母親道，「你不肯？」語氣威脅。
同時，院子裡很快進來幾個實婆子。
與前一次一模一樣。
我咬住了牙。
也許我一生的作用，就是被榨乾最後一點利用價值。
可是憑什麼？
我還過一條命了。
15
我長久的不說話，母親耐心告罄，問我，「你答不答應？」
我當然不答應。
可我也怕若是拒絕，會跟上輩子一樣，走不出這院子。
正在心灰之際，有個婆子突然匆匆走進。
「夫人，謝家……謝家那個哥兒來了。」
謝英？
我與母親同時一愣，不等婆子再說，我已經看到謝英的影。
他手持長，對著攔他的奴僕呵斥，「都讓開！再敢攔著，小爺的子不長眼！」
謝英如今是子，江家是商戶，不敢他，以至于讓他一路衝到了院。
我豁然起。
母親臉青白。
謝英停在了屋外，他沒進來，只對著屋子喊，「江玉靈，你快出來跟我回家！」
他雙叉開，抱著手臂，手裡長高高一，像個攔路的煞神。
我毫不猶豫，徑直走了出去。
母親在我後吼，「站住！」
我沒停步，拉開門，與謝英目對上。
謝英似鬆了口氣，繼而又，「還不快走！愣著幹嘛。」
我邊沁出一點笑，剛要抬，後母親呵道，「江玉窈！」
我回過頭去。
母親站在門邊，臉上是極盡厭惡、不滿、威脅的神，好似我今日敢離開，就再也別想再進來。
可我……本來也不想再進來。
「母親。」我第一次直視的眼睛，語氣溫和開口，「玉窈今日沒回家，母親忘了嗎？」
說完，不再理會母親驚愕的神，我與謝英轉離開。
今日只有江玉靈。
16
回去的路上，我與謝英一起走。
我本來以為，他會問我什麼，但他沒問。
我猶豫半晌，開口說，「你怎麼來了？」
今日出門的時候，他明明還在書院。
謝英斜我一眼，「祖母讓人給我送了信，擔心你出事。」
「我能有什麼事。」我抬手捋了捋頭髮，不在意的說。
謝英就冷呵。
我不解，「怎麼？」
謝英目視前方，並不看我，「你上次回來，變了個人，誰知道你這次回來又會不會再變一次。」
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「……」
我沒想到是這個原因，更沒想到，他會想得這麼深。
原來許多事，他們都知道。
所以母親的那句「江玉窈」，他明明聽見了，卻毫不意外。
原來所謂的，不過是大家心照不宣的默契。
我心翻騰，很久沒說話，但心裡又覺得輕鬆。
我不知自己臉怎樣，反倒是謝英，看我一眼，結結，「幹什麼幹什麼，你不會是要哭吧？」
「可提前說好，你要是想哭，可別在大街上哭，沒得丟人。」
「你才要哭。」我乾眼角溼意，沒好氣的說，「我開心得很，為何要哭。」
謝英就哼了聲。
是啊，我開心得很。
我曾以為無人我，卻原來早有人將我記掛在了心上。
17
自那日後，我沒有再回過江家。
倒是聽聞，羅家到在請大夫，卻不是給羅文臣看，而是給夫人和姨娘看。
母親聽聞羅太太給媳婦灌蠍子、蜘蛛之類的補藥，氣得到羅家鬧。
羅太太不甘示弱，兩人在大門口了手。
白頭鎮不大，江羅兩家也算是殷實之家，有點風吹草，很快就傳遍了全鎮。
現在大家都在說，兩家要和離。
和離啊？
本朝從無和離的先例，母親怕是不能如願。
果然，沒過多久，這事也沒了下文。
但與我沒關係了，我有許多事要忙。
繡莊掌櫃要擴大生意，打算聘一批繡娘，讓我去給們做師傅。
「這批貨可是京裡要的， 若是繡好了，我就把店搬到京城去，賺京城的錢。」
掌櫃的慣于畫大餅，但我聽了仍然心。
謝英學業優秀，若是順利過了鄉試縣試，日後也要進京。
到時候，我們一家三口倒能一同去。
反正這白頭鎮，也沒什麼留的。
于是日子就在這樣的盼頭中一日復一日的過去。
到了年末，謝英放假，在街上擺攤為別人寫春聯，因為字好，賺了些銀錢。
他帶回來幾個柿餅。
「甜嗎？」他期待的看著我，「掛了糖霜的，一文錢一個，很貴的。」
我笑。
這樣貴的東西，如果說不好吃就太可惜了。
我說，「很甜。」
謝英便得意的挑眉，說了句，「我就說很甜。」
我看著他，有種難以言喻的滿足。
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初見他時，他還是個炸的小獅子，刺我良多。
如今他已經有了年人的模樣，又懂事了許多，是最好的孩子。
大約我目太過寵溺，謝英難得不好意思，轉移話題道，「對了，我今天到羅家大爺。」
我一愣。
「他在花樓吃酒，被他夫人帶人堵在了房裡，兩人在花樓鬧了一場。」
我已經許久沒聽到羅文臣逛花樓的訊息了。
最近一年，他不怎麼在外面找樂子，如今舊態萌發，想必家中已沒有能吸引他的東西。
江玉靈肯定不甘心。
19
我猜想江玉靈不會坐以待斃，也沒想到，會借腹生子。
白頭鎮年末最大的流言，便是羅家在生母的掩護下人，被羅家當場抓獲。
江玉靈被抓進了羅家祠堂，嚴加看守。
而母親，再次派人讓我回去。
……
來得是母親邊最的一個嬤嬤。