我聽了險些暈倒。
我張得幾乎失了聲：「你去告他了？」
「我只是去查了畫像。」馬舉人忙解釋，隨後試探道：「你之前，可是國公府的丫鬟？那家中的老夫人和妹妹……」
「夠了。」我聲音控制不住地打。
終于知道了被住七寸的覺。
是想想姜歲歲要被拖教坊司那不見天日的地方，老太君風燭殘年還要人作踐，而姜逐野被押到菜市口，在眾目睽睽之下首異……
這些畫面就在我眼前一字排開，是這麼想著，那滅頂的絕就攫住了嚨。
「我跟你走。」
13
馬舉人說半月後出發，讓我和家人好好道個別。
他有信心考中，此去經年，重逢無期。
我和姜逐野的事，我爛在了肚裡，半個字沒跟他提。
我自小就有點玉石俱焚的狠勁兒，若他日因此引火，便也算不清究竟是誰欠了誰。
對于馬舉人，我實在談不上記恨，只是覺得倦了——
果然，又是這樣。
我這一生，似乎每走一步都踏在憾上，彷彿生來便與圓滿無緣。
那些在國公府的時日也好，再也見不到的小妹也罷，連同這幾個月重新有家的覺都像一場黃粱夢，就跟我的名字一樣，雀兒總歸飛不出命運的玩笑。
如今再說起，也只是覺得，我想要的終究還是隔著一步，失之臂。
推開小院門，裡面靜悄悄的，不知人都去了哪裡。
突然聽到我屋裡傳來一陣細細碎碎的笑聲。
「歲歲？」
我把手中東西放在園中石桌上，抬就往屋裡走。
待到門口時，門突然被拉開。
我跌進一個結實的懷抱。
側過臉看，目所及，一片灼眼的紅。
龍喜燭高燒，錦被上繡著鴛鴦頸，連帳幔都換了簇新的茜素紅羅。
老太君正捂著姜歲歲的，而姜歲歲眨著眼睛，好奇地盯著我和姜逐野瞧。
頭頂傳來低沉嗓音，攜著說不盡的溫。
「錦雀，這就是我的答復。」
老太君笑著說：「昨夜這孫一晚上沒睡，非要扯著我這老骨頭幫他，你若再不回，他怕是要到長平街捉你去了。」
這種場合，我該笑的。
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可我笑不出來，最後竟憋出了滿眼淚水。
淚水糊了眼，抬頭看姜逐野時只覺眼前影影綽綽，正如第一次見他那般。
姜逐野最先察覺到了不對，「錦雀？」
我抹了一把淚，強撐起笑來：
「昨天我逗你玩呢，還當真了？
「我想明白了，跟著馬舉人才是上上策，要是他來年高中，我豈不是還能混一個家夫人當一當。」
我話都沒說完，姜逐野的眼中幽深之逐漸升騰，最後凝聚實打實的怒意。
「你知不知道你在說什麼？
「你跟我說實話，是不是那小子威脅你了？」
「實話？」我苦笑一聲，「二郎，我也想聽聽你的實話。」
「很早之前我便想問你，你和張傢什麼關係？為什麼自你出現，張家便偃旗息鼓再也沒敢尋過我們麻煩？」
別說尋麻煩，是張家家僕遠遠看見了我，都會直接繞開。
國公府墻倒眾人推，如今只有一個太子強撐著，但也搖搖墜。
我必須知道姜逐野和張家有什麼關係。
若他與張家過從甚，我便走得死心，也算徹底斷了念想。
小妹的命是折在張仕昭手裡的。
我人微言輕奈何不了他，只待來日翻，再回頭尋他麻煩。
你看，正因為心裡揣著這口必須報仇的氣，我才能這麼快就認了命，應下跟馬舉人走。
姜逐野眼中浮現掙扎之意：「我不能說，錦雀，我真不能說。」
我垂下腦袋，並沒再問：「我明白，你幹的是大事，我自不會拖累了你。」
他能辦的事，除了太子授意，還能有誰呢？
「但馬舉人知道國公府的事了。」我平靜說道。
但裡面的人除了呆愣愣的姜歲歲，老太君和姜逐野的臉上並未出任何異。
我遲疑道：「你們早猜到了？」
14
能在權力場中沉浮至今的，哪個不是七竅玲瓏心？
老太君何等眼力，馬舉人對京城那點遮掩不住的熱切，一瞧便知是禍，也早料定必有攤牌的一日。
姜逐野的出現無非是讓這本就寫定的命數，來得更快了些。
姜歲歲扶著老太君坐下。
老太君緩緩開口：「錦雀丫頭，你想護住我們，豈不知我們也不想拖累你？」
我眼圈一熱，栽到姜逐野懷裡大哭。
今日他們大罵我一場都比說這一句話來得痛快。
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姜逐野輕輕攬著我：「我還沒窩囊到要你捨保命，你只管告訴我，你是否真心想嫁那小子。」
「我不願，但我不要你們死。」
老太君這才肯說出外人不曾了解的實。
姜逐野獄背的是賣國通敵的罪名，彼時陛下氣急，要砍了他的頭。
杜丞相一黨費盡心機偽造證，送國公府這個最有前途的兒郎獄，就是為了國公爺造反。
老國公雖走得早，但老國公在時，是正兒八經的太子黨。
杜丞相卻是三皇子麾下之人。
眼見國公爺寧願犧牲一子也不肯背叛太子，他們便換了計策，打暈姜逐野丟到江裡，做出姜逐野越獄的假象，更是借題發揮誣陷了國公府一家。