我看著他，語氣平靜。
「強子，媽不是不想幫。可你也看見了，我去了，只會讓你們夫妻吵架。這樣，你讓采薇媽來幫段時間，親媽照顧，總比婆婆強。」
李強臉一僵，支支吾吾：「媽……媽不太好……」
我心中冷笑。
什麼不好，上輩子我就知道，林採薇那個媽，是個比兒還會福的主。
兒坐月子？來看一眼，塞個小紅包就算盡心了，伺候？想都別想。
沒再搭理他，我轉走了。
09
日子不不慢的往前走。
我每天在食堂忙活那幾個鐘頭，剩下的時間，全是我自己的。
工資一發下來，我就揣著，滿城溜達。
我不買裳，不置辦家當，就往那些犄角旮旯、看著破敗的老街舊巷裡鑽。
廠裡人看我這樣，都笑我：「李嬸子，廠裡分房子呢，花這冤枉錢幹啥？」
我憨憨地笑：「我就看看，看看。」
他們哪裡知道，我這雙看似渾濁的老眼，看的不是破磚爛瓦。
看的是幾年後、十幾年後，這裡會豎起的嶄新樓群，會拓寬的筆直馬路。
上輩子，我那「出息」了的好大兒李強，沒在我面前吹噓。
誰誰誰有眼，早年買了哪塊地皮，後來拆遷發了大財。
誰誰誰膽子大，承包了哪片破廠房，轉眼了企業家。
我專挑那些位置好、但眼下看著最不中用的平房、舊院。
手裡錢不多，我就先買最小、最破的，哪怕只有一間屋、半拉院子。
錢慢慢攢，房慢慢添。
手續辦起來麻煩，我一個「沒文化」的老太太，就賠著笑臉。
一遍遍往街道、房管所跑，磨破了皮子，看盡了冷臉。
但我心裡頭熱乎，我買下的是我往後幾十年，再也不用看任何人臉的底氣啊。
廠長念著我的好，對我格外照顧些，重活累活基本不派給我。
我也知趣，手腳勤快，眼裡有活，從不仗著那點「恩」拿喬。
食堂裡上上下下，得都好。
時間一晃，孩子百天了。
李強到底沒請我，也沒請來他那明的丈母孃。
聽說一直飛狗跳，林採薇嫌孩子吵、嫌漲疼，沒出月子就斷了母，全靠吊著。
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李強那點工資，買、買營養品、應付林採薇時不時要添置的「必需品」，捉襟見肘。
他來找過我幾次，話裡話外想讓我「支援」點孩子的花銷。
我每次都是一臉為難。
「強子，媽那點棺材本，買工作花得差不多了。現在這工資，也就剛夠媽自己吃喝，還得攢點防老呢。你媳婦不是有嫁妝嗎？先著孩子用。」
李強臉訕訕的，說不出話。
林採薇那點嫁妝，早被自己折騰得七七八八了。
後來，他來得就了。
偶爾在廠裡遇見，也是匆匆低頭走過，比以前更顯憔悴，背都有些佝僂了。
我看著，心裡升起一點殘存的、屬于「母親」的酸，但立刻就被我按下去。
跌下樓梯那天，可真疼啊。
路是他自己選的，苦果就得自己咽。
10
轉眼到了八十年代末，風氣漸漸活絡起來，街面上的新鮮玩意兒越來越多。
我那點買房置地的「小作」，在廠裡一些人看來，了「瞎折騰」、「不會福」。
有老姐妹勸我：「李嬸，攢點錢不容易，買那些破房子幹啥？不如存銀行吃利息，或者買兩好裳，吃點好的。」
我只是笑：「我就覺著，有片瓦遮頭，心裡踏實。」
這期間，我還空辦了件大事。
舉報王大壯。
那個上輩子趁夜進我屋、被我砍傷了的畜生。
這畜生靠著早年投機倒把、後來鑽政策空子，混得人模狗樣，了「王老闆」。
發了點財後，他沒在我面前晃悠，炫耀他如何「把握機遇」、「疏通關係」，言語間滿是得意。
最讓我噁心的是，他說什麼。
「翠芬啊，你說當年你要是跟了我……我現在的一切，不都是你的？咱倆還是有緣，你看，這不又上了？老了老了，就圖個伴兒……」
每次我都冷著臉走開，心裡像吞了蒼蠅。
這輩子，我早早留意著他的靜。
改革開放的春風剛吹起來，他果然又開始上躥下跳，搞些見不得的勾當，拉攏腐蝕，倒賣批文。
我瞅準時機，一封匿名信，把他那些爛事捅到了上去。
信裡時間、地點、人、款項，寫得清清楚楚。
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都是他上輩子自己吹牛時吐的「輝事蹟」。
這時候正是嚴打風頭、整頓經濟秩序的時候，他撞槍口上了。
沒過多久，就傳來訊息，王大壯進去了，罪名不小，估計沒個二三十年出不來。
聽到訊息那天，我獨自在宿捨，對著鏡子，慢慢梳理著花白的頭髮，無聲地笑了笑。
惡人自有天收？
不，老天爺有時候忙不過來，得有人幫他記著賬。
11
九十年代。
鋼鐵廠這座曾經紅火無比的大機，齒的轉聲漸漸滯。
下崗的訊息，籠罩在每個人頭上。
食堂裡的氣氛也變了，往日說說笑笑的工友們，臉上都蒙了一層霧。
議論的都是誰家兩口子可能都要下崗，孩子學費怎麼辦，老人醫藥費哪裡出。
我去找廠長。
他頭髮白了不，眉頭皺著。
「李嬸子，」他遞給我一杯熱水，「您放心。