生命力。
我卻遜許多，小時候生了一場大病，休養一年多，後來老推石磨，總弓著背，所以量總比北溟城的漢子們瘦一些，好在高爭氣。
爹娘總說我生錯了地方，在中原恐怕是個俊俏公子，在北溟城卻只像個繡花枕頭了。
我笑呵呵地說：「我姐比我好看多了。」
鹿硯文卻立刻反駁：「懷風好看些。姐姐，則矣……不大像北溟人。」
爹娘和姐姐俱是臉上一僵，沒料到鹿硯文如此護短。
好在鹿老爺呵斥他一句不懂事，鹿硯文勉強賠罪，這茬才算揭過。
下午我帶姐姐去菜園子閒逛，順便給田二哥創造機會。
姐姐不知我打的小算盤，與我嘮起了閒話，問我每天都在忙什麼。
聽說鹿硯文在教我讀書習武，還讓我參與議事，很是詫異，多問了幾句。
我們從前只關心豆子、豆腐、豆乾，見識短淺，學了這些時日，我才知道天地之大、人心復雜，這北溟城實在太過渺小了。
姐姐聽得了神，讓我多講些。
Advertisement
我看田二哥來了，忙找了個要學騎馬的藉口跑了。
跑了一段回，卻見田二哥衝我姐嬉笑，我姐惱片刻，卻終究沒走開。
嗯，進展喜人。
11
夜裡安頓好家人，我回房找鹿硯文算賬。
他憑什麼對我家人出言不遜？
鹿硯文卻以手支頤，慢條斯理道：「我難道說得不對？你姐姐雖然也是個高挑人，卻更像赤月人吧？」
我準備開罵的便啞了。
確實，我見過赤月國的漁，姐姐與們還真有六分相似。
也許是我白天的表現讓鹿硯文對我多了幾分信任，他忽然關了門窗，嚴肅起來：「懷風，我問你，你可想過，壽誕那日，你姐姐為何要給我下那種藥？」