我站在原地輕輕嘆了口氣。
「夫人，」綠荷臉發白的湊過來，「咱們回屋吧。」
「回屋做什麼？」我搖頭指了指池子，「讓人把水換了，多撒些石灰。這池荷花今年怕是開不了了，可惜。」
頓了頓，我又道：「對了，雲禾妹妹那料子不錯，洗洗幹凈改明兒送到裁鋪，看能不能改件別的。到底是侯爺的心意，別浪費了。」
綠荷臉更白了。
我轉往自己院子走。
經過迴廊時我見袁承嗣正跟捕頭說話，看起來緒很是激。
捕頭眼角餘瞥向我。
我朝他出一個溫婉的笑容福了福，然後繼續往前走。
廊下紫藤花開得正盛。
一串串垂下來像紫的瀑布。
我手摘了一小串，在手裡把玩。
走到院門口時，我停下腳步回頭看了一眼荷花池的方向。
「蘇雲禾，」我聲音輕得只有自己能聽見，「你不是要一生一世一雙人嗎？現在好了，你死在最好的年華，他這輩子都忘不了你。」
院子裡那棵石榴樹已經結了小果子。
我走過去了糙的樹皮，自言自語道。
「今年應該能結不呢。」
綠荷跟進來言又止。
我轉頭看，笑得眉眼彎彎：「去小廚房說一聲，午膳我想吃桂花藕。要糖多放點，甜一些。」
「是，夫人。」
綠荷退下了。
我站在石榴樹下，仰頭看從枝葉隙裡下來的斑。
真安靜啊。
比蘇雲禾在的時候安靜多了。
4.
府的人在天黑前撤了。
臨走時那個姓趙的捕頭又看了我好幾眼。
我知道他在想什麼。
侯府正室夫人，看起來溫良恭儉，說話溫聲細語，怎麼看都不像個能殺沉的。
可偏偏蘇雲禾死得蹊蹺，我又在案發前去過房裡。
但證據呢？
沒有。
荷花池邊沒有第二人的腳印。
當然沒有。
我穿了特製的底鞋，鞋紋淺得幾乎看不出來，踩過的地方還用掃帚細細掃過。
池邊也沒有掙扎的痕跡。
蘇雲禾是吃了摻藥的桂花糕，昏沉沉被我扶到池邊，輕輕一推就下去了，哪來的掙扎？
至于藥……
是我從城外藥農手裡買的野麻籽。
磨碎了摻在糕裡，京城大夫誰認得這個？
即便認得，蘇雲禾的胃裡現在除了糕就是水，早泡化了。
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完。
「夫人，」綠荷端著茶進來，手還有點抖，「侯爺往柳侍郎府上去了。」
我接過茶杯吹了吹浮沫。
「哦，去柳家做什麼？」
「聽前院的小廝說，是要議親。」綠荷聲音越來越小，「柳家小姐，好像要做平妻。」
我眉眼彎彎的呷了口茶。
柳侍郎家的千金柳夢璃，不就是幾年前罵我狐貍那位？
這些年一直沒嫁出去。
倒不是沒人提親而是眼高，尋常人家看不上。
如今蘇雲禾剛死，袁承嗣就急吼吼要去續弦，還是續這麼一位。
有意思。
「綠荷，」我放下茶杯，「你說柳小姐嫁進來，會不會也喜歡荷花池？」
綠荷的臉唰地白了：「夫，夫人……」
「怕什麼，我就是隨便問問。」
我起走到妝臺前，坐下看著銅鏡裡的自己。
鏡中人眉眼溫和，角天生微微上揚。
這張臉不笑時也帶著三分笑意。
母親總說我這長相太，撐不起正室夫人的架勢。
「娘還說我不夠聰明。」
我自言自語，拿起梳子慢慢梳著頭髮。
記憶像水一樣湧上來。
5.
七歲那年，父親從揚州帶回來一個玉娘的子。
腰細如柳眼含春水，說話吳儂語，聽得人骨頭髮。
母親在房裡哭了一整夜。
發現我著門看，便抱著我說：「念兒啊你爹負心，指不定日後還要生個庶弟庶妹出來膈應人……」
「娘是說不想看到他們？」
母親抹著淚搖頭：「不是，娘只是，只是心裡難……」
我似懂非懂地點點頭。
三日後，父親帶玉娘去郊外騎馬。
馬在過小溪時突然驚了。
父親摔下來正巧磕在溪邊石頭上。
命雖是保住了，但大夫說他傷了要，以後恐怕不能再有子嗣。
母親去探時哭了淚人。
父親躺在床上面如死灰。
母親回來後把我拉到屋裡關上門，死死盯著我：「念兒，你跟娘說實話，你爹的馬……」
「馬兒累了。」我仰著臉，認真地說，「我看它跑得氣，就給它吃了點提神的草。」
「什麼草？」
「後山摘的，小兔子吃了會蹦很高的那種。」我比劃著，「爹說玉姨娘輕，讓馬兒跑快點，我就想幫幫忙。」
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母親的臉從白轉青，又從青轉白。
張了幾次最後什麼也沒說，只是抱著我渾發抖。
那天晚上我聽見在佛堂裡低聲念經。
念了一整夜。
十二歲，柳侍郎家的賞花宴。
柳夢璃穿著雲霞錦，被一群小姐圍著。
我穿了件半舊的藕荷子，安靜地坐在角落裡吃糕點。
不知怎麼注意到了我，走過來上下打量一番，然後嗤笑出聲：「喲，這不是沈家那個木頭小姐嗎？穿這樣也敢來赴宴？」
旁邊有人鬨笑。
我嚥下裡的桂花糕，了手抬頭看。
「柳小姐今天真好看。」我誠懇地說，「像戲臺上的花旦。」
周圍瞬間安靜。
柳夢璃的臉都漲紅了。
誰不知道最忌諱別人說戲子樣，覺得那是下九流。