默默坐在椅子上，我小心翼翼，「娘娘？」
緩緩轉頭看我，「瑤君宮幾次，我都見臉上有傷痕。這次大約也不是急病，是被嚴尚書打死的罷。」
我失聲了出來，「娘娘！」
撐著額頭，呼吸聲十分沉重。
我按住心口。
我沒有被打，沒有被罵，就算以後皇帝冷落我，我也仍舊會食無憂地在宮裡過完這一生。
那麼，心裡這怒火和恨意又是從哪裡來的呢？
這種恨意猶如最細微的鵝絨鉆我的骨髓，刺撓得我坐立不安。
那難的勁兒從心口湧向四肢百骸。
我說，娘娘，我好像生病了。
皇后了我的臉。
「阿絮，別哭了。」
13
皇后以廷的名義下了一份悼書。
「——淑質貞亮，才容雙絕。然所適非偶，遭人驅役，視若臧獲，同賤隸——」
皇帝很委婉地問皇后這樣是不是有些過了。
楊璧如微笑，「陛下，臣妾這是問過瑤君，授意臣妾這樣寫的。」
李潯小心翼翼地，「皇后，嚴夫人——不是去世了嗎？」
皇后仍舊微笑，「是啊，都去世了。」
皇帝便不再過問。
李潯見我怏怏不樂，以為我還是因為柳貴妃的事難過。
「雖然還是貴妃，但不過一個虛銜——」
我趕開口，「不是的，臣妾已經不再計較這事了。」
他親暱地摟住我，「你倒是大度，那為何還愁眉不展？」
我含糊道，「這幾日替皇后娘娘理雜事，知道瑤君夫人的事，所以——」
李潯嘆息，「是，我也覺得氣憤，可若朕連這樣的事都管，難免會被人說手得太長。」
我也嘆了一口氣。
李潯點點我的鼻子，「罷了，別再想了。」
我有些口不擇言，「若是我們的兒遇到這樣的事，你也會覺得——」
李潯驚喜地打斷我道，「你有孕了？」
我看著他充滿喜的臉，猶如一隻洩了氣的皮球，「沒有。」
李潯對這件事並不關心，他仍舊笑瞇瞇，「你已經想到咱們有兒了麼？」
我愣了愣，很誠實，「沒有。陛下，我不想要孩子。」
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他失笑，「你這樣口無遮攔，幸好遇到的是我。若你嫁的尋常男子，這句話就能治你的罪。也罷，咱倆還年輕，不急于一時。」
真是同鴨講。
我是真的不願意有後。
李潯不懂。
他不懂就罷了。
但是他將嚴金從戶部尚書提拔到尚書令，這就不是不懂的問題了。
我覺得李潯他腦子有病。
14
「娘娘，您不生氣嗎？」我問皇后。
已經恢復了一貫平靜的面容，「我當然生氣。」
「但是在無計可施的況下，生氣也沒有意義。」
楊璧如是個很冷靜、很務實的人。
反而是我長籲短嘆，「娘娘，為什麼呢？」
「嚴尚書令是難得六部裡站在陛下這邊的，所以陛下不會對他怎麼樣，起碼現在不會。」
皇后解釋道，「他為人幹，長于計算，這麼多年也為陛下做了很多事。」
我沉默了一會，「難怪他那個時候為了悼詞還專門來找了娘娘你一趟。」
皇后繼續看書，「在沒有人的朝堂，無人會真正在意人的生死。」
我了一會那無力的痛楚從我上掠過。
「總有什麼可以做的——」
皇后安地笑了笑，「嚴大人扣了一年的俸祿，在瑤君的墓前行了禮，宮裡的掌宮太監去念了悼詞。阿絮，我們能做的就是這些了。」
我咬住，「可是您是皇后，是天下子之首，難道就這些嗎？」
皇后微微一笑，「阿絮，做到皇后靠著家族和皇帝，不是我掙來的。沒有出過力，自然沒有真正的權力。」
我快，「那按您的說法，這世間沒有給子攀爬的道路了。」
皇后閒閒地單手支頤，「不錯，你是個聰明人。」
我很沮喪，「娘娘。」
輕咳兩聲，「你就好好當你的韋貴嬪罷。」
我不想當了。
我不想見皇帝。
于是我告訴務府，我這幾日不太舒服。
李潯還讓太醫過來給我瞧病。
我看他最有病。
我還沒想好要裝病幾天的時候。
太醫卻都去了皇后那兒。
皇后病倒了。
15
我才知道，皇后其實病得很重了。
一直咳嗽，半夜都睡不著。
如今不再費心掩飾病容，我才看得清毫無的。
李潯沉著臉在外頭聽太醫報告。
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我跪在皇后榻前，握著的手，「娘娘，您別拋下我。」
我宮以來，這樣的囂張，這樣無拘無束，就是因為皇后一直的包容寬縱。
從前我還疑心過，以為要抓我的錯。
可沒有。
皇后永遠笑著聽我胡說八道，聽我大放厥詞。
「您會好起來的。」我安，也安自己。
很輕地搖搖頭，「如果不是你，我早就撐不住了。」
「你跟別人都不一樣，」淺淺一笑，「你說的很多話，都是我想說的。」
轉過頭，看著窗外悠遠的天空。
「我從小就不明白，為什麼有這樣多無法理解的事。」
「小時候江南鬧水患，我出去看見滿眼的荒。」
「聖人說老吾老，吾。可仍然有賣兒賣的父母，亦有棄老父老母的孩子。」
「這世間這樣不公不道，我想做些什麼，我可以做些什麼，可我卻不能。」
「為何不能？為何不能啊。」
我的眼淚滂沱而下。
我想起皇后對皇帝推行削爵制的評論。