直到謝玨把書唸完，我這才忙不迭地「醒過來」。
被口水嗆了一下。
「咳咳hellip;hellip;午、午時了，我去傳午膳。」
一張口就是心虛的磕磕絆絆，離開時我還差點被門框絆倒。
我聽見有人輕笑一聲，在後慢吞吞喊住我的名字。
「薛明妤。」
小郎君笑意晏晏，分明耳尖紅，卻還揚著書冊故作淡然。
「我明白你的心意了。」
「你若真的想聽，我夜裡再給你念。」
這下我是真的有跳河的沖了。
強忍著心慌，耳滾燙，我囁喏反駁：
「我不是，我沒有。」
他慢吞吞地一聲「哦」。
下頜微抬，瞧著有些倨傲。
顯然不信。
腦袋空空，沒敢再看他，等我回過神的時候，我已經滿臉通紅，同手同腳地走出屋子了。
5
日子過得很快。
一眨眼一月過去，夏日微燥，我買了街邊的糖水，打算帶回去給謝玨。
但我沒能踏府門。
莊子被人帶兵層層圍住，為首的赫然是我爹。
我有一點不太好的預，我總覺他們是來拿人的，而那個人，很有可能就是謝玨。
我攥手心走到他面前，迎面而來的卻是一個耳。
糖水灑了一地，彌漫出甜膩到令人發慌的氣息，爹爹一如記憶中那樣高高在上，不近人。
「你明知府在追查刺客，生人可疑，竟然還敢擅自窩藏。」
「我讓你討好沈尋，如今卻被夫家罰到這來學規矩，簡直丟盡我薛府的臉面。」
我垂著頭，沒有哭，也沒有說話。
我曾經祈盼沈尋救我于水火，于是百般討好盼他歡喜，可他早有心上人，而我無知無覺橫一腳，惹他不喜，怨不得旁人。
但我從來就沒得選。
嬤嬤把我推進馬車裡，爹爹要把我接回家中。
一月之期已到，沈尋派人來傳信。
他終于願意娶我。
于是爹爹決定接我回京，押我親。
馬車一路駛遠，我撲到車窗前，踉蹌著掀開車簾。
我只來得及看見那些兵闖進了莊子裡，爹爹說要將疑犯押送下獄。
我沒能看見謝玨。
他在偏房裡養了整整一個月的傷，傷也差不多好全。
倘若他能聽見莊子外的靜，或許來得及逃出去。
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嬤嬤和侍衛們口風很嚴，一路上，我從他們口中套不出什麼訊息，只遙遙在馬背上見過爹爹幾面。
他的臉很沉，像是很生氣。
我約猜到謝玨許是逃了，于是忍不住鬆下一口氣。
6
回到京城後，我被爹爹鎖在屋子裡關閉。
我不是第一次被關閉。
那是四年前的事了，妹妹故意摔壞了阿孃留給我的玉佩，我一時氣急，推了一把。
掉進湖裡，哭得上氣不接下氣。
繼母匆匆趕來，愁怨地著爹爹用帕子拭淚，爹爹蹲下，耐心地哄著妹妹。
沒有人在意真相，也沒有人在乎我的辯解。
我孤零零站在湖邊，那一刻，我著在爹爹和繼母懷中委屈撒的妹妹，卻忽然很羨慕。
爹爹冷冷地讓人把我關進屋子裡。
他不許任何人和我說話，下人們每日送來一碗白粥，屋子裡只有一張木床，沒有窗戶，就連一本打發時間的書也沒有。
對于那個時候的我而言，被罰抄書都是恩賜。
時間久了，我很害怕。
沒有人和我說話，白日裡，我只能坐在床腳發呆，夜裡更是安靜，我覺得心慌，毫無睡意，常常在燭火下坐至天明。
就彷彿被所有人忘。
我一連被關了十天，腦子昏昏沉沉，有時候也分不清時間，不太清醒。
我很怕自己被人忘記，也怕自己就這樣瘋了，于是一邊流淚一邊小聲哄自己，對著燭火自言自語。
第十五日，門開了。
我看見的第一個人是沈尋。
他扶起我，他的後是和藹可親的爹爹，他站在日下溫和地看我，彷彿他從來就是一個真正的慈父。
沈尋拿著曾經的信，他說，他來見他的未婚妻。
于是，我就這樣被放了出去。
我發燒三日，醒來後，本就笨拙的口齒便更不伶俐。
我後知後覺地明白，不讓人和我說話，其實是一種懲罰。
比起冷漠的無視，不知盡頭的無聲恐懼，足以摧毀任何一個人的心智。
時隔多年，我再一次回到這間窄小的屋子裡。
我的目掠過簡陋的木床，心如水平靜。
可我不再是四年前的那個我。
我也已經不再害怕了。
第二日，沈尋派人送來聘禮。
沈府的小廝洋洋灑灑抬了幾十箱聘禮，沒看見新娘，送聘禮的沈府管家便多問了一句。
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爹爹只好放我出來。
這樁婚事來得又快又急，許是沈尋從前拖得久了，府中從沒覺得他會真的娶我。
繼母不曾為我準備嫁，而婚期定在半月後，紅著眼睛被爹爹斥責一頓，強歡笑地帶我去鋪中挑選。
嫁並不合，繡娘只好給我量尺寸修改，繼母加了銀子加急，出了鋪子，我卻迎面撞上沈尋。
小廝氣吁吁站在他後，抬著一個很大的箱子。
他立在臺階下，形清雋如明月，仰著臉抬頭看我：
「嫁，我準備了。