我給方眉當兒時已經十二歲。
妾室死親生兒後，方眉就瘋了。
為求順遂，撿了我這個小乞丐回去安。
方眉給我扎小辮，新。
在我要被打死時，牢牢護在我前。
妾室冷嘲熱諷：「親生兒都被狗吃完了，還抱著野種不撒手。」
我覺說話太難聽了。
所以找了繡花針，將的了起來。
「嘰裡咕嚕說什麼呢，害我娘都哭了。」
1
趙府來選人時，一開始選的並不是我。
在角落的柳兒先被那頂針似的嬤嬤拎起來。
「看著膽小，就這個吧。」
可柳兒膽子太小了。
哆哆嗦嗦尿了。
嬤嬤刻薄的臉皺起來，重重將柳兒摔了出去。
瘦弱的人撞在柱子上，沒了氣息。
登時，破廟裡的孩子都哭了起來。
嬤嬤大聲，「哭什麼！都閉！」
掃視一圈，目落在我上：
「你為什麼不哭？」
我撇，「死了個人而已，有什麼好哭的。」
小葉子含著淚，「柳兒平日對你最好了，你這個沒良心的！怎麼死的不是你！」
我反手推了他一把，「好什麼好！給點破饅頭就是對我好了！」
嬤嬤笑開了懷，「好！沒良心好！」
「就你了！」
使立刻來抓我的手臂。
嬤嬤踱著步打量我，「好啊，好啊，今日算你這個小乞丐的造化。」
「從今天起，你就做趙擢英，是我們趙侍郎家的嫡兒，曉得了嗎？」
眾人倒吸一口氣。
做大戶人家的嫡，這可是一步登天的大喜事。
我激地磕頭，「是，多謝嬤嬤！」
小葉子的眼淚流得更厲害了。
他抱住柳兒的尸，「姐姐，你看看這沒天理的世道，壞人做了人上人了。」
「你快睜眼看看啊。」
我鄙夷地路過他們，「死都死了，還怎麼看？」
「你要是真有良心，還不如早點把葬了，哭有什麼用。」
2
趙侍郎家著實氣派。
硃紅的門，丈八高的院牆。
趙侍郎的妾梁招袖著兒的頭：
「夫人那瘋瘋癲癲的模樣，帶個小乞丐，絕配。
「如今兒死，我兒生，那些好東西都流到我家寶珠手裡。
「我再送個乞丐做兒，我倒要看看誰更低賤。」
趙寶珠抬起頭，氣地抱怨：
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「小娘，那趙擢英之前還假清高，教訓我不能同外男來往。」
「就是嫉妒我詩文做得好。」
「我討厭！」
梁招袖噙著笑，「好好好，娘給你出氣。」
指揮帶我的石嬤嬤，「這會兒估計都爛骨頭了。
「你去挖了，丟給野狗。
「給我的孩兒出出氣。」
石嬤嬤應聲，拉著我又洗洗刷刷，丟進了正院。
3
偌大的庭院人影寂寥。
我找到們議論的方眉。
背對著我坐在床榻邊，懷裡摟著個迎枕咿咿呀呀地哄。
「英兒不怕，娘去請大夫了，英兒等等就不疼了。」
裡哼著謠，嗓音嘶啞。
我扶著門，猶豫地喊了一句，「喂。」
方眉的背影僵住。
半晌，才回頭。
那是個面灰敗的人。
一對杏眼蒙著霧似的，形瘦削。
方眉的眸子轉了幾圈，才落在我上。
但很快，就收走目，哼著歌又哄起手裡的迎枕。
我注視半晌，後者都不曾有反應。
我嘲諷開口：
「你孩子怕是死不瞑目。
「自己被害死，母親還著苦。
「若我是你，當時便殺了那梁招袖。
「哪怕被判頭，殺兇手已經手刃，還有什麼過不去的？」
方眉黯淡的眉眼沒有波。
我聳聳肩。
話已至此，其他我什麼都做不了了。
不過是個可憐的人罷了。
屋外飄來聲音。
「……主君，您去瞧瞧那姑娘吧，和大小姐生得確實像。
「我也是費了許多勁才尋到這個姑娘，只盼主母能好起來。」
男聲應答：「日日欺辱你，你為了還這麼費心。」
梁招袖回答，「都是妾應該做的。」
著華貴的兩人已經行至院。
中年男人正是侍郎趙淺。
4
趙淺嘆口氣，「那你也不能尋個不知底的孩子進來。」
「方眉的份養乞丐不像話。」
「從旁支領一個回來吧。」
梁招袖面猶豫，「可主母這樣，哪有好孩子願意來？」
言下之意，方眉只配養乞丐。
趙淺擺手，「總有的。」
「這種不知底細的，殺了吧，省得出去說。」
他話音剛落。
長隨抓住我的脖頸，掐得我毫無反抗之力。
我掙扎得很厲害。
恍惚中我看見柳兒的影。
瘦骨伶仃，將半個窩頭遞給我，「你吃吧，燕燕。」
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轉頭，又是模糊的臉，膛劇烈起伏。
石嬤嬤在襟上手。
不，我不能死。
我衝呆愣的方眉手，「娘、娘，救救我……」
我不控制地翻著白眼。
梁招袖蹙眉，「怎麼不拉去外面置。」
「等等可別弄髒我的。」
方眉陡然暴起，上前扇了梁招袖一個耳。
「你個做奴婢的，還來我屋裡做起我的主了？」
剪水瞳孔中閃出銳利的，轉頭又指著趙淺，「我有沒有告訴你，再帶著這個娼婦來我院中，我就弄死你們！」
趙淺和梁招袖的面同時一白。
方眉放完話，搶下長隨手裡的我，「別怕，娘的英兒，有娘在呢。」
「沒人能欺負你。」
方眉的懷抱暖暖的，散發著和的馨香。
我在旁乾嘔，就耐心地梳著我的頭髮。
我古怪地泛起一酸楚，不適地在懷中扭了扭。