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靠襄城那邊的江岸已是一團，泊在碼頭的船更有三、四艘著火焚燒，送出大量的火屑濃煙往本是晴朗的夜空竄去。碼頭的十多個用竹木搭的貨棚，均無一悻免地燒得僻啪作響。
哭呼喝的聲音震天響起，火映照下，數千候在城門外的難民和商旅狼奔鼠突，任誰瞧過去都分不清楚誰是強徒，誰是害者。
趕到甲板上的徐子陵和寇仲都看呆了眼，暗忖縱是十個寧道奇恐怕也控制不了目下這混的場面。
陳來滿變道：定是馬賊來搶掠財貨，立即起錨開船。
衆手下應命而去。
寇仲向徐子陵道：叔叔！我們還要城探親呢！
徐子陵早忘了自己的份，驟然聽到他喚自己作叔叔，差點笑了出來，強忍著點頭道：一心說得對，陳先生請代告知夫人，我們要走了！
另一邊的沙福急道：我們尚未給兩位酬金啊！
寇仲手拍拍他肩頭，嘻嘻笑道：幸好得沙管家提醒，不瞞你說！我們一向只知行俠仗義，時常忘了討取酬金訟費，哈！管家真是明白人！
陳來滿醒悟過來，道：兩位請稍待片刻。隨即掠進艙裡。
徐子陵瞧著對岸的人影火，心中泛起有心無力的無奈覺。
不論自己的武功練得如何高明，但在跟前這種況下，本起不了任何作用。只有當天下歸於一統，政令纔可以確切執行，使一切重上正軌。
自己應否助寇仲達到這一個目標呢？
寇仲絕對會是個民如子的好皇帝，不會變另一個楊廣。
這時在陳來滿的陪同下，夫人來到甲板上，盈盈步至兩人前，福道：兩位先生既有要事，碧素知難以挽留，異日若有機會到去，務請到城南石湖街沙府，碧素必竭誠款待。
徐子陵與清澈的眼睛相，心中掠過一種難以形容的覺，那非是什麼男之，因爲夫人的眼神純淨無瑕，但卻出深切的孺慕與激，甚至乎得到自己的保護和長輩的寵。
下心中奇異的波盪後，徐子陵淡淡道：夫人真客氣，假設我們到去，必會到貴府拜候夫人。
夫人與他眼神接，亦是芳心一，從未見過一個老人家有雙像徐子陵那樣的眼神，那非是對方的眼神明亮銳利，也非是深邃莫測，而是其中包含著深刻引人的智能和深，令生出對長輩倚賴孺慕的微妙緒。
立時駭得低垂螓首，把手中重甸甸的錢袋奉上道：些微薄酬，實不足表示碧素對先生的激，請先生收下吧！
寇仲立時兩眼放，撞了徐子陵一把。
徐子陵心中暗罵，手接過，指尖到夫人的纖手時，以他的涵養，亦不由心中一。
夫人被他的指尖到，立一火熱傳遍軀，這是從沒有想象過的覺，全一，差點了起來。
寇仲猛扯徐子陵，兩人一聲多謝，便騰而起，先落在河心的一艘船上，再往對岸掠去，沒進火人影裡去。
夫人芳心涌起從未有過的失落覺，像他們般的奇人異士，還是首次遇上。
這一老一兩個人，容貌都不討好，但在夫人眼中，卻是救回兒的大恩人，且和他們相時間愈多，愈到他們善良率真的格、英雄俠義又深藏不的風儀。
何時纔可再見到他們呢？
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※※※
寇仲和徐子陵踏足岸旁實地，只見四周全是逃難的人下的貨雜，地上伏，令人不忍目睹。
能逃走的人均已散去，泊在碼頭旁的幾條船仍陷在烈焰濃煙中。
襄城那方火把通明，顯示錢獨關正切監視城外的靜。
