一曲奏罷，我緩緩收手。
卻見皇上似聽了神。
許久才道：「你姑姑芫妃當年宮時，也彈這首曲子，那時是個頂活潑天真的子，像只不知愁的雀兒……」
話音未落，場傳來一聲悶響，只見蘇一個利落摔肩，已將對手按倒在地。
他站在場中，氣息微，額角有汗，對著皇上笑道：
「皇上，微臣又勝了。」
皇上回過神，臉上出和煦之意：
「蘇卿強健，勇武不凡，那自然是極好的。」
馬車回府時，天已黑。
途中，蘇一言不發。
我只道他傷口疼痛，便也不打擾，兀自想著姑姑的事。
自宮以來，我一直未曾見一面，心中總有種不踏實之。
進了廂房，我回關門，同時問：
「你傷口如何？」
後，忽傳來冷冷的聲音——
「你是誰？」
16
我徐徐轉。
屋裡沒有點燈，只融進些月。
蘇站在那裡，目沉沉地注視著我。
我閉上眼。
這一刻，終于來了。
很多次夢裡，我曾面臨這般對峙場景。
有時他出笑意，溫和地誇贊我還算聰慧；有時他目冰冷，手起刀落便砍掉了我的腦袋。
他是個讓人捉不的人。
權勢滔天，卻偏在刀尖上行走。
面含笑意，卻比修羅更讓人膽寒。
明明是墨軍。
手上沾染的，卻是那麼多同伴的。
我此前人生。
從未見過，也未聽過這樣的人。
我假想過很多這種場景下的應對方式。
但不知為何。
真的到了這一刻。
我竟然有種莫名的輕鬆與平和。
頸側傳來冰涼冷意，一柄刀刃上。
蘇眸冷，低沉開口：
「還是我直接你，謝蘭錚？」
我緩緩抬頭。
「是，我便是卞城提督謝鋒之，謝蘭錚。」
寂靜幽暗的屋子裡。
我開始平靜講述。
從白梔奇怪的夢話，到那場意外的山崩，到太後殺吳貴，再到和他的接頭……
「我本是循規蹈矩，家中寵的提督小姐，命運捉弄，讓我一步步走到現在。我不懂什麼天下大事，只是想讓自己活下去，想讓家人不牽連。」
我一口氣說完這幾個月發生的事。
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至始至終，蘇都沒出聲，沒打斷我。
許久，他幽森開口：
「我的份事關重大，無論你是誰，有什麼苦衷，謝小姐，你既已知曉這個，我就不能留你命。」
我閉上眼，聲音發，「我願意死，但我家人並不知曉這些，只求你們能放過他們。」
眼淚終究還是淌了出來。
爹爹，母親，二孃，三娘，蘭錚不孝。
一滴，又一滴。
落在刀刃上，發出細微聲音。
下一刻，脖子驟鬆。
刀已離開。
蘇毫無波瀾的聲音響起。
「你現在還不能死，皇上已經懷疑你我，這時候殺你，無異于自認滅口。」
我睜開眼，看著他。
他提著刀站在暗裡，面容煞白、冷峻。
「但你也不能離開，三日後，你會失足跌落池子，從此不能出府，謝小姐，請你演好這場戲。」
我怔然片刻。
「我答應你，演完最後這場戲，但我有個要求。」
蘇沒說話，站在那裡，沉靜如淵。
我咬牙道：「你讓我見見芫貴妃。」
「不行。」
他拒絕得乾脆。
我猛地上前，將他的刀雙手握住放在自己脖子上，一字一頓：
「那我便死！」
他不說話了，沉眉看著我。
我直直與他對視，毫不避讓。
僵持間。
他忽然一頭向我栽過來。
沉重的軀轟然在我肩頭。
隨後，沿著我的臂彎緩緩落。
17
我費了半天勁，連拖帶抱，終于將他放置在床上。
同時腳一，跌坐在地，兀自息。
某一刻抬頭，見他正睜眼看著我。
不知何時已經醒了。
臉蒼白得嚇人，眼睛卻清亮之極。
「你方才，可以殺了我的。」
他開口，聲音虛弱。
我尚在急促息，想到方才種種，心頭火起，沒好氣道：
「我沒殺過人。」
頓了頓，又低諷道：
「等我學會了，下次找你試試。」
他眼睫微垂。
片刻，角似乎想掀起一笑意。
終是力竭，連這個細微弧度也沒完。
……
三日後，蘇再次攜我宮。
「見到皇上，你以思念親人為由，懇請皇上允你見一見芫貴妃。」
我不解，「你不是說皇上已對你我起疑，此時不該更謹慎些麼？如此直接請求豈不更犯皇上？」
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蘇眸沉靜，帶著某種悉世事的淡定。
「你京多時，思念親人是人之常。越是直白簡單的要求，越顯得無所瞞，這個時候反其道而行之，反而讓皇上放心。」
這次見到皇上，是在文華閣。
皇上在看書。
殿四亮著燈火，燈架造型各異。
有昂然仙鶴燈，還有半侍燈。
整個屋子別致、明亮。
他聽我說完求見芫貴妃的請求，沒什麼表，先看向了一旁站立的蘇。
「聽聞蘇卿待夫人極好，看來傳聞不虛。」
蘇躬應道，「人時時向微臣提及此事，終日哭泣，臣實在不知該如何應對，故而大膽求皇上示下。」
皇上笑了，「這豈不簡單之極？芫妃不適，不宜見人，以後自會讓你們姑侄相見，不必著急。」
從宮中回府後，我緒低落。
臨就寢時，我不死心地對著一直坐在桌前喝茶的蘇道：
「沒想到還是未能見姑姑一面，還有別的法子麼？」