」
「柳小姐也在？」
「在。」
我對著鏡子梳頭，銅鏡裡映出我溫順的臉。
「好。替我找件素凈的裳，蘇雲禾剛走，我穿得太艷不合適。」
晚膳擺在袁承嗣院子的花廳裡。
我到時柳夢璃已經在了。
換了淺的子，髮髻上只了支白玉簪，素凈了不。
但眉眼間的得意藏不住。
袁承嗣坐在主位，見我進來連眼皮都沒抬。
「妾給侯爺請安。」我福，又轉向柳夢璃，「柳小姐。」
柳夢璃起還禮，姿態做得十足：「姐姐來了，快坐。」
在「姐姐」二字上咬得格外重。
我依言坐下。
桌上擺著八菜一湯，都是袁承嗣吃的。
柳夢璃親自替他佈菜，一邊夾一邊說：「侯爺嘗嘗這個清蒸鱸魚，妾特意吩咐廚房做的，火候剛好。」
袁承嗣嘗了一口，「不錯。」
柳夢璃笑了，眼風掃過我：「姐姐也吃呀，別客氣。」
我夾了片青菜慢慢吃著。
席間寂靜，只有碗筷輕的聲音。
吃到一半袁承嗣忽然開口：「柳家已經應了親事，下月初八過門。」
我放下筷子抬頭，「恭喜侯爺，恭喜柳小姐。」
「按規矩平妻也是妻，該從正門進，拜天地祖宗。」袁承嗣盯著我，「你沒意見吧？」
「自然沒有。柳小姐是家嫡，理應風大嫁。」
13.
柳夢璃臉上笑容更盛。
「還有，」袁承嗣繼續說，「夢璃過門後，府中中饋由你們二人共同打理。」
我眨了眨眼：「侯爺是說，賬本鑰匙分柳小姐一半？」
「怎麼，你不願意？」
「願意呀。正好妾腦子笨，管賬總出錯，有柳妹妹幫忙，再好不過。」
柳夢璃假意推辭：「這怎麼行？姐姐管家多年，經驗富……」
「沒事，我教你。」我看著，眼神真誠，「賬本不難，就是記清楚誰貪了多，誰吃了回扣，誰往外搬東西……這些記明白就行。」
柳夢璃的笑容僵了僵。
袁承嗣皺起眉：「你說什麼？」
「說賬本呀。」我一臉無辜，「去年廚房採買貪了三百兩，馬房賣草料得了一百五十兩，還有前院張管事，把他侄兒塞進來吃空餉，一個月五兩，吃了兩年了……」
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我一樁一樁數。
聲音不大，但每說一句柳夢璃的臉就白一分。
袁承嗣臉越來越難看。
「這些你都知道？」
「知道呀。」我點頭，「賬本上都有記，侯爺要看嗎？」
「那你怎麼不早說？」
「侯爺沒問呀。」
袁承嗣死死盯著我，眼神像在看一個陌生人。
柳夢璃連忙起打圓場：「姐姐真是心細，這些小事都記得清清楚楚。以後妾跟著姐姐學，一定把侯府管得妥妥帖帖。」
「好呀，那從明天開始，柳妹妹就來我院裡看賬本吧。正好雲禾妹妹的喪事也要辦，一堆開銷要理。」
提到蘇雲禾，廳裡的氣氛瞬間冷了下來。
柳夢璃勉強笑笑：「那是自然。」
這一頓飯吃得各懷鬼胎。
晚間回院的路上，綠荷提著燈籠在前頭照路。
「夫人，你真要把賬本給柳小姐看？」
「給呀。」我仰頭看月亮，「不僅要給，還要給全。讓看清楚，侯府這座金山，有多蛀蟲在啃。」
「可是……」
「可是什麼？柳夢璃不是想要管家權嗎？我給。我倒要看看，有沒有那個本事，鎮得住這群豺狼虎豹。」
月灑在青石路上，泛著冷白的。
我慢慢走著，腳步很輕。
三年了袁承嗣。
你終于把那個你最想要的人接進府了。
那就讓好好看看，你這座侯府，到底是個什麼模樣。
希別嚇著了。
14.
蘇雲禾的喪事辦得潦草。
一口薄棺，幾個和尚念了半日經，就抬出府埋了。
袁承嗣親自去送的葬。
回來時他眼睛紅腫，在書房裡悶了一整日。
柳夢璃卻是春風滿面。
自那日晚膳後日日來我院裡學管家。
今日看賬本，明日查庫房，後日點人頭……
架勢擺得十足。
「姐姐，」翻著厚厚一摞賬冊，眉頭越皺越，「這採買的支出，怎麼比市面上貴了三？」
我正對著窗繡帕子，聞言抬頭認真想了想。
「李媽媽說，侯府用的都是最好的，貴些正常。」
「最好的？」柳夢璃冷笑，「前日的豬，我讓丫鬟去集市問了，一斤才十五文，賬上記的卻是二十五文。十文的差價，吃到狗肚子裡了？」
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綠荷站在我後，聽到這話臉一白。
我放下繡繃走到柳夢璃邊，湊近看賬本：「真的哎，差十文呢。」
「姐姐難道不知道？」
柳夢璃側頭眼神探究的看著我。
「知道呀。李媽媽說多出來的錢，是給採買夥計的辛苦費。」
「辛苦費？」柳夢璃聲音陡然拔高，「一個月豬就貪了五兩銀子，一年就是六十兩！這還只是豬。米麵糧油、瓜果蔬菜、布匹香料……姐姐，侯府即便金山銀山，也經不起這麼糟蹋！」
越說越氣，啪地合上賬本：「這些蛀蟲，必須清理！」
我眨眨眼：「怎麼清理？」
「換人！」柳夢璃斬釘截鐵，「把廚房採買換了，賬房的人也查，有問題的全趕出去。」
「哦，那柳妹妹去跟侯爺說？」
柳夢璃噎住了。
當然不敢。
才剛府腳跟還沒站穩，就要侯府多年的老人？
袁承嗣第一個不答應。
這些管事哪個不是關係盤錯節，牽一發而全？
「姐姐是正室夫人，這事該姐姐去說。