」
「念娘。」祖父最後說，「你要什麼，盡早做好決斷。」
14
我跟著樓湛回了樓家。
當晚一同去老夫人院子裡用了晚膳，老夫人態度平常，一如既往寬容慈。
回庭芳院的途中我和樓湛都沒說話，洗漱後我在銅鏡前梳妝，鏡面裡出現了男人的影。
「念念。」樓湛從後抱住我，「那日是我不對。」
「李蕓娘于我有救命之恩，那塊玉佩是救急之用。」樓湛與銅鏡裡的我對視，「所以那日我才那般失態，讓你委屈，是我的錯。」
我看了他半晌，輕聲說：「都過去了。」
「那幅畫像我已讓書燒毀了。」樓湛側臉埋于我發間，「念娘，以後我們去書房下棋好不好？」
我沒回答，樓湛將我打橫抱上了床褥，和吻都溫，只是在更進一步時，被我拒絕了。
樓湛作一頓，將我抱在了懷中，低聲哄道：「後日我休沐，我們去東湖垂釣可好？」
我閉著眼睛，好似已經睡著了。
那日之後，樓湛越發親近我，下值早早歸家，大半時間都和我耗在了庭芳院。
公務也好像不再繁忙，常帶著我會見親友，出遊玩樂。
黃昏柳梢頭，樓湛同僚攜家眷與我們道別，忽來一陣清風，樓湛立刻為我披上了披風。
同僚家眷掩輕笑：「我家夫君總說樓大人冷麵無，如今一看，冷麵倒是不假，哪來的無？」
眾人大笑，我攏了攏披風，也彎了角。
上了馬車樓湛將我抱在他上，垂目問道：「怎覺近日你總是嗜睡，明日我請宮中太醫來看看。」
「已請李太醫來看過。」我靠著他膛，「無事，不必擔心。」
樓湛還想說話，馬車卻忽而停下，一旁侍衛道：「大人，李姑娘請見。」
15
車變得寂靜，我就要從樓湛上起，被他強按住了腰。
「你問。」半晌，樓湛還是開了口：「有何事。」
我無聲笑了下，樓湛了我的臉，像是安：「李蕓娘不是要事不會如此逾矩的。」
侍衛領命去了，不一會兒回話：「李姑娘來給大人和夫人下請帖，下月初八婚。」
樓湛放在我頸側的手輕輕了下，聲音卻平穩：
「替我恭賀李姑娘，因份不宜到場，屆時必送上厚禮。」
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歸途中樓湛不發一言，當晚他派人來傳話，今日歇在書房。
我面如常，既不失落也不傷心，吹滅燈安寢。
又過五日，徐管家急忙來向我請安，帶來了一本話本子。
「這本子近日簡直是風靡京城，各大書肆賣得暢銷，是印刷都印了好幾版。」
普通話本徐管家必定不會如此驚慌，我開啟翻看，讀了目錄後便笑出了聲。
《金釵記》講述了一平民子偶然救下世家貴公子的故事。
子照顧貴公子養傷期間，兩人暗生愫；後因貴公子家族之命訂下未婚妻，兩人礙于份地位無法長相守，演繹了一齣悽又纏綿悱惻的故事。
「話本中人都是化名，但誰看不出來是含沙影。」徐管家氣狠了：「這裡面對貴公子未婚妻的編排更是惡意，實在是過于歹毒了。」
「唱詞寫得倒是文採斐然。」我笑笑，「將這話本子放在大人書房吧。」
我也很好奇，樓湛將會如何理這件事。
指揮使的辦事效率一向很快，隔天綠竹便來報：
「大人雷厲風行，置了幾大書肆，更是將執筆的書生押了大牢。」
我喝著粥，問道：「李蕓娘如何？」
綠竹沉默了，于是我便知曉了答案，口傳來一陣噁心，我立刻捂著起。
綠竹擔憂，復而驚訝，欣喜道：「小姐——」
「噓。」我豎起食指，笑了笑，「去給門房說，明日我要出去，備好馬車。」
16
安和堂是京中最大的私人醫館，背後是醫藥世家許家，因與朝廷牽連較淺，許多或有病的達貴人都會來此看診。
綠竹十分不解：「夫人如若想要安胎，請李太醫來便可，怎來了安和堂？」
我看著手中的《金釵記》，漫不經心道：「因為我並不是為了安胎。」
綠竹扶我下馬，忽而反應過來，大驚失：「小姐，你怎能——」
剩下半句話在我笑意中去。
「怕什麼。」我溫聲細語：「今日為我看診的郎中，是祖父推薦的。」
我在安和堂待了一個時辰，出來後對馬夫道：「去一趟城南衚衕。」
「蕓娘藥材鋪」在最外圍的胡同口，店面不大，卻很幹凈，有很清苦的藥香味。
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店鋪上掛著紅綢，這應當是李蕓娘與胡同口李秀才訂婚那日掛上的。
也就是那日，樓湛第一次打破逢五規則來到主院，告知往後都來庭芳院用膳。
當時居然也讓我欣喜了半月，我搖頭無聲一笑。
店面只有一個老婦人，見到我十分恐慌，我語氣溫和：「老人家莫怕，我來尋你兒李蕓娘。」
後簾子突然被掀開，李蕓娘面無表，似乎對我的到來並不意外：「貴客裡面請吧。」
店鋪後的院子地勢較高，三層臺階幾乎有半人高，我提著擺，走進了樓湛曾經養傷的小院。
「這是山間茶，我加了幾味藥草，可清火。」李蕓娘為我倒了茶：「家境貧寒，貴見諒。」
杯盞是土燒的，邊沿有多缺口，我面如常地舉杯喝了口，贊道：「確實別有一番風味。