燕凜握著酒杯的手指幾不可查地收了一瞬。
他見過太多或痴迷、或畏懼、或的眼神，卻從未有一人，能將這幾種緒融合得如此……恰到好，撓得他心尖微。
“果然生了一副好相貌。”他開口，聲音依舊是平的，聽不出喜怒，但那迫人的帝王威卻稍稍收斂了些許。
太后見狀，心中更是歡喜，忙打圓場：“綰卿這孩子不僅模樣好，子也沉靜乖巧。
方才與哀家說話，很是有趣。”順勢便讓綰綰坐得離座更近了些。
這番殊榮，瞬間讓在座所有貴的目都帶上了刺。
燕凜聞言，目再次落到綰綰上，帶著一不易察覺的興味。他並未看向太後，而是直接看著綰綰，開口問道："哦？與母后聊了什麼，竟讓母后如此開懷？"他的聲音依舊平淡，卻給了一個在前說話的機會。
綰綰微微垂首，聲音清："回陛下，方才太后娘娘問起臣平日喜好。臣想起時弱，常翻閱母親留下的幾本醫書藥典，久而久之便生出些興趣來。太后娘娘便考校臣，可知哪些藥材既常見于庭院，又可藥養生。"
抬眼時眸中帶著幾分靦腆的笑意："臣便說，譬如合歡花可安神解鬱，夏日採摘曬乾後做枕芯，最是助眠；再如常見的金銀花，不僅可清熱解毒，若與甘草同煎，還能潤澤。臣...臣還曾按古方，將茉莉花蕊與晨一同蒸制，調潤的香膏..."
說到此，似是意識到失言，慌忙補充道："都是些兒家的小把戲，讓陛下見笑了。"
纖纖玉指不自覺地絞著帶，耳垂微微泛紅。
這番話，既展現了過醫書自學才的聰慧，又將醫藥知識巧妙地與子日常的香膏、花枕相聯絡，不失閨閣趣。
燕凜深邃的眼中掠過一訝異。他見過不聲稱通曉醫理的子，但多是紙上談兵。而綰綰不僅說得頭頭是道，也有著將知識付諸實踐的靈巧。
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燕凜的角幾不可查地微揚，"想不到你還有這等手藝。"
太后適時笑道："可不是麼？方才哀家還說，日後要常召這丫頭進宮，陪哀家解解悶呢。"
蘇玉婉死死攥著袖口，看著那個原本被踩在泥裡的庶妹，此刻竟沐浴在帝王和太后的注視下，嫉妒的毒火幾乎要將的理智焚燒殆盡。
絕不能讓得逞！蘇玉婉眼中閃過一狠毒。
機會很快到來。宮人奉上緻茶點，蘇玉婉看準時機，在綰綰起準備從宮手中接過茶盞時，悄悄出了腳。
“啊！”綰卿驚呼一聲，瞬間失衡，眼看著那滾燙的茶水就要潑灑到上，甚至可能殃及近在咫尺的太后與皇上！
電火石之間，一道玄影快得驚人。
燕凜幾乎是本能地長臂一，準地攬住了綰卿那不盈一握的腰肢，將猛地帶向自己懷中，同時另一只手揮袖拂開了傾瀉的茶盞。
“哐當！”瓷盞碎裂的聲音清脆刺耳。
整個慈寧宮瞬間死寂。
所有人都目瞪口呆地看著眼前這一幕——那位從不近、甚至有潔癖的冷酷帝王，此刻竟將一個子護在懷中！
綰卿整個人都撞進了燕凜堅寬闊的膛，鼻尖瞬間被一清冽的龍涎香混合著男剛氣息包裹，與上的冷梅幽香糾纏在一起。
似乎嚇壞了，軀在他懷中微微發抖，仰起的小臉蒼白失，眼眶泛紅，氤氳著楚楚可憐的水汽，像一隻驚後尋求庇護的。
“陛、陛下……”的聲音帶著泣音，無助。
燕凜低頭，能清晰地看到細膩如瓷的，到纖細腰肢傳來的驚人和溫熱，以及那不斷鑽他鼻息、奇異般平他心躁鬱的冷香。
懷中這溫香玉的，與他記憶中那些邦邦的盔甲、冰冷的奏摺完全不同，出乎意料的……並不讓他討厭。
他甚至能覺到自己腔，某種沉寂多年的東西，似乎被這的和無助的抖，輕輕撥了一下。
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“手腳，拖下去。”他鬆開手，聲音恢復了慣常的冰冷，對著那跪地求饒的宮下令。
但目卻再次落回綰卿臉上，停留了片刻，“可有燙到？”
綰卿連忙後退一步，屈膝行禮，驚魂未定般：“謝陛下救命之恩，臣無礙。”
耳泛起一抹赧的緋紅，更添豔。
太后將這一切盡收眼底，心中已是狂喜，面上卻不聲：“沒事就好，快起來吧。
“這丫頭，怕是嚇壞了。”意味深長地看了兒子一眼。
燕凜面無表地坐回位置，只是無人發現，他方才攬過綰卿腰肢的那隻手，在袖中微微蜷了一下，指尖似乎還殘留著那的和溫度。
宮宴結束後，太后以“了驚嚇需驚”為由，特意留綰綰在宮中小住兩日。
此舉無疑向所有人釋放了一個明確的訊號。
蘇玉婉回到國公府安排的臨時住，氣得幾乎咬碎銀牙。