東南方一片樹林後仍有喊殺聲傳來，兩人換了個眼，放開腳程，全速奔去。
直到此刻，他們仍不清楚剛纔是發生了什麼事。
片晌後，他們趕了近三里路，把襄城的燈火拋在後方，喊殺聲更接近了。
兩人提氣增速，不一會穿林而出，來到林外的曠野，劍氣刀立時映眼簾，似是十多簇人正手拚鬥。
再定睛一看，登時看呆了眼睛，原來這十多簇加起來達三百多的武林人，只在圍攻一個人，此君正是跋鋒寒。
寇仲拉著徐子陵退回林，往外瞧過去，籲出一口涼氣道：風溼寒今趟死定了，爲何卻不見他的紅知己瑜姨呢？
徐子陵也給弄胡塗了，更不明白眼前事件與剛纔城外那場殺人搶掠放火有什麼關係。
在高舉的火炬下，林外曠野中十多簇顯是份屬不同幫會門派的人，井然有序的分佈在四方，把跋鋒寒圍在中心，正以車戰不斷派人出手加圍攻的戰圈去。
跋鋒寒上有兩三片漬，神雖略見疲倦，但仍是行如風，在七、八人圍攻下進退自如，手上寶劍反映著火炬的芒，閃跳不已，劍鋒到，總有人要吃虧。
地上已伏了十多條，當然是他的傑作。不過敵人後援無窮，若他不能突圍逃走，始終會力竭亡。
當！當！當！
跋鋒寒劍忽盛，揮劍進擊，聲勢暴漲，漩飛一匝，兩名與他對手的灰大漢，凌空拋飛，又爲地上添加了兩死狀可怖的骸。
有把滴滴的手聲音道：宜春派二當家請派人出手！
其中一組人立即撲出四個人，兩矛兩斧，展開一套綿&m;#65533;的聯手招數，把正要逃走的跋鋒寒是困在原。
徐子陵和寇仲循聲去，只見發號施令的是位秀髮垂肩的白子，形勻稱，風姿綽約，在熊熊火下，雙眉細長鬢，如玉，容如畫，煞是好看。
旁盡是將，八名年青子英氣凜凜，都是黃勁裝，背掛長劍，把護在中間。
而顯是策劃今次圍攻跋鋒寒的總指揮，只看調人馬，恰到好的攔截著跋鋒寒，便知是個厲害人。
子又發話道：清江派、蒼梧派退下，江南會、明幫補上。
圍攻跋鋒寒的立時大部份退下來，只剩下那四名宜春派的高手纏死跋鋒寒，而另兩組人立即加戰圈，殺得跋鋒寒連一口氣的時間也欠奉。
跋鋒寒顯因剛纔力斃二敵，耗用了真元，竟無法趁機出戰圈，又陷苦戰之中。
啊呀！
跋鋒寒寶劍掣一下，&m;#65533;茫倏，宜春派一名使矛高手應劍送命。
不過好景只像曇花一現，衆新力軍刀劍齊施，人人不顧命，把戰圈收窄，跋鋒寒能活的空間更小了，險象橫生。
子道：東派陳當家請親自出手！
話聲才落，一名持杖大漢騰躍而起，飛臨跋鋒寒上方，照頭一杖打下去，時間拿得恰到好。
寇仲和徐子陵都爲白高明的眼咋舌時，跋鋒寒冷哼一聲，幻出重重劍浪，把圍攻的人迫開，接著往上反擊。
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嗆！
東派的陳當家連人帶杖，給他震得拋飛開去，還噴出一口鮮。
不過跋鋒寒亦是好景不長，圍攻他的人趁機合攏過來，一陣刀兵擊的聲音後，兩人中劍跌斃，跋鋒寒亦一個踉蹌，給人在肩背打了一記。
三刀一劍，分由四個角度朝失了勢子的跋鋒寒劈去，都是功力十足，勁道凌厲。
眼看跋鋒寒要命喪當場，這小子忽然雄軀一，畫出一圈虹芒，護著全，敵人的兵只能劈中劍，隨即蹌踉後退。
另六人立即補上，不給他任何休息的機會。
