宋紹中舉訊息傳來時，我正在剝野豬的皮。
等我將皮用推車送到鎮上售賣時，舉人們正在遊街，鑼鼓聲聲。
薛家千金榜下捉婿。
「不知宋解元可有婚配？」
宋紹紅了臉，說不曾。
可剛說完，他便看到了人群中的我，頓時驚慌。
「晚娘？你怎麼來了？」
我怎麼不能來呢？
我與宋紹的確沒有婚約，可也曾有過海誓山盟，花前月下，就連他的科舉路，也是我日日上山打獵，用無數皮和堆出來的。
可話到邊，又累得不想再提了。
于是我說：「我也是來捉婿的，只是這位公子空有學問，沒有德行，非我所喜，還是算了吧。」
我推著推車要走出人群，舉人隊伍中忽然傳來一個聲音。
「這位姑娘，他捉不得，改捉我如何？」
1
我轉過。
說話的人姿頎長，面容雋秀，生了一雙多桃花眼。
他注視著我，面上帶笑。
「姑娘不如考慮考慮我，我比他好。」
人群中傳來鬨笑。
「江辭彥，誰人不知你遊手好閒，放浪形骸，是闕州城裡出了名的浪子。
「這次你雖有名次，卻是憑運氣得來的最末一名，你哪來的臉說你比宋解元好？」
周圍嘲諷聲聲，江辭彥卻一點都不在意。
「才學先不提，德行方面，宋解元是比不上我的，我可不會如他一般，一朝騰達便忘了來時路，棄了荊釵。」
宋紹漲紅了臉，有了怒。
「你休要胡說，我與晚娘不是那等關係，晚娘是……是我……」
我挑眉：「我是你什麼？」
宋紹咬了咬牙：「……遠房堂姐。」
倒是也沒說錯。
所謂遠房，就是八竿子也打不著，不過就是年時見過幾面，玩耍過幾次。
五年前他家鄉鬧匪禍，父母雙亡，他流落到此。
我爹是做獵戶的，打獵時手狠，可實際心，將宋紹撿回了家。
那時的宋紹已經了許多日，我爹給了他剛出鍋的包子，他顧不得燙就往裡塞，包子裡的油和眼淚一起糊了他滿臉。
那時他要多狼狽有多狼狽。
後來他說，想考功名。
我爹支援他，供他讀書，後我爹因病離世，能供他的人便只有我。
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走科舉路真的很費錢。
要尋名師，要束修，要買各類書和筆墨紙硯，要讓他吃得飽穿得暖。
我曾和我爹學過打獵的手藝，為了賺錢，我也開始時常進山。
十幾歲的年紀，我日日在深山老林裡和野搏鬥周旋。
曾經我的手也過香囊絹花，可如今我要彎弓搭箭，要橫刀劈，要拆分獵的皮和骨頭。
宋紹也曾心疼過我。
他握著我滿是老繭的手，說他有朝一日考取功名，定娶我門。
我當了真。
所以哪怕再苦再累，我也從不曾抱怨。
可他宋紹中舉後的第一件事，便是同我撇清關係。
我了他的，遠房堂姐。
多可笑啊。
話本子裡的負心漢、薄郎，竟就在我邊。
2
榜下捉婿，是件三年一度的大事。
姑娘們個個打扮得花枝招展，彩飄逸，脂香氣撲鼻。
而我素面朝天，推著推車，車板和我上還沾染著野豬的，滿是腥氣。
我和此地著實有些格格不了。
周遭人群還在吵嚷：
「宋解元才學不群，怎能是你這個邋遢村姑配得上的？」
「宋解元不過就是一時落魄，借住在你家幾日罷了，你竟還肖想著要嫁他？還要不要麵皮啊！」
「人人都想飛上枝頭，可凰只棲梧桐木，你怎麼也不瞧瞧自己配不配啊！」
陣陣人聲中，宋紹下頜一點點抬起。
他方才面上神還有些虧心難堪，這一時便只剩下了清傲坦然。
他中了舉人，前程似錦。
我不過窮獵戶，囊空如洗。
在他看來，如今的我，的確是配不上他了。
偏人群裡傳來怪氣的一聲：
「想棲梧桐木，那他也得是凰才行吶！」
喊話的還是江辭彥。
宋紹一噎，面越發難看。
他不和江辭彥掰扯，只看我。
「晚娘的收留之恩，我今後定會報答，但你我之間只有恩，沒有男之……晚娘，莫要誤會了。」
誤會啊。
我低喃：「若得佳人同心許，不教歲月負佳期……」
這句簡短又平常的詩，是宋紹向我表明心意時寫的。
不是我刻意想提，只是回想當初，便覺現在太過諷刺。
宋紹蹙眉驚慌，匆匆看了一眼薛凝雪，旋即怒斥我。
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「晚娘！你還是個未出閣的姑娘，怎可在大街上念這等靡靡詩，如此不顧臉面！」
周遭也紛紛應和。
唯有江辭彥撇撇。
「這分明是男子給子寫的詩，就算不曾讀過什麼書，也能聽得出來才是。」
圍觀眾人汗。
薛凝雪不想再聽江辭彥說話，輕聲笑著上前一步：
「這些年多謝姑娘照顧宋郎了，我薛家也是知恩圖報的人家，這個……」
拍了拍手，立即有下人上前，送上了一盤雪花銀。
「凝雪多謝姑娘對宋郎這些年的供養，這恩，我薛家代他還了。
「只盼姑娘，莫要再糾纏。」
3
我看著那一盤銀子。
真是好多的錢啊。
我打上幾年的獵，劈上幾年的，也賺不到這麼多。
在一個窮人面前展這些，會人心跳加速，雙眼發紅。