分明不過才兩面之緣，他緣何幫我至此？
他似乎明白我的疑問，笑意更深了些。
目掠過我來不及完全收起的一警惕，坦然道：
「其一，我聽聞蘇家商鋪有口皆碑，從不幹坑人的買賣。災時還會施粥施藥，救百姓于疾苦。這樣的老闆，值得信任。
「其二，我亦出生草莽，靠著自己一刀一槍殺出的將軍名頭，一向看不慣那些草包世家子弟。他們要折辱的人，我偏要相幫。
「至于這其三嘛……我觀蘇姑娘有膽識，一般姑娘遇上那麼多人欺辱，早就哭鼻子了，你卻好像竹在，毫不懼。我在想，今日我若不出聲，你大抵也是能靠自己的。所以，我覺得你很有意思，想看看若有人拉一把，你能走到哪裡。」
我很有意思？
其實我只是活了兩世，臉皮比小姑娘厚而已。
況且上輩子早已習慣那些冷嘲熱諷，也悉了那些人的做派罷了。
但晏扶風毫不掩飾的坦白卻讓我鬆了口氣。
他這番話自負又囂張，若是傳出去，不得被人詬病。
可他就這樣直白地說了出來，肆意張揚，坦無懼。
和這樣的人打道，不用猜來猜去，我很喜歡。
上輩子我只專心于宅和宋明淵。
只聽聞過這位常勝將軍驍勇善戰，最後因為一場極困難的鏖戰，糧草不足，戰死于沙場。
原來竟是這樣一位有趣的人。
我當下頷首見禮：
「多謝將軍仁心。聽雪必定會將此事辦妥，絕不讓將軍失！」
他見我沒有扭推拒，眼中又浮上贊許之。
直起子，雙一夾。
馬兒嘶鳴，快速沖夜之中。
只餘遠去的迴音還落在夜風裡。
「那便靜候佳音。」
8
接下來的日子，我把心思都放在了替軍營置辦棉的事上。
我全程親力親為，不敢有一懈怠。
晏扶風偶爾也會來找我，與我一起盯著的制進度。
他從不擺將軍架子。
多半是尋常打扮，混在庫房或者工坊裡，聽老師傅們講解，看我對比料子。
有時甚至還會饒有興致地問些問題。
次數多了，夥計們也從最初的拘謹變得自然起來。
我與他相得也很融洽。
晏扶風帶來北境的風見聞，我則說起商路南北的差異。
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一來二去，竟發現彼此對許多事的看法都頗為相合。
日子在棉絮飛舞與輕聲笑語中無聲流過。
我和晏扶風之間的關係，似乎也在這些瑣碎平常的接裡，悄然拉近。
這批棉，我確實費了不心思。
除了選用上等蓬鬆又不易板結的棉芯。
在夾層蓄棉時，我還借鑒了南地紙鳶的骨架原理，和北地皮襖的收腰設計。
又專門請了手巧的老師傅。
用極細極韌的藤麻線，在棉裡做了不易察覺的格子狀隔斷。
既能防止棉芯在活時堆疊在一起而厚薄不均，又使得整更加合形，減灌風，行也更利落。
而外層則用了實耐磨的布料，染不易顯臟的藏青。
領口、袖口和最易磨損之，都悄悄加厚了一層。
晏扶風第一次看到樣時，拿在手裡掂了掂，又仔細了襯，眼裡閃過毫不掩飾的贊賞：
「輕便、暖和，且考慮到了兵士們練作戰的需求。蘇姑娘，你這心思，巧得很。」
他的話讓我心中一定，也湧起一淡淡的喜悅。
那是自己的心被懂行之人認可的滿足。
是對蘇聽雪本人的贊譽。
上輩子，終其一生，我都只是宋明淵的附屬，是國公府的一個對象兒。
何曾過這種尊重？
這一次，還真是謝謝宋明淵的不救之恩！
9
大批棉趕在初雪前送去了軍營。
不久後便有訊息傳來，士兵們對新口稱贊。
都說比往年採辦的更暖更合，穿著跑也完全不影響作。
這風聲不知怎的傳到了聖上耳中。
一次早朝，他當眾誇了晏扶風一句「辦事妥當，恤士卒」。
雖未直接提及我蘇家，但這已是莫大的肯定。
晏扶風說要謝我，定下了城中頗負盛名的醉仙樓雅間。
那日我略早到了一刻，被夥計引至二樓臨窗的雅間等候。
窗外是熙攘的街市，室裝修極盡雅緻，是兩片渾然不同的天地。
我正盤算著新一批脂的配料，雅間的門卻被人不客氣地推開了。
進來的居然是三公主趙靈霜。
一華服，妝容緻，眉宇間是一貫的驕傲。
而後，跟著面復雜、言又止的宋明淵。
三公主的目像帶著刺，上下掃視著我，半晌後角勾起一抹譏誚：
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「我當是誰有這般雅興，獨佔這拂雪軒，原來是你啊，蘇大掌櫃。」
刻意加重了「掌櫃」二字，眼神瞟向一旁的宋明淵，意有所指道：
「怎麼，如今連下等商賈，也要附庸風雅了麼？明淵哥哥，你說是也不是？」
宋明淵臉上閃過一尷尬。
他看了我一眼，了。
似是想說什麼，最終卻在三公主期待的目中避開了我的視線，低聲道：
「公主，此既已有人，我們另尋他便是。