白指示其它人退下，接著點了四個人的名字，不是派主就是龍頭當家的份，殺得跋鋒寒連叱怒喝的氣力都失去了。
寇仲湊到徐子陵耳旁道：總算是一場朋友，上趟在襄這小子又對我們相當不錯，要不要救他呢？
徐子陵奇道：仲你不是一向對他沒什麼好嗎？
寇仲有點尷尬道：就當是爲瑜姨乾點好事吧！
徐子陵微微一笑，點頭道：你是怕沒有了跋鋒寒的武林會失不吧！哈！出手吧！人多欺人，算什麼英雄好漢。
外面的跋鋒寒此時一改先前拚搶攻的打法，劍法變得微奧妙，防守，覷隙而進，不片刻再有兩人濺倒地，但明眼人都知道他沒有餘力突圍，纔會轉採守勢，希冀能延長被擊倒的時間。
寇仲低聲音道：我們最好先下面，否則人人都知我們懂得易容改裝，以後就大大不妙了。
兩人立即下面，收好後對視一笑，疾奔而出。
寇仲一聲大喝，拔出井中月，搶先撲上。
那些圍攻跋鋒寒的人像早知會有人來救援般，在白一聲令下，最接近澍林的兩組人各分出四人，迎了上來。
寇仲健腕一翻，井中月化作漫天刀黃芒，怒般往敵人捲去，氣勢如虹。
徐子陵則大一聲小弟來了！縱斜沖天上，向戰圈投去。
跋鋒寒聞聲神大振，劍驟盛，把四周的敵人迫得慌忙跌退，進手一劈，又一人應劍拋跌，死於非命。
迎往寇仲那八個人面對寇仲的井中月，無不泛起自己全被對方刀勢籠罩，沒法進攻的可怖覺。
最使他們吃驚的是對手的刀氣帶著一螺旋急轉的勁道，極之難測難，嚇得紛紛退避。
寇仲飛起一腳，踢翻了一個敵人後，已深敵陣。
敵人再不能保持先前的從容姿態，作一團，毫無法度的朝寇仲殺過來。
徐子陵這時已抵達圍攻跋鋒寒的戰圈外圍，雙拳擊出，蓬蓬兩聲後，兩名敵人被他的螺旋氣勁轟得打著轉橫跌開去。
徐子陵足踏實地，踢開了地掃來的一鐵，左掌飄忽無力的拍在一面盾牌上，但持盾者卻立即噴倒退。
跋鋒寒何等樣人，力驟松下，倒撞往後，寶劍若風雷迸發，先磕飛了一把大斧，接著切另一人刀裡，以劍背把一名黑中年漢掃跌於尋丈開外，長笑道：兩位果然是跋鋒寒的朋友。
圍攻他的戰圈登時冰消瓦解。
徐子陵格擋著四方八面攻來的刀矛劍戟，大道：不宜久留，我們找個地方喝茶去。
跋鋒寒一聲應命，殺得四周的敵手人仰馬翻，剎那間已和徐子陵會合一起，往寇仲方面衝殺過去。
整個戰場作一團，由先前的井井有條，變得各自爲戰，連白的叱發令也沒人有閒去聽。
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徐於陵和跋鋒寒井肩作戰，真是擋者披靡，何況他們是全心逃走，誰能阻止。剎那間已和寇仲會合，聲勢陡增，倏忽間已突破包圍，從容逃去。
※※※
襄城西十五里一座山谷裡，跋鋒寒、徐子陵、寇仲在一道從山壁隙飛瀉而下所形的小潭旁喝水休息。
跋鋒寒累得半死，緩緩解下上，出壯墳起的和三傷口，忽地搖頭嘆道：
兀那婆娘真厲害，使我一時疏神下，幾乎栽在手上。
寇仲正跪在小潭旁，掬水洗臉，冷水流進頸項裡，痛快之極，聞言道：跋兄說的是否那白婆娘，生得的，究竟是何方神聖，能讓這麼多不同幫派的人聽指揮。
跋鋒寒這時得只剩短，雄偉如山的軀移進潭，往飛瀑涉水走去，漫不經意的答道：這婆娘鄭淑明，乃前大江聯盟主江霸孀，你們聽過大江聯嗎？那是結合了大江附近十多個大小門派的一個聯盟，自江霸給我宰了後，鄭淑明便暫時代替了江霸的位置，其實一向以來大江聯的事務都是由這婆娘打點的。
