「可是春桃，無父無母的孤兒，打小腦子還不好……您萬萬不可拿自己的終大事兒戲啊！」
江元瑾不理，而是問我：
「春桃，你可願嫁我？」
我咬了咬牙，乾脆道：「我願意！」
「你瞧，我願意，春桃也願意，沈娘子一介外人，有什麼資格說不行？」
眾人大氣不敢出一下。
大家都發現，江元瑾這人，與印象裡的威嚴權臣不一樣。
他自由散漫，能說會道。
縱然已大權在握，上卻還帶著那子年人的意氣。
他想做什麼就做什麼。
本無法預測。
只有沈芳若，不死心。
「可是江大人，這春桃是東西的賊人啊！」
「哦，差點忘了。」
江元瑾終于從座位上站了起來。
一把摺扇，挑開帷幕，出水鏡中的那張臉。
「錢袋是我給春桃的。不信你們看，錢袋右下角，還繡著我的字。」
12
眾人急忙上去一看。
還真有。
江元瑾走過來，親自將我扶起。
「來江府前，我見春桃沿街作畫，便讓給我畫了一幅，這是我給的酬勞。
「沈娘子，你言之鑿鑿地說，這是春桃從當鋪換來的錢。
「我請問，哪家當鋪？掌櫃呢？他來與我對質。」
沈芳若跌坐在椅子裡。
「許、許是掌櫃記錯了。」
「記沒記錯，請他來了再說。」
沈芳若哪裡敢請人來。
慌道：「也可能是我記錯了，江大人，我回去再找找那些珠釵。」
「不，現在就請人來吧」
江元瑾臉上依舊掛著笑。
可卻像野一般，死咬著獵不放。
「你可能不了解我，我今日想見掌櫃，那便一定要見到。
「哪怕人死了，也得把墳刨一刨。」
不一會兒，侍衛就押著全縣所有當鋪的掌櫃過來了。
沈芳若臉更加難看。
因為按照這個速度，打從一開始說我東西時，江元瑾就已經派人暗中去請各位掌櫃們了。
盤問之後，很快就有掌櫃承認。
他被沈娘子買通，要他編造謊言。
隨後，又有人在沈府搜到了據說被的珠釵和金玉璫。
它們沒丟，只是被藏起來了。
沈芳若連連求，不惜搬出那病弱的父親。
沈大人被貶後因病臥榻，形容可憐。
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沈府今日只來了和弟弟。
弟弟年，尚不通事。
沈芳若的行為，不但連累了沈家。
還連累了剛定親的江家。
我呆呆地看著一團的宴席，心裡五味雜陳。
原來，那面水鏡，真有些玄妙之。
13
江元瑾很快要帶我回京。
直至臨走前，江遊都不敢相信。
「你當真要跟堂兄親？」
「當真。」
「春桃，你糊塗了嗎？他隨口一句戲言，你便信了？」
「總好過你一再的嫌棄。」
「好春桃，我知道錯了，咱倆的關係，哪有這麼容易生分？你若是不開心，就像小時候那樣打我幾下，婚事我也可以再同父親去說。」
「那沈芳若呢？」
江遊笑得尷尬：「捅了那麼大簍子，這門親事肯定要黃。」
「江遊，你這副牆頭草的樣子，我看不起你。」
我繞過他，提上馬車。
江遊不甘心地追出來：「那江家養了你十年，這分你也不在乎嗎？」
我還未開口回答。
馬車裡，江元瑾掀起車簾。
「江遊，叔父是不是沒有告訴你，春桃落下腦疾的原因？」
「什麼……？」
「當年你和春桃生了同一種病，但全縣只剩下最後一副救命藥，在春桃家裡。是叔父苦苦哀求，威利，拿走了那副藥。自此你病好了，春桃卻因你落下病。」
江元瑾目發冷。
「別說十年，就是養二十年、三十年，都理所應當。」
14
馬車駛遠了。
江遊卻還站在那裡，紋不。
方才的訊息，讓他備衝擊。
這些事，江雄傑一直在刻意瞞。
對江元瑾來說，想查清楚，卻並不難。
我好奇地問：「你怎麼不帶上江遊一起走？」
「帶他幹嘛？」
「你這趟南下，不是要帶他去京城建功立業嗎？」
江元瑾噗嗤一笑：「就他那腦子，到京裡活不過半個月就被人算計死了。」
怎麼會有人連嗤笑都這麼好看。
我不好意思地挪開目：「謝謝你那日救我。」
「是我要謝謝你，春桃。」
「謝我……什麼？」
「謝你說了願意，沒有當眾拂我的面子，我很激。否則這訊息傳到京中，還不知同僚們該怎麼笑話我了。」
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「大人，您要帶我去京城，其實另有目的，對吧？」
江元瑾忽然眯了眯眼。
「春桃，你其實很聰明嘛。怎麼發現的？」
「我沒什麼拿得出手的長，樣貌也不過如此，大人沒有道理娶我為妻，必定是有用得上我的地方。」
江元瑾眼神復雜地看了我一會兒。
良久後，他嘆氣。
「春桃啊春桃，你應該自信一點。我確實看上你的畫技，想讓你幫我，但樣貌不過如此，是從哪得到的結論？」
他手，虛虛比劃了一下我的眉眼。
「長得這麼好看，卻說自己不過如此，實在太過分了。」
「若說好看，還是大人您更勝一籌。」
「春桃，我在京中長大，什麼樣的畫師沒見過？你可知，那日我為何偏要找你作畫？」
「為何？」
「因為我遠遠地就看見你，一顰一笑恰好都讓我賞心悅目。」
我怔了半天。
臉頰熱得好像剛出爐的芝麻餅。
京裡的男人，都這樣直白嗎？
可江元瑾的眼神，又格外坦率。