臉上這掌，要小桃用命償。
“妹妹自養在侯府，知書達理，想來不會做出這等糊塗事。”
微微一頓，憾的看著小桃，音調依舊輕：
“定是你這奴才，揹著主子了歪心思！”
這一頂大帽子扣的又狠又準。
既摘清了沈，又將所有的罪責都推到一個奴才上。
小桃從小陪著大小姐一起長大，何曾將這個鄉下回來的野丫頭放在眼裡。
脖子一梗，口而出：“你憑……”
“啪——！”
話未說完，一道勁風掃過。
蒼吾不知何時出現在面前，一記響亮的耳，狠狠甩在臉上。
力道之大，竟將整個人都扇得飛了出去，重重摔在地上，吐出一口沫，混著兩顆斷牙。
小桃的腦子嗡嗡作響，徹底懵了。
蕭沉硯眼皮都未抬一下，聲音冷。
“背主的奴才，拉去京兆府。”
京兆府，這三個字如同一道催命符。
連滾帶爬地撲到沈腳邊，死死抓住的襬。
“小姐！救我！小姐！奴婢不想死”
淒厲的哭嚎，讓沈猛地回過神。
的視線怨毒地掃過沈清梧那臉。
賤人！
這才剛回來幾天！
花嬤嬤被杖斃，小桃又要被送進京兆府！
邊最得力的兩個心腹，就這麼折了！
沈死死攥拳頭。
閉了閉眼，再睜開時，眸中已是一片冰冷。
“賤婢！”
居高臨下，“竟敢瞞著我做出此等傷天害理之事！”
“如今，我也保不了你。”
每一個字，都像一把刀，將小桃最後的希寸寸斬斷。
知道自己被捨棄，小桃眼中的芒徹底熄滅。
兩個侯府家丁像拖死狗一樣，將拖了下去。
小桃絕的哭嚎聲漸漸遠去，直至再也聽不見。
花嬤嬤快步上前，扶住搖搖墜的沈。
“小姐。”低聲音，手在沈腕上不聲地用力一。
沈吃痛，混沌的腦子清醒了些許。
花嬤嬤的眼神，朝不遠的江樓瞟了一眼。
沈瞬間清醒。
深吸一口氣，下心頭翻湧的恨意，重新端出那副溫婉順的模樣。
“繼續施粥。”
“是，小姐。”
家丁們如蒙大赦，連忙重新忙碌起來。
就在這時，一道沉穩中帶著幾分威嚴的男聲響起。
“今兒是什麼好日子，竟將首輔大人與三弟都引到這市井之地來了？”
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眾人循聲去，只見江樓方向，兩道頎長影正徐步而下。
為首之人頭戴金冠，著四爪蟒袍，眉目舒朗，正是當朝太子裴珩。
其側跟著的，正是五皇子裴衍。
一瞬間，所有人都跪了下去。
“參見太子殿下，五皇子殿下！”
裴珩目掠過眾人，最終定格在蕭沉硯上，微微頷首：“蕭大人。”
蕭沉硯眼簾微垂，算是回禮。
一旁的靖王裴玄輕咳兩聲，上前拱手：“臣弟見過太子哥。”又轉向五皇子，“五弟。”
五皇子裴衍懶懶地抬了抬手：“三哥。”
沈在看到裴珩的那一刻，臉頰瞬間染上一抹淺淡的紅暈，方才的狼狽一掃而空。
屈膝行禮，聲線得能沁出水來：“臣沈，參見太子殿下。”
沈清梧心頭一凜。
太子！
靖王的死敵，蕭沉硯讓嫁給靖王，正是為了安這位儲君的心。
垂首福：“臣沈清梧，參見太子殿下。”
裴珩審視的目直直落在沈清梧上：“這位沈大小姐，孤倒是頭一回見。”
這話問得突兀，其中深意耐人尋味。
絕不能為眾矢之的。
沈清梧起時，眼尾餘下意識掃向蕭沉硯。而他恰在此時垂眸。
那雙清澈的眸子裡，滿是惶然無措。
他薄微啟，語氣淡漠得聽不出任何緒。
“自子弱，一直在鄉下養著。”
平平淡淡的一句話。
堵住了所有人的探究與質疑。
這一刻，比任何時候都更深刻地會到權勢的分量。
什麼嫡，什麼真相。
在這京城，在這天子腳下，不過全憑首輔大人一張。
沈指甲深深掐進掌心，🩸味在口腔裡蔓延。
強下滔天恨意，臉上重新堆起溫婉得的笑容。
“外面風大，幾位殿下與小叔若不嫌棄，不如到粥棚裡暫坐片刻，喝杯熱茶暖暖子。”
將姿態放得極低，語氣溫順恭謙。
裴珩略一頷首，率先邁步。
裴衍打了個哈欠跟上，裴玄則依舊是那副病弱模樣。
蕭沉硯一月牙白外袍上繡著竹葉，與沈清梧的纏枝杏花相得益彰，極為相趁。
粥棚早已被家丁收拾出一塊乾淨地方，擺上了兩張小几。
“殿下與小叔請上座。”
沈將裴珩、裴衍、裴玄以及蕭沉硯四人，引至同一張桌前。
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男有別，自有分寸。
安排好男客，才轉，看向獨自站在一旁的沈清梧。
目相，沈眼底的怨毒一閃而逝。
一笑，彷彿親無間的姐妹。
“姐姐，我們也坐吧。”
說著，自己先走到另一張小幾旁，施施然落座。
選的位置，是離沈清梧最遠的一角。
沈清梧毫不在意，沉默著在另一端坐下。
就在這時，花嬤嬤端著一個托盤，碎步上前。
托盤上，放著一隻緻的玉瓷瓶。
花嬤嬤拔下瓶塞。
“嗡”的一聲輕響，一香甜氣的桂花香，瞬間在空氣中散開。