徐子陵卓立潭邊，瞧著任由水瀑照頭衝在上的跋鋒寒，皺眉道：跋兄爲何要殺死江霸呢？
跋鋒寒聳肩道：這實在沒有什麼道理可說的，他要代人出頭，找上了我，又技不如我以致掉了命，就是如此而已。
寇仲躺了下來，閉上虎目，舒服地籲出，一口氣道：跋兄的仇家，恐怕比我們還要多！
跋鋒寒微微一笑道：寇仲你最好學徐兄般多站一會，每逢力戰之後，最好不要這麼躺下休息，那對修練有損無益，像我現在般累得要死，也要強撐下去，不讓勞累把我征服。哈！剛纔殺得真痛快。
寇仲嚇得跳了起來，道：真是這樣嗎？
跋鋒寒啞然失笑道：你倒聽教聽話。接著指著左臂一道長約三吋的刀傷，嘆道：
這刀是明幫副幫主謝厚畫的，他的刀法專走險奇，在羣戰中每生奇效，當時若我能不那麼心切殺人，劍勢不去得那麼盡，謝厚就傷不了我，也不用因我的反擊而亡了。
生死就是那麼的一線之判。
徐子陵仰首天，谷上的夜空已是殘星斂，天將破曉，淡淡問道：跋兄今趟來中原，究竟是否只爲了事生非，妄逞意氣，大開殺戒呢？
跋鋒寒離開水瀑，立在潭心，一派威天下的氣勢，哈哈笑道：寇仲便不會問這種問題，可見徐兄的英雄氣慨下，實有一顆婦人弱的心。這或可討孃兒歡喜，卻非大丈夫的行藏。
頓了一頓，雙目寒芒閃閃的盯著朝他看來的徐子陵昂然道：大丈夫立世，最重要是放手而爲，邁向自己立下的目標；凡擋在這條路上的，任他是武林至尊、天皇老子，都要一劍劈開。我跋鋒寒豈會無聊得去事生非，更不屑與凡夫俗人打道。劍道只能從磨練中長，我到中原來是本著以武會友的神，可是敗於我劍下者總不肯心服，遂變糾纏不清，不擇手段的仇殺，但我跋鋒寒又何懼之有呢？
撲通！
得赤條條的寇仲一頭栽進深只及的潭水裡，水花濺得潭邊的徐子陵衫盡溼後，再在跋鋒寒旁冒出頭來，著氣笑道：跋小子你說話倒漂亮，什麼我跋鋒寒何懼之有，不要忘記剛纔便差點給人剁醬，虧你還擺出這麼不可一世的可笑樣兒。
跋鋒寒啼笑皆非道：你對我愈來愈不客氣呢！不過我卻到新鮮的。因爲從沒有人以這種好朋友和不客氣的語調和我說話。
接著冷哼一聲道：不妨告訴你，我有一套催發功力的霸道心法，倘一經施展，當時必可闖出重圍，但事後必須調息六個月才能復元。所以我仍是很激你們出手幫忙，縱使給你們冷嘲熱諷，亦不介懷。
潭旁的徐子陵蹲了下來，抹著臉上的水珠道：你的武功究竟是怎樣學來的。爲何會開罪了畢玄？
寇仲奇道：小陵你爲何給人說得這麼寒傖不堪，仍一點不氣，且不反駁？
徐子陵瀟灑地聳肩道：每個人都有他的看法，婦人之心若代表的是善良和溫，也沒什麼不妥。對嗎？
跋鋒寒出一笑意道：徐子陵確是徐子陵，難怪琬晶會對你那麼舍難離。
接著整個人浸進潭水裡，冒出來時，一雙虎目出緬懷的神，緩緩道：我自懂人事以來，便是在馬賊羣中長大，只知誰的刀子鋒利，就不用別人的氣，唉！我已很久沒想起以前的事。
旁邊的寇仲長而起，只比他矮上寸許，但型氣魄卻是毫不遜，道：那就不說好了。是呢！你不是和瑜姨一道的嗎？爲何現在只剩下你一個人？
跋鋒寒苦笑道：我和失散了！
兩人失聲道什麼？