「我明日再來。」
後人有些急促地喚了我一聲。
我卻聽見外頭守衛敲的訊號，只顧得上拎起食盒，飛快地跑了。
15
我真沒想到，還沒過申時，我就又回去了。
梁大爺急急地敲了我的院門報信，說縣令沒事做，去找謝明辭的麻煩，兩人吵起來，縣令嚷著要把謝明辭打死。
可趕到縣衙的刑堂時……
我卻只看見柳懷寧對著手下的典史發火。
而謝明辭好端端地靠牆坐著。
臉還比我方才走時紅潤了幾分。
柳懷寧罵完了典史又去呵斥獄卒：
「你們不敢用刑，本親自來，給老子滾開！」
獄卒們只看著典史，沒一個人。
典史打著哈欠：「柳大人，下勸您不要。」
柳懷寧一把扯下腰間的印舉起來：「你們眼睛都瞎了，看看！這是縣令的印！本是臨縣的主人，你們的差事都不想要了是不是？」
典史回答：「不要了。」
柳懷寧只好轉頭使喚自己帶來的衙役：「來人，把典史趕出去！」
他帶來的衙役支支吾吾地後退。
有個人退得晚了一步，被他同僚扯回去：「蠢貨，這柳縣令一年後就走了，你瘋了和咱們典史過不去？」
柳懷寧氣得說不出話，猛地從衙役腰間奪了長鞭，揚手就揮。
典史眼神一凜，立刻閃擋到了謝明辭前：「柳大人，下最後奉勸您一次，莫要濫用私刑。」
柳懷寧終于意識到了問題。
他打量著神淡漠的謝明辭，驚異道：「你們竟都為了護著一個茶館的賬房先生，和本縣令作對？」
典史恭敬地說：「下按律行事，是柳大人您逾矩了。」
柳懷寧呵呵一笑。
「好啊，我明白了。」
他手朝我指來：「是這賤婢說了你們，是不是？許諾了你們多銀兩？」
「本告誡你們，從前在京城就慣會耍這些心眼。」
「信的鬼話，你們這輩子算是完了！」
「不過，典史提點得對，」他笑得愈發開懷，「不能逾矩？那本就按規矩辦事。」
他將那長鞭狠狠擲到地上，拂袖而去，猛地捶響了後堂的銅鑼。
「本要狀告錦繡茶坊謝明辭，下毒謀害朝廷命，意圖不軌。」
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「來人，升堂！」
16
我手扶住了謝明辭，並肩朝正堂走。
心裡卻仍是有些沒底。
典史的確幫他，可畢竟柳懷寧此時此刻仍拿著印，有判案之權……
眼看著路過的行人已經漸漸聚攏到了堂前，我心念一，停了腳步。
謝明辭偏過頭看著我，低低地喊了聲我的名字。
他說：「對不住，我不該你擔心一夜的。」
「方才你說明日再來，我怕你今晚又不睡覺。」
「所以……我不想等到明日再見你了。」
我什麼都沒聽進去，只著周遭百十號人的目，地握住了謝明辭的手。
隨後，十指相扣。
擁他懷。
在他不可置信、逐漸轉為狂喜的復雜神中，我彎出一個破碎的笑。
「謝明辭，」我輕輕地說，「無論你是誰，本就是我害你遭這場罪。可事到如今，我也放不開手了。」
「所以，不管前路如何。」
「我都陪你。」
我抬眸看向那公堂之上明鏡高懸四字，揚聲道：
「既有懸案牽扯錦繡茶坊，掌櫃陳錦繡替我家賬房先生應訴便是。」
「只是不知，柳大人以告民，那又該何人來審呢？」
柳懷寧一拍驚堂木。
「除了本，何人能審？」
外頭人紛紛大罵起來：「青天大老爺，這還有王法麼？」
「他自己仕途不暢，便去拆散人家恩夫妻，好一個下賤東西！」
張典史試圖上前制止：「柳大人既是原告，便該避嫌，由下接手了。」
柳懷寧冷笑連連，信手擲出一張令籤：
「憑你也配？如此大案，你個小小典史還不夠格。」
衙役還沒。
門口擁的人群卻在此時喧嚷起來，讓開了道。
來人一緋紅袍，綢緞在太底下亮得發。
他腰封間四四方方地懸著塊玉印，一路小跑上了階，跑得帽翅晃，上氣不接下氣。
額前水玉上，雕的分明是三品大員才配有的雲鶴花錦。
後那分列兩排的帶刀護衛齊聲通報：
「巡大人到——」
「典史不夠，」巡著氣，厲聲喝道，「那本，本可還夠格？」
柳懷寧舉著驚堂木，僵在原地。
他過了足足半刻，才找回自己的聲音：
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「不……不知巡大人親臨，有失遠迎。」
巡完全沒理會他，徑自走到了我和謝明辭面前。
然後跪下了。
柳懷寧半張著，盯著這個場景。
盯著盯著，手中的驚堂木就滾落在地，人也跌坐在了地上。
他指著謝明辭，又收回手，不敢指了：「你是，您是……是誰？」
我後的人群也一片死寂。
謝明辭神卻也有些莫名，手把巡大人扶了起來。
「薛大人，」他平淡地說，「倒也不必如此為草民撐腰。」
薛大人憤怒地說：「是因為我騎了整夜的馬，了！」
他大氣完，接著罵：「剛想歇腳就接到你訊息催我，說好兩日呢，你在急什麼？」
謝明辭低頭看看與我握的手，展一笑：「現在不急了。」
柳懷寧還在兀自喃喃：「謝明辭，你們二人竟能如此手眼通天，勾結巡，我定要上報京城……」
薛大人滿腔怒火無釋放，扭頭收拾他去了。