爹娘被百姓們的眼神盯得恨不得找個地鑽下去，豆腐攤也不敢出了，在家中哭著抹淚。
姐姐氣不過，讓磨豆子的小夥來城主府報信，質問鹿家管不管他們。
在我開口之前，鹿硯文已派了人將他們從家裡接到城主府，好生照料。
還真應了百姓們那句話，一家人因我嫁給城主，犬升天。
只有我知道，鹿硯文是在請君甕。
北溟城的局勢隨著高家年輕一輩被扣留而變得張起來。
首先是其餘幾個世家也陸續找藉口往北溟城外跑，但都被鹿硯文派去的人攔下了，檢查了行李車馬，老人和人是放出去了，可明顯超出探親、經商範圍的金銀財寶被扣下了，年輕的小輩，尤其是男子，一個不準走。
世家們煽百姓，說鹿硯文徇私枉法、侵吞百姓家產。
可鹿硯文不為所，依舊我行我素。
于是，有些人再也沒有回來，有些人隔了些日子，還是捨不得兒孫和家財，灰溜溜又跑回來了。
再然後，是鹿硯文不再與我形影不離，而是讓我獨立去完一些公務，比如視察城中守衛是否盡職，去年冬天城中儲藏的糧食是否生蟲，搜一搜民間是否私鑄兵，桐油是否保管妥當……
我也在閒暇時頻繁地出現在百姓們面前，陪買菜，陪公婆施粥，陪爹娘打聽怎麼出租鋪子，陪姐姐去參加年輕男們的夏荷宴……
我還是那個我，親切溫和，偶爾頑皮，隨手幫一幫路人，可因為我現在是「城主夫人」，便有了不一樣的含義。
百姓們似乎覺得，我這個副城主並不高高在上，反倒平易近人，比起那些久居高門的大人們，我能與他們聊聊今日菜價，聊聊地裡的莊稼，聊聊出海的漁獲，聊聊小孩子們在玩的遊戲……
莫名其妙地，我竟比鹿硯文還有威信。
不知為何，我總覺得這背後有人在推波助瀾。
15
爹娘和姐姐住在城主府許久，自然也察覺到局勢的微妙，私下問我，是不是出了什麼事，為什麼城主要與那些世家富戶作對。
我說：「聽說赤月國近來在海上總找事，圍堵了我們好幾艘漁船，城主派人去涉，那邊不吃，放話要開戰。有錢人想卷錢跑路，城主給攔下來了。」
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娘驚得瞪大雙眼：「什麼？要打仗了？！」
爹也皺著眉頭，十分擔憂：「他一個外地來的城主，哪裡鬥得過那些地頭蛇？」
姐姐怔了片刻，喃喃自語：「城主他……已經做好了打仗的準備？」
我看著，緩緩點頭：「老城主留下的人不多，但城主……硯文他帶來了金羽軍，這大半年來也一直訓練著城主府的護院們。現在北溟城的男人們，即便比不上真正的將士，但扛起鋤頭拎起棒，總也算得上一助力。」
姐姐故作驚喜地笑了笑：「那真好，我們不怕打仗了！真好……」
當夜，眾人睡後，我隨著鹿硯文一同藏在牆角，看著姐姐鬼鬼祟祟急匆匆出門去。
這一幕真的出現在眼前，我還是溼了眼眶。
鹿硯文不急著追姐姐，只是笑著安我：「懷風，也不全是壞事。如今從你裡得知我的向，不恰好說明田二並未給傳遞訊息嗎？最起碼，你懷疑的一親一友，還有一半堅持著底線。」
我終于釋然，他說得對，起碼田二哥……沒有辜負我的期待。
謝飛回來覆命時，帶來了田二哥。
「城主，我等追出兩條街便尋不到人了，幸有田二悉地形，探聽到了訊息。」
田二哥似乎還未從真相裡回神，眼眶泛紅地看著我們，不肯開口彙報。
我與他對視，皆不能言語。
我的至親，他的至，卻是赤月國的細。
鹿硯文不急，只靜靜坐著喝茶，等田二哥緩過勁來。
不知過了多久，田二哥開口了，只是聲音嘶啞：「在和西四街的糧店老板換報……」
那個老闆我認識，是我家的供貨商。
西四街的糧店，生意鋪得很大，不僅給全城的豆腐坊送豆子，還給百姓們賣糧，就連城主府的日常用糧也是從那裡採買……
我口而出：「我姐總去他家買黃豆，這麼多年，一直是他……」
我忽然覺得骨悚然，如此不起眼的生意人，其實聯通著整個北溟城的脈絡，上至達顯貴世家富賈，下至普通百姓，只需在買糧時隨意攀談幾句，拉些家常，就能將北溟城的向盡數掌握。
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若我記得不錯，那老闆是地地道道的北溟人，家中也有親友在有錢人家做事，門路很廣，有人照應。他可是北溟人，他怎麼敢！！！
我忽然有了決心，衝著鹿硯文斬釘截鐵道：「我們得快些行了，再過一月便要秋收，若真起了戰事，全城百姓明年的生計都沒了著落，而且一旦開海，大量外地商人齊聚北溟城，魚龍混雜，最適合攪弄風雨！」
這話一出口，我心中久久盤踞的謎團忽然有了答案。
怪不得一直在冬天侵擾的赤月國此次忽然要在夏天行！
他們知道北溟城的百姓早就習慣了寒冬，不需要農忙時，反而能空出大量勞力練兵殺敵，久居海島的水兵斷然打不過我們，所以過去的幾十年屢戰屢敗。