比如，我會一輩子對你好。
你不必糾結于從前。
可不給我機會，嘲諷一笑：「青梅竹馬的誼，如此可笑。」
我們的關係，再度回到冰點。
幾次目睹紀如鳶來家中時，一開始砸壞臥房的所有東西、我送給的珠寶首飾。
我告訴，是我們對不起如鳶在先。
如今只是補償。
可聽不進去。
一邊罵我們是狗男，一邊提劍就要砍人。
關鍵時刻，是四歲的錚兒站了出來，擋在尖的紀如鳶面前。
「你真不像別人家的孃親。」他大聲說。
「我和妹妹寧願是如鳶姨姨的孩子，也不要是你的孩子！你是個商人，如鳶姨姨是個才，人人都知道！」
我厲聲呵斥錚兒：「誰教的你這些？你娘是個極好的人！」
是啊。
話一出口。
我都愣了一下。
于清宴是個極好的人，我們怎麼都忘了呢？
一開始，是發現了衫單薄，買不起炭火，住在四風的破舊院落的我和母親。
後來，于老爺得知後，才大手一揮，給我們買了宅子，贈給我們足夠生活的銀兩。
還常來找我玩耍，讓旁人都不敢真的欺負我。
我從前，太想報恩，太想出人頭地，以至于生怕跟扯上一點關係，擔心會為無法科舉的贅婿。
可我又從沒問過，究竟是如何想的呢？
後來我有了未婚妻，我更再也沒有機會問。
可是，來不及了。
我親眼看到，眼中磅礴的憤怒眼可見地消失，最後變平靜無波的冷漠。
「好，」說，「如你們所願。」
我衝過去抱住，任由劍尖劃破我的襬。
「是我教子無方，你別生氣……清宴。」
可沒有聽我的解釋。
從此以後，便連珠兒也不如何親近了。
我們自此，僅有夫妻之名。
哪怕紀如鳶已經出嫁，不再回來陸家，也沒再親近過我們父子三人。
送過去的首飾珠寶，也照單全收。
卻用不了多久，就會出現在的首飾鋪子中，折價出售。
直到我們一起回豫州。
我原本想請老師幫忙調和。
我以後會對好的。
可還沒等得及，蠻子就打進豫州。
老師驚怒之下，一命嗚呼。
老師居的別院城中偏僻蔽，原本是更安全的。
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可紀如鳶的侍一是，前來報信，說家夫人在外出為老師求符回來的途中遇險。
我跑出去前，于清宴問：「你不能不去，是不是？」
我毅然道：「只去這一次，這次過後，一切就都兩清了。」
可我這一去，再也沒能活著回來。
9
丫鬟報完信，就下去休息了。
于清宴在院中站立許久，回神過來時，才看到廊柱下站著個孩子。
——是錚兒。
他默默流著淚，問：「爹是不是再也不回來了？」
幾個月的流亡，他一開始還對于清宴口出惡言，說等爹爹回來，他才不要再跟待在一起。
後來，恐懼和疲累讓他逐漸依賴起自己的母親。
可于清宴從始至終，給他的東西都是一樣的。
保護他的安全，給他食，照看他的起居。
可在他迷迷糊糊要靠進懷裡時，卻悄無聲息地推開了。
錚兒哭過鬧過，最後發現，于清宴不吃這一套。
即便我在旁邊急得團團轉，還是一副冷漠的樣子。
錚兒哭得渾抖時，也只是說：「別哭了，我要去忙了。」
接二連三的訊息讓我心口泛疼。
急忙問：「你不管他了嗎？」
又忘了。
是聽不見的。
我再沒有一刻如此清楚地意識到，不我們的孩子。
我渾發涼。
10
我一開始不明白于清宴為什麼種下這麼多樹和草。
可沒過兩個月，那些樹就飛快長出來，麻麻，將別院圍在中間。
撒下的草種也生發芽，繞著樹往上爬。
竟然是荊棘。
我約覺得別有用意。
直到一個人的到來，更加堅定了我的判斷。
——是那個我無比討厭的政敵。
季欽時。
年紀輕輕，拜大理寺卿，恃才傲。
曾經當街對我冷嘲熱諷：「跟你這種人同朝為，乃我等之大不幸。」
他的擁躉在旁哈哈大笑。
我一向厭惡這等目中無人的世家子，當即拱手想要走人。
他卻不依不饒道：「大家說，依照我國律法，私通人妻是何種罪名？」
我然大怒，憤而反駁道：「我跟應夫人乃是兄妹之誼，季大人，你我政見不合就罷了，出于怨憤詆譭無辜子，豈非君子所為？」
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他旁的人聞言面面相覷。
下一瞬，俱鬨然大笑起來。
我氣得手指發抖，卻只能憤然轉離去。
這等小人！
于清宴明明說過，這是將來我跟的養老之地。
雖後來關係惡化，再未提及過。
可怎麼能讓旁人來？
結果下一瞬，季欽時微微讓開。
一個郎中走了進來。
我的悲憤當即卡住了。
他……是來給珠兒送郎中的？
我心復雜，看著他跟于清宴並肩走進院落，來到呆愣的珠兒房中，開始給診治。
我盯著于清宴冷淡的側臉，還有十年如一日常穿的青衫。
沒來得及有些什麼沉重的想法，季欽時就收起臉上的玩味之，一臉肅然。
「蠻子已經兵臨城下了，清宴，你的判斷是對的。