我已經想好，他科舉仕，留在京城，他爹還在外地做，想來他的爹孃不會在京城久住。
那我與他只需要買一個小宅子。
他的位小，我不需要出門籠絡其他夫人，那就空出許多時間，無人管教還自由，約見堂姐也不難。
我出真心的笑容。
他看著我，手指挲杯沿，兀地說：「我聽說了景候府宴會上的事。」
他的眼神帶著探究，落到我上：「你，願意與我同甘共苦？」
假的。
我笑而不語。
林之蘊凝視我好一會兒：「二小姐，這門婚事是你心甘願的嗎？」
我遲疑了一會兒。
他注視著我：「其實，我剛來京時拜訪府，是為了退婚。」
「退婚？」
林之蘊頷首，語氣變沉：「兩家之差有目共睹，我與父親商議過，有些話伯父不便說，我們卻別不識趣。只是伯父是念舊之人，並未答允我，讓我沒想到的是，婚約落到了你的頭上。」
我的心一時難以言喻。
原來，我本也不用替嫁。
堂姐藏的地方傳來聲響。
林之蘊向那兒看去，我下意識抓住他的手：「來，喝茶。」
他顧不得再去看，接過茶杯。
堂姐已然離開。
我收回心神：「婚約到我上，你就答應了？」
林之蘊點頭，斟酌著開口：「我的印象中，你是高高在樹上扔果子的怪，天不怕地不怕，若是為傳聞中那樣灰濛濛的塵埃，要麼是遭逢鉅變，要麼……是了不委屈。」
我愣住，大腦在頃刻間空白。
「婚約的對象被換我，你不覺得辱？出于憐憫答應這場婚約，你不後悔？」
一般人都會這麼認為，所以我一直在觀察林之蘊對我的反應。
「我對你也並非只有憐憫。」
我錯愕地看著他。
他微微一笑：「我記憶中的你古靈怪，是個令人頭疼的小妹妹，扎著雙丫髻，摘桃打狗，沒有你不敢做的，像個小哪吒。本如此，怎會變一個啞？伯父提起你時，我心道可惜，擔憂我拒絕婚事之後，你的境會變得更難，那時我對你確實沒有其他分……但酒樓相見之後，這場婚約，我開始期待。」
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林之蘊笑盈盈的，不像是說假話：「你嘛，還是適合上天下海，小時候直來直去，現在長大了，倒會多繞幾個彎子讓人鑽了。」
我的嚨好像被堵住，不知道說什麼。
林之蘊比那些惡意要難應付。
14
堂姐和大伯大吵一架。
頭一次被大伯罰，關了一個月的閉。
我去給堂姐送飯菜，進了的房間，的眼睛紅腫著，人還在不停地噎。
我將飯菜放到桌上，眼淚，坐到我邊：「是我和我爹對不起你。」
我的手一頓：「啊？」
堂姐握手：「本來爹順勢退婚就好，可他卻什麼都沒說，瞞著我們，把你推了出去。」
咬牙：「說著是顧念同僚誼，實際上他就是想留條後路，不把事做絕，好讓他一路平順。」
我往碗裡夾菜：「沒事的，姐姐，林之蘊好。」
恨鐵不鋼：「你糊塗啊，晗兒，林之蘊人不錯只能算你運氣好，但若來人人品低下，你以為這場婚約就不會存在了嗎？」
堂姐替我打抱不平。
我心裡沒什麼波瀾。
因為我從小就知道我爹是個爛的，大伯也這個樣子，只讓我覺得，他們不愧是兄弟。
我勸吃飯：「現在婚事已經定下，幸而林之蘊是個好的。姐姐，你現在不應該還想著我的事，而是你自己。」
堂姐自嘲：「我知道，自小我就知道，爹心裡只有整個家，男孩兒要厲害，孩兒也要出眾，他的孩子都要對家有用。我也如他所言那樣，掙出名聲，好得以高嫁。但是我沒想到，原本可以避開的，你原本可以不嫁給林之蘊，尋一個門當戶對的好夫家，可以吃許多苦。」
大伯慣常溫和待人，比我爹會偽裝，堂姐沒有看爹。
在大伯眼中，家是利益首位，而不是某個人。
我把飯塞到的裡：「吃不吃苦說不準的，但現在你要多吃點飯，姐姐，你可不能垮了，家裡只有你疼我，萬一以後林之蘊人不行，還得你給我撐腰。」
堂姐鼓著，慢慢咀嚼，眼神逐漸堅定。
不知道做了什麼決定，但我知道昭不是那麼容易就被打垮的人。
在房中修養，重整旗鼓，我大多時間在佛堂。
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娘來找過我許多次，我有時候見，有時候不見。
這樣疏離的態度反倒讓對我更加上心。
有時一天要來佛堂兩三趟，關照我穿吃飯。
我不免又對說了些掏心窩子的話：「娘，我要是你，我就不把時間浪費在快要嫁出去的兒上。」
在錯愕的目下，我給分析：「你想呀，之前我在我們二房是最底下的那個，不單是你和爹，就是那個妾生的弟弟都可以對我胡言語，但是我就要離開這兒了，那爹他們的怨氣發洩口會變誰？定然是他們最看不起的那個人。」
娘的手些微抖。
我視而不見：「所以，如果我是娘，就儘快去拉攏爹看好的庶子。」
慍怒：「胡鬧！我怎麼可能去討好一個庶子！」