阿爹看著杜舟明後小廝捧著的禮。
故作輕鬆地說道：「小侯爺來就來，還帶什麼禮。」
杜舟明則起行禮道：「第一次拜見，自然不能空著手來。」
我在一旁聽他們閒聊。
阿爹則是問了杜舟明的家世和家中況等等，杜舟明都耐心的一一作答。
阿孃則是邊聽，邊拿胳膊肘拐我。
「燕燕的三弟今年剛過了試，不知道能否去國子監讀書？」
我知道，終于來了，不過杜舟明可不是那麼好說話的。
「當然可以呀！」
聞言，阿爹一臉欣喜。
杜舟明又道：「只要能過了學考核就行。」
阿爹臉上的表僵住。
杜舟明繼續道：「燕燕都能中進士，那三弟的文采自然也是不在話下，是吧？伯父。」
阿爹只得點頭稱是。
14
送走杜舟明。
阿爹對我的態度變了許多。
「燕燕，這杜公子是不是對你有意思。」阿爹試探道。
我裝出了幾分害。
阿爹趕拉著阿孃到一邊。
阿爹說：「燕燕若是能嫁到侯府，那咱們一家人不都得沾。」
阿爹的語氣裡是抑制不住的興。
阿孃則有些小心道：「可我們平民出，那侯府能瞧得上咱們嘛。」
「只要你們不拖我後就行。」
我走到他們後，適時出聲。
「什麼意思，你是嫌棄我們？」
「你們也看見侯府的公子是什麼氣派，阿爹第一次見面就讓人家辦事。若是他回侯府說了此事，侯府中人肯定不容我。」
「哎呀，是阿爹糊塗，今日一時沒忍住。」
「無妨，杜舟明的心意我是知道的。只不過……」
阿爹催促道：「只不過什麼，你快說！」
「只不過，侯府規矩多，最好阿爹帶著阿孃回家，別再來盛京找我了。」
阿爹愣住，沒想到我會這麼說。
「你這是要與我們斷親？」阿孃聲音帶了哭腔。
「不是，我只是不想讓侯府的人看輕我們。每月，我會按時給你們寄銀子回去的。」
聽到要寄銀子，阿孃的表鬆了鬆。
阿爹一臉怒意。
我趕又道：「阿爹，我現在好不容易有一門如此顯赫的親事擺在面前，你要留在盛京毀了它嗎？」
阿爹沒有說話，我知道他在權衡利弊。
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許久，阿爹拍了拍桌子。
「走，我們明天回家！」
我知道，以後阿爹都不會再來找我了，只要我每月按時寄銀子回去。
15
晚上，我又和阿孃一起躺在床上。
「阿孃，後面我會派人再單獨給你寄一份銀子回去，你為了阿爹和三弟勞了一輩子又得到了什麼。」
「可我就是喜歡你阿爹。」
「所以他偏心三弟，你也偏心？」
阿孃的子僵了僵，辯解道：「怎麼會呢，你們都是我生的，我都是一樣對待的。」
似乎極力想要證明對我的。
抱著我輕聲說道：「燕燕，阿孃是你的。」
「是嗎？那為什麼三弟就不用做飯洗？」
「他是男子，怎能做這些。」
「為什麼灶臺上的蛋只有三弟能吃？」我還想問為什麼三弟可以不用吃餿飯，但是我不敢問，我怕阿孃當年其實知道那是餿的，但還是讓我吃了。
「你三弟還小，你是姐姐，為什麼要和他爭這些。」
「那過年的飴糖呢？為什麼只有三弟一個人能吃？」
「那不是家裡窮，只買得起一份嘛。」
「三弟上學，沒有求過阿爹吧！」
阿孃這次沒有反駁我，只是嘆了口氣，說道：「你果然如你阿爹所說，長大後就不聽話了。」
我恨了「聽話」兩個字。
可我還是希阿孃是我的，我給說了一件埋藏在我心裡的事。
16
十歲那年，三弟生病了，阿孃本無暇顧及我，和阿爹一起帶著三弟去了縣城醫館給三弟看病。
我和二妹則被留在了家裡。
我以為他們晚上便會回來，我將二妹哄睡後，一直在屋前等著。
我記得那晚的月亮很大，將我小小的影照得很大，我沒有等來阿爹他們。
等來的是來隔壁王大娘探親的侄兒，他從前也來過。
他問我：「秋燕，你怎麼一個人坐在屋門口？」
「阿爹他們帶弟弟去看病了。」
「一個人無不無聊，我帶你進屋吧。」
「沒事，我要在這裡等他們回來。」
「今夜定是不會回來了，我帶了好吃的，走，進屋吃去。」
他攤開手，裡面是一包飴糖，我咽了咽口水，跟著他進屋了。
一進屋，他便將房門反鎖了。
我警惕地看著他。
他說：「晚上容易有壞人，將屋子關一些。」
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我那時還不知道男人的危險，只是本能地有些害怕，往屋裡跑去。
他在後面喊道：「燕燕，你想不想和我一起玩兒？」
「你想玩什麼？」
他一臉壞笑，噁心的目盯在我上。
「當然是好玩的。」
說完便朝我撲過來，我躲閃不及，他的子已經了過來。
此刻我再是遲鈍，也知道會發生什麼事了。
17
我慌地掙扎著，驚慌之下，突然想起什麼，忙道：「本朝律令，若是玷汙良家子，是要被判死刑的。」
上的人停住了。
我又趕道：「你現在馬上離開，我當做這件事沒有發生，我也不會告訴我阿爹。」
或許他是第一次做這種壞事，膽子還不夠大，聽見我如此說，便趕忙起跑了。
我坐在地上，大口地著氣，手心全是汗水，上沒有半分力氣。