」
客人便附和著，誇我重義。
我在艾刁家，什麼活都幹。打掃院子，搬運貨，還伺候他那條兇猛的大狼狗，甚至去屠宰場幫忙打下手。艾刁把我當免費勞力，使喚得毫不客氣。他似乎在用這種方式消耗我，折磨我，也確保我筋疲力盡，沒力氣多想，更沒力氣逃跑。
有時候，深夜，我能聽見藍花抑的哭聲。艾刁則會低聲呵斥。
日子一天天過去。
鎮上關于艾青跑出去的議論漸漸了。
但我依舊在艾家。
雖然不是在監獄裡，但是卻比在監獄裡更難。
有天，艾刁帶我參加了一個酒局。
酒局上有鎮衛生院的郭副院長和幾個有點頭臉的人。
艾刁喝的差不多後，拍著我的肩膀，對郭副院長說：「老郭，我家這小子小墨，人還算勤快，就是沒個正經事做。你看，能不能在你們院裡給安排個活兒？打掃衛生，看個倉庫都行。離家近，也好照應。」
郭副院長說：「哎呀，艾老闆既然開口了，好說好說，不過現在編制，臨時工的位置也……」
艾刁則說：「老郭，我記得你上次說，想給你家小子弄點豬蹄，我廠裡最近有一批，特別好，明天我給你送點家裡去，嚐嚐鮮。」
郭副院長笑了笑，說:「艾老闆太客氣了。行，回頭我看看，後勤那邊好像缺個幫忙搬運醫療械和廢品的，雖然累了點，但也是份正經工作。小墨要是願意，過兩天來試試。」
「願意，當然願意！還不快謝謝郭院長！」
我趕端起酒杯，說謝謝，並一飲而盡。
我明白，艾刁這是讓我去打工，打工的錢肯定得上。
酒局散後，艾刁喝得有點多，我扶著他往回走。
夜風一吹，他就在馬路上吐了起來。
吐完了，他用袖子了，突然說了一句：「那孩子……要是生下來，該管我姥爺。」
我沒有說話。
他接著說：「青青，像他媽，倔。跟我說了，懷了你的種。我不同意。不是嫌你窮。是覺得你……撐不起事。跟我吵，說不用我管。說能養。哼……能養個屁。」
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他著氣，繼續說：「那天晚上，我跟你阿姨吵了一架。我說，要不就讓他們結婚，趕把事兒辦了，遮遮醜。你阿姨死活不同意，說太丟人，說至得把你家那破房子翻新了，得拿出像樣的彩禮。我們吵到半夜……才達一致去把青青拽回去打胎，沒想到，你們那邊，也出事了。」
我忽然想起，艾刁撲過來打我前，確實接過一個電話，嗯嗯啊啊幾聲，然後氣得滿臉通紅，把手機摔了，對著我吼：「都是你！沒用的東西！連我爸都說你是廢！」
原來那個電話，是艾刁打來的。
「早知道……」
艾刁沒說完，但在我心裡他說完了。
我去衛生院上了班。我麻木地搬著醫療垃圾。
偶爾，我會經過婦產科門診。看到那些著肚子的人，被家人小心翼翼呵護著。我會立刻移開目，因為那會加重艾青的樣子在我的腦海地閃過。
艾青的弟弟艾草初中住校，週末才回家。起初他對我這個姐夫充滿敵意和鄙視，但艾刁訓過他幾次後，他也接了我作為在他家一個沉默幹活的「長工」的事實，開始習慣地指使我幫他做事，拿東西、跑，甚至把他的臭球鞋扔給我洗。
我都默默照做。在這個家裡，我沒有任何拒絕的資格。
藍花對我的態度，更是越發的詭異。
很正眼看我，但我的服破了，卻會給我好放在床邊。
我不知道心裡是怎麼想的。
艾刁，則越來越把我當工人。
屠宰場裡一些不太合規的、需要可靠人手去的灰往來，他開始讓我參與。
他說：「他兒子是要走正途的，能幹的只有我。」
他知道我不敢告發，也必定按他的做，所以說得明目張膽。
有次，我幫他送完一批「特殊」的下水回來，已是凌晨。
他正好回屋時，突然住了我，嚇我一大跳。
我停下，看見是他才鎮定了一些。
他說：「賬上錢了三百。」
我說：「錢我都是按數給老趙的，一分沒。刁叔，我路上沒停，直接送到的。要不，這錢從我工錢裡扣。」
艾刁看了我一眼，說：「算了，下次仔細點。去吧。」
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我知道艾刁這是在敲打我。
一年後的某個週末，艾草帶回來一個訊息。
他在學校聽人說，有人在南邊的K市見過一個孩，
長得很像艾青，在一家工廠打工，但不確定。
藍花聽了，激地抓住艾草的手問：「「真的？你聽誰說的？在哪兒？看起來好不好？瘦了沒？」
艾刁一掌拍在桌上，憤怒地說：「胡扯八道！什麼像不像？天底下像的人多了！青青要是還……還有點良心，早就該給家裡來個信了！這麼多年音訊全無，指不定在哪吃了苦，早就……」
他猛地不說了。
藍花則流眼淚說：「早就什麼？你說啊！我的青青……我苦命的青青啊……」
艾草不知所措地看著父母，又疑地看了看臉慘白的我。
艾刁煩躁地抓了抓頭髮，衝我吼道：「愣著幹什麼？扶你阿姨回屋！」
我上前幾乎是半拖半抱地把哭得渾癱的藍花弄回臥室的。