本來就該如此。
我們都已經到了男大防的年紀。
況且于家富可敵國，而我只是個人接濟的無名小卒。
本來就不應該有什麼關係才對。
母親說，等我高中，就為我和如鳶舉辦婚儀。
這話徹底點醒了我。
——如鳶才是我的未婚妻子。
我要對好。
正如父親對母親那樣好，一心一意，微。
時間流逝，我逐漸刻意淡忘過往，全心全意跟紀如鳶相。
抄書掙來的銀兩，一部分給了母親，一部分變紀如鳶頭頂的珠釵。
相的日子久了，我驚喜地發現，不僅讀詩書，更是與我志趣相投，無話不談。
而再次見到于清宴，已是半年之後。
于家父親從豫州請來一位曾是閣老的德高重的老師，為靜遠巷的學子們授課。
且不分男。
授課之地，正是于家大宅。
我正猶豫，紀如鳶卻小臉紅撲撲道：「我早就仰慕張閣老大人許久了，不知清宴妹妹介不介意我也去。」
我低聲道：「不是那麼小氣的人。」
紀如鳶撇了撇。
我有心想勸，卻又覺心虛。
這算什麼呢？
我時刻警戒自己：于家的恩可以慢慢還，可如鳶是我的未婚妻。
我不能站在的對立面。
5
我們到時，課室裡已經坐滿了人。
我下意識環顧一圈，才終于在第一排，看到了悉的人影。
卻只有一個背影。
硯青綢，連背影都沉穩許多。
我後知後覺，再過幾個月，便要及笄了。
下莫名的緒，便開始聽老師授課。
一日的課程結束時，我忽地起，正要往前幾步。
可于清宴，已經隨著人流，走進了大得能使人迷路的花園，只留下半張消瘦的側臉。
邊無數人簇擁，皆著華貴，品貌不凡。
紀如鳶我：「寧安哥哥，你在看什麼？」
我怔了許久，低聲回：「窗外有只燕子。」
冬日將近，可能就要離開我們，去往溫暖之地。
于清宴及笄那日，我在院牆面前站了許久。
直到日暗去，空中響起煙火的聲音。
紀如鳶提著一盞燈來尋我。
聲說：「天冷了，小心風寒。」
我才發現，我渾冰涼。
也冰冷，吐不出半個字。
Advertisement
自此以後，我才徹底接，兩小無猜，突然變了點頭之。
恩師授課三年，我跟如鳶沒有一日落下，而于清宴只是偶爾來一趟。
聽人說，已經開始接手一些家中生意，或許過不了兩年，于父就要著手給挑選贅婿了。
言談之間，還有人戲謔地提起我的名字，惹得紀如鳶紅了眼眶。
我承諾道：「你別聽他們胡說，我絕不負你。」
餘錯落間，似有一片青角從牆角拂過。
紀如鳶笑得燦爛，隨即懊惱道：「我不是故意不相信你，你知道的，我只是子孱弱，害怕你嫌棄我，才敏多疑的。」
我輕聲安：「我從未怪過你。」
轉眼間，三載春秋已過。
比起從前埋頭苦學，如今有人點撥，我讀書大有進益。
而恩師年事已高，也要回豫州去了。
臨行前，于家主舉行了盛大的餞別宴。
賓主盡歡間，老師問：「今年是否準備下場？」
我躬回：「學生勉力一試。」
邊的如鳶不知為何，斟茶的手抖了抖。
我沒有在意，因為老師點頭道：「可。」
我心中有了底，意氣風發，連喝幾杯清酒，對如鳶說：「等此番高中，我回來便與你親。」
一年前，我因為早就不用再埋頭苦讀，有了更多時間抄書掙錢銀，給家中請了僕婦，養得母親和如鳶緻許多。
眉間花鈿似乎了，間卻答：「那太好了。」
可是一覺醒來，我的天幾乎塌了大半。
6
我跟于清宴衫不整，抱在一。
院子裡，是我娘撕心裂肺的哭聲。
我滿面茫然，頭疼裂，看著旁仍舊睡的人，以為是夢。
我怎能做這樣禽的夢？
待循著聲音，穿好服搖搖晃晃走到院裡時，才被滿院的人嚇了個清醒。
只見娘跪在地上，一邊磕頭一邊哭求：「于老爺明鑑，我們寧安是有未婚妻子的人，且一顆心都係在如鳶那孩子上，這滿巷的人都知曉，他們一向是形影不離的，怎可能做出覬覦貴千金的醜事？「
「我們寧安科舉在即，只老爺高抬貴手……」
卻只聽上首一個茶盞應聲而碎。
「荒謬至極！你的意思，是我兒給你兒子下了藥，拖進後院來的？」
Advertisement
我看過去。
發現是于清宴的父親。
娘低聲反駁：「我不敢這樣想……」
于老爺怒極反笑，連道好幾聲「引狼室」。
才注意到丟了魂似的我。
他起舉起拳頭，便要衝過來打我。
母親急忙抱住他的大，哭得更加大聲。
「于老爺！我兒子會負責的，他讀書那麼好，早晚會有功名在，您是知道的，求您，求您饒他一條命。」
他最後還是沒有打我，而是恨聲道：「若非我兒與你有舊日之，我即便即刻被送去見，也非要了你的命。」
我站在人群之中，邊的議論聲逐漸變得飄渺。
天旋地轉之間，我猛地問：「如鳶在何？」
于老爺聽了這話，怒髮衝冠，再次衝上來要